任何事物的發展都離不開環境。這裏所指的環境，不僅僅是自然環境，而主要是指事物發展的社會環境，主要由經濟、政治、歷史、法律、人文等因素構成。
在經濟社會中，任何經濟組織的發展，都是在壹定的環境影響中發展的。其影響的深度和廣度隨著社會生產力的發展而逐步加強。在國際政治多元化、經濟壹體化的今天，環境對發展主體的影響更加敏感、直接、深刻，也更加持久。
交通運輸是社會性十分強的產業，環境的影響更為明顯。隨著社會生產力的提高和國際經濟壹體化，這種影響的國際化也更加突出。從產業內部來看，環境的影響主要表現在各種交通方式連接和交叉逐漸緊密，經歷了獨立發展——競爭發展——綜合發展的過程。從產業外部來看，環境影響主要表現為國際化和發展資源供給渠道的多元化，國家、地區、洲際以至全球的經濟、政治形勢，金融、石油等發展資源的市場及供給渠道的變動，都會對交通運輸業產生重大的甚至可能是決定性的影響。
我國民航的發展同樣如此。民航初建時期，由於規模小、範圍窄，旅客構成單壹，資源供給渠道壹元化，是在壹個相對封閉、平穩的環境中發展的。改革開放打破了封閉、平穩的格局，民航社會化、市場化、國際化和發展資源供給渠道多元化特征逐漸顯現，與行業發展的內外環境的連接越來越緊密，受環境的影響也越來越大。近幾年國際國內政治、經濟形勢的變化，諸如“9·11”、非典、汶川地震、金融海嘯、國家宏觀調整等，以及各種交通方式、國內地區經濟的發展，都對民航的發展產生重大影響。
因此，科學構建促進我國民航健康發展的良好環境，是壹項重大戰略任務。要將我國建設成為民航強國，必須高度重視發展環境的研究、創造和調整。同時，環境的變化不僅深刻地影響我國民航的發展，而且必將導致發展觀念的變革。壹些過去行之有效的發展理念、模式、方式已不適應，必須以新的理念、模式、方式取而代之，並由此建立新的民航發展環境理論。
二、我國民航發展環境的基本構成及作用
改革開放以來，無論是民航還是國際、國內政治經濟形勢與格局都發生了及其深刻的變化，科學技術和社會生產力取得前所未有的進步。這壹切，使得我國民航置身於嶄新的發展環境之中。這是我們建設民航強國的基本環境。
我國民航的發展環境大致可以分為四個層面：即宏觀環境，中觀環境，微觀環境，法律政策環境。
（壹）宏觀環境
宏觀環境主要是通過具有全局意義的社會變動對民航發展生產直接、深刻的影響。這種影響壹般是通過政治、經濟、自然等因素的變動去實現的。
宏觀環境包括國際、國內兩個方面。
國際環境。民航開放性、國際性的行業特點，使之與國際環境的聯系緊密。我國民航在資本、能源、飛機及配件、市場、信息、管理等各個方面，都不同程度地與國際環境相連，有的已成為國際經濟壹體化的有機組成部分。國際環境對民航發展的影響的狀況有幾個特點：壹是經濟性。國際能源緊張，油價上漲、經濟衰退，金融危機，無不制約著民航的發展。二是突發性。影響國際政治經濟形勢變動的因素十分復雜，有的帶有很強的偶然性，且具有很強的沖擊力。三是競爭性。外航的進入和鄰國樞紐機場的建設都對我們形成直接的競爭。四是全面性。我國民航發展的生產要素和基本資源都與國際市場有著緊密的聯系，國際環境對其影響是全面而廣泛的。
國內環境。就宏觀而論，國內環境對民航的影響主要表現在兩個方面：壹個方面是國家的產業戰略。這個問題過去很少提出過，但從對國家產業政策研究和這幾年的實際工作中，筆者深感這個問題對民航的發展，對我們建設民航強國的影響是直接和巨大的。國際上民航業比較發達的國家，無不將民航的發展放在國家發展戰略的重要位置上。另壹個方面，是國家宏觀經濟狀況的影響。特別是我國經濟發展正從過去追求量的增長轉變為速度和結構質量效益的統壹，著力於推動產業結構優化升級。產業結構升級、經濟增長質量優化以及消費、投資、出口對經濟增長的協調拉動，將使得國民經濟狀況出現重大質變，從而形成嶄新的發展環境。這壹切必將對民航的發展產生深刻的影響。
（二）中觀環境
中觀發展環境主要是指國民經濟的某壹部分或部門以及地區經濟狀況對民航發展的影響，其特點是直接、見效快、綜合性強但不平衡。這壹層次的環境狀況，對於民航的局部發展有著極為重要的作用，並在壹定程度上影響民航整體戰略的實現。
中觀環境主要是包括市場環境、產業環境、行業環境和地區環境。
市場環境。主要表現在兩個方面：壹個是消費市場。通過幾年的深化改革，政府監管基本到位，經營主體企業化改造基本完成，市場規範和糾正機制基本建立，市場秩序開始好轉，市場運行質量有所提高，為民航的發展營造了健康的市場環境。市場環境還有壹個我們以往忽視卻極為重要的方面，即生產要素特別是資本、勞動力的市場狀況。這幾年困擾民航發展的發展資金問題、飛行員跳槽問題，實際上都是生產要素逐漸走向市場後帶來的新問題。
產業環境。產業環境主要是指交通運輸行業各種運輸方式之間的競爭和聯系。近年來，我國鐵路不斷提速，高速公路不斷拓展，對航空運輸形成強有力的競爭，分流了壹部分中短程旅客。這是壹方面。另壹方面，各種交通方式的交叉、銜接和換乘，形成了綜合交通能力。這是國家交通能力質的提高。相對於競爭來說，綜合交通能力的形成，為民航的發展提供了新的良好環境，是我們建設民航強國不可或缺的發展環境，有著極為重要的戰略意義。
行業環境。民航改革形成的新環境的影響主要有兩個，壹個是各部門間協調的質量。政企分開、機場屬地化後，企業相互之間、與民航局之間不存在指揮關系，而當前民航對生產各個環節的協調和連接的要求卻越來越高，如何保證航空運輸生產的有序、順暢、安全，是新的環境下的新課題。另壹個是作為市場主體的利益關系。如何做到不同的利益主體***同協調行動，並在行動中實現各自的利益，是壹個新的課題。
地區環境。地區環境主要是指某壹地區、地域或經濟區域的經濟、社會、自然等方面的狀況。我國幅員遼闊，自然環境差異大，經濟和社會發展不平衡，發展戰略和重點也不同，客觀上要求從整體把握這些差異並施以不同的政策，促進民航平衡、協調地發展。
（三）微觀環境
微觀環境主要是指企業環境。企業環境往往表現為內外兩個方面。外部環境主要是企業與政府、相關企業等的聯系。內部環境主要是企業的內部治理結構和企業文化。企業環境的影響主要是作用於企業個體成長，這裏略而不論。
（四）法律政策環境
法律政策環境雖是民航發展的軟環境，卻至關重要，它主要是由保證民航正常運行的國家法律、法令和支持民航發展的導向性政策構成。法律政策環境在壹定意義上，體現了民航在國家戰略中的地位。法律政策環境對民航發展的作用主要表現在三個方面：壹是規範民航運行，二是建立市場秩序，三是強化薄弱部分。
民航發展環境是有機的系統。壹方面，系統中各個子系統及其相互作用構成民航發展的綜合環境，作用於民航的發展；另壹方面，民航的發展也反作用於環境，改變甚至創造新的環境。因此，重視構建民航發展的良好環境，推動民航發展主體與發展環境的和諧***進，是建設民航強國的重要戰略任務。
三、構建良好環境是建設民航強國的重要戰略任務
發展環境的客觀性決定其不可選擇，是民航發展的基礎。然而，發展主體的主觀能動性決定其不是消極地適應環境，而是可以積極地反作用於環境，根據自身發展的需要改造環境。建設民航強國，必須充分發揮主觀能動性，構建良好的環境，以促進民航健康快速發展。當前有四個問題要引起我們高度重視並亟待解決：
（壹）確立民航在國家產業發展戰略中的重要地位
應該說，國家對民航的發展是重視的。中央領導對民航的發展十分關註，多次從戰略的高度作出重要指示，並在實際工作中給予支持。然而，民航的持續發展不僅需要各級領導的支持，更需要有壹個整體的戰略安排。筆者認為，從整體和戰略上看，目前我國民航在國家產業發展戰略的地位與建設民航強國的客觀要求是有差距和不適應的，必須重新定位。如不盡快調整或改變，我國民航大而不強的狀況將長期繼續下去。
民航強國的戰略目標實質上是國家目標。筆者理解，所謂民航強國，主要應該是在國際民航業具有很強的競爭力、占有航空運輸很大比重的世界民航強國。這壹戰略目標的確立，本身就意味著已經把民航的發展列入國家戰略層面。當前，世界經濟壹體化的進程加快，民航是國際運輸不可替代的重要手段之壹，從這個意義上說，民航競爭力就是國家交通運輸競爭力的核心因素，是國家發展戰略目標；這壹戰略的實施，應該是國家行為。最近，美國總統布什在視察運輸部時，總結執政8年運輸領域的工作，大部分篇幅是民航方面的政績。在視察當日，他還簽署了關於實施美國下壹代航空運輸系統的總統令，明確了內閣各部的責任和實施路線圖，並為今後的航空運輸工作提出了建議。這從壹個側面折射出美國之所以成為民航強國最為重要的原因。
顯然，目前我國民航在國家產業發展戰略中的地位以及在國家產業政策、財政預算、政策支持的安排上，都存在壹定差距，國家對民航發展的關註度不足以支撐我們實現建設民航強國的戰略目標。就此而言，當前我國民航的發展並不完全具備理想的國家環境，這在壹定程度上將影響民航強國戰略的實施。
建設民航強國是壹個復雜的系統工程，不是民航自身的努力就能夠完成的。民航的壹些老問題，比如發展國際航空運輸問題，民航固然可以在戰略規劃、運營規模、航線網絡、經營手段、管理方式等方面不斷改進，提高競爭能力，但是，通關效率和方便程度始終是瓶頸之壹。對此，很多國家是在國家層面上去協調解決的。我國的情況也應如此，必須從國家發展戰略的高度，作為國家的戰略行為，從國家層面上去協調，輔之以導向性支持政策，才能從根本上解決問題。