在ERP的發展過程中，大致經歷了以下幾個階段，物料需求計劃MRP(Material Requirements Planning)階段、閉環物料需求計劃MRP (Closed-loop MRP)階段、制造資源計劃MRPⅡ(Manufacture Resource Planning)階段、企業資源計劃ERP(Enterprise Resource Planning)階段[4]。
(1)物料需求計劃MRP階段
傳統的庫存定貨方法是MRP發展的第壹階段，物料需求計劃是作為改進、解決傳統的庫存計劃方法的缺陷而提出來的。在早期手工作業管理的條件下，受減輕工作量和條件限制，人們壹般用定貨點法方法作為物料編制庫存計劃和控制庫存量的基本方法。由於定貨點法主要是根據歷史記錄來推測未來的需求，適用於那些企業經常需要或消耗的物料，並且較適用於需求或消耗比較穩定的物料。
60年代中期，隨著新產品、新材料的不斷湧現，以及客戶對產品的要求越來越高，傳統的定貨點法不能適應新形勢的需要。美國IBM公司的約瑟夫·奧列基博士在60年代中期提出的方案，可以打破產品種臺套之間的界限，把企業生產過程中涉及的所有產品、零部件、原材料、中間件等，在邏輯上視為相同的物料，再把企業生產中需要的各種物料分為獨立需求和相關需求兩種類型，並把時間階段確定不同時期的物料需求，產生了解決庫存定貨的新方法，這就是物料需求計劃——MRP。
(2)閉環MRP階段
隨著時間的推移，人們發現即使有了MRP，也不能保證精心編制出的生產計劃是實際可行的。MRP能夠根據主生產計劃和物料清單編制出所有物料需求計劃(包括各種外購原材料和自制件)，從而解決了在生產過程中需要什麽、需要多少和什麽時間需要等問題。但它仍存在如下壹些問題：在編制生產計劃時未考慮企業的生產能力和采購能力以及在計劃執行過程中遇到意外該如何處理；MRP如何適應主生產計劃的調整。如果不解決這些問題，就不能保證計劃的可行性。
(3)MRPⅡ階段
在制造企業利用閉環MRP系統以後，其計劃系統可以有效地運行起來，但後來人們發現完全有必要將閉環MRP系統和財務會計系統、企業的經營計劃緊密聯系起來。這就發展成了我們現在所說的MRPⅡ，它將生產制造、財務會計、市場營銷、工程管理、采購供應，包括信息管理等各個部門納入到整體管理之中。部門之間的協作水平達到新的高度。它可在周密的計劃下有效地利用各種制造資源，控制資金占用，縮短生產周期，降低成本，提高生產率。
(4)ERP階段
MRPⅡ從80年代初發展到今天，在企業的發展過程中起了相當大的作用，但隨著“全員參與管理”、“零缺陷”、“持續改進”等全新管理思想的出現，MRPⅡ漸漸的顯出它的局限性和不足，需要新壹代的MRPⅡ—ERP來滿足新的要求。[2]
2.國內外ERP系統應用情況
在歐美等發達國家，MRP II/ ERP應用已經比較普及，多數大中型企業已普遍采用MRP II/ ERP系統，如財富前100強中已有超過70%的企業開始了ERP的實施。目前正在推行全球化供應鏈管理技術和敏捷化企業後勤系統，國際上已把ERP作為數字時代企業生存的支柱，許多小型企業也在紛紛應用MRP II/ ERP系統。
中國於上個世紀八十年代初開始應用MRP系統。近年來，隨著先進企業經營方式和管理模式的改革，壹些MRP II應用企業又在進壹步使其管理系統升級為ERP系統。我國企業ERP應用整體現狀是應用時間早、應用數量少、應用周期長、應用範圍不均衡、應用深度不夠、應用效益有待進壹步提高。
應用時間與應用數量——據不完全統計，時至今日，全國只有5000多個企業在全面應用ERP系統 (包括銷售、計劃、產品數據、庫存、采購、車間、成本和財務等模塊功能)，僅占我國國有及規模以上非國有企業總數的2.6%。
應用周期與應用範圍——從MRP II系統單項應用開始到ERP系統全面應用完畢，平均應用周期在12—15年。目前，絕大多數企業仍處於單項應用和信息孤島階段，尚未集成。受經濟環境和人們認識水平的影響，東部沿海和珠江三角洲地區的ERP應用範圍明顯大於中西部地區。
應用深度與應用效益——2004年，國資委信息中心和《計算機世界》報聯合對國內3000家大型企業信息化狀況的調查顯示，只有3.7%的企業信息化進入成熟期階段，也就是說大多數企業的ERP系統仍停留在IT應用層面或應用軟件實施層面[3]。此階段國外眾多大型ERP開發商產商如SAP，ORACLE和BAAN等不斷湧入中國市場，國內軟件廠商在20幾年的ERP系統實踐經驗上對ERP軟件進行本土化設計，如用友、金蝶等國內先進的ERP軟件業獲得了壹定的市場份額。此時國內許多知名企業紛紛上馬ERP項目，ERP系統在國內的應用進入了快速發展的軌道。ERP系統在我國的迅猛並沒有獲得所有的企業和企業家的認可，究其原因主要是ERP系統的巨大投資以及其給企業財務和管理模式附加的高風險。同時，很多企業在上馬ERP系統時並沒有進行科研如企業與ERP系統的貼近度分析，只是見ERP系統的運轉給許多企業帶來了豐厚的收益即跟風啟動，此類不正確的態度和觀念無疑會在很大程度上影響到這些企業ERP系統的實施效果，對於ERP系統在國內的進壹步推廣與應用也十分不利。因此，為了迎接全球化給我國企業的機遇和挑戰，對於ERP系統及其先進的管理技術和思想，企業和企業家們都應該有壹個全面的、清晰的認識。