樓宇自控是指樓宇中電力設備，如電梯、水泵、風機、空調等，其主要工作性質是強電驅動。通常這些設備是開放性的工作狀態，也就是說沒有形成壹個閉環回路。只要接通電源，設備就在工作，至於工作狀態、進程、能耗等，無法在線及時得到數據，更談不上合理使用和節約能源。現在樓宇自控是將上述的電器設備進行在線監控，通過設置相應的傳感器、行程開關、光電控制等，對設備的工作狀態進行檢測，並通過線路返回控制機房的中心電腦，由電腦得出分析結果，再返回到設備終端進行調解。
智能建築(Intelligent Buildings)是建築技術與計算機信息技術相結合的產物，是信息社會與經濟國際化的需要。智能建築主要有樓宇自動化控制系統( BAS)、通信自動化系統(CAS)和辦公自動化系統(OAS)三大系統組成。智能建築往往是從樓宇自動化控制系統開始。智能建築內部有大量的電氣設備，如：環境舒適所需要的空調設備、照明設備及給排水系統的設備等，這些設備多而散：多，即數量多被控制、監視、測量的對象多，多達上百到上萬點；散，即這些設備分散在各層和角落。如果采用分散管理，就地控制，監視和測量難以想象。為了合理利用設備，節省能源，節省人力，確保設備的安全運行，自然提出了如何加強設備的管理問題。
在二十壹世紀的今天，隨著計算機技術和信息技術突飛猛進的發展。對大樓內的各種設備的狀態監視和測量不再是隨線式，而是采用掃描測量。系統控制的方式由過去的中央集中監控，轉而由高處理能力的現場控制器所取代的集—散型控制系統，中央機以提供報表和應變處理為主，現場控制器以相關參數自動控制相關設備，來達到控制目的。對建築設備用計算機管理系統來代替操作人員，或作其補充措施，是壹種自然發展。自動控制技術經過簡單的機械控制器控制、常規儀表控制，進入壹個嶄新的階段——計算機控制。