基本概念和範圍。
IT=信息技術實際上有三個層次:第壹個層次是硬件，主要指用於數據存儲、處理和傳輸的主機和網絡通信設備；第二層是指軟件，包括可用於收集、存儲、檢索、分析、應用和評估信息的各種軟件。包括ERP(企業資源規劃)、CRM(客戶關系管理)、SCM(供應鏈管理)等商業管理軟件，以及加強流程管理的WF(工作流)管理軟件和輔助分析的DW/DM(數據倉庫和數據挖掘)。第三層是指應用，是指對各種信息的收集、存儲、檢索、分析、應用、評價和使用，包括應用ERP、CRM、SCM等軟件直接輔助決策，也包括使用其他決策分析模型或使用DW/DM等技術手段進壹步提高分析質量，輔助決策者決策(強調壹點，只是輔助而不是代替人的決策)。有人理解它是將前兩層合二為壹，是指信息的存儲、處理和傳遞，後者是指信息的應用；有人把後兩層合二為壹，分為前硬後軟。通常，第三層沒有得到足夠的重視，但實際上，只有當信息得到有效應用時，它的價值才能得到充分發揮，信息化的目標才能真正實現。信息化本身不是目的，它只是在當前的時代背景下實現目的的更好的手段。