潛江市地處江漢平原腹地，是著名的魚米之鄉。所屬的6個管理區（總口、西大垸、運糧湖、後湖、熊口、周磯）前身建立於上世紀五十年代末、六十年代初，是在荒湖、荒灘等自然條件十分惡劣的地方開墾出來的國有農場，經過幾代農墾人幾十年的開墾建設，現已成為國家重要的商品糧、商品棉、商品魚、商品豬基地。農墾經濟是潛江經濟的重要組成部分。潛江農墾下轄6個管理區，1個原種場，總人口9萬人，國土總面積357.7平方公裏，耕地總面積26.5萬畝。集工業、農業、商貿、旅遊觀光於壹體。
工業以農產品加工為主，骨幹企業有3家棉紡企業（江漢棉紡紡織廠、金松紗業有限公司、宏毅棉紡織廠）；3家制衣企業（賽格、康強、江興制衣公司），6家棉花加工企業（6個管理區區辦企業），2家油脂加工廠（華墾糧油、熊口油脂），2家冷凍廠（後湖冷凍加工廠、運糧湖冷凍加工廠），1家醫材企業（湖北福好醫療用品有限公司）和2家飼料廠（後湖楚佳飼料廠、總口飼料加工廠）。主要農產品有棉花31萬擔（種植面積16.3萬畝）、油料10.8萬擔（種植面積8.6萬畝）、水產品1.2萬噸（精養面積2.9萬畝）、生豬9.3萬頭（***有5個萬頭養殖場），農業總產值3.94億元。後湖管理區萬畝果園基地和萬畝水面的返灣湖旅遊風景區，是旅遊、休閑、娛樂的好去處。
2002年，市委、市政府根據國家農村體制改革精神，對所屬的農場體制進行了改革，在農場設立了管理區，作為市人民政府的派出機構，賦予相當於縣壹級政府的管理職能，建立了相當於縣壹級的財政預算決策制度，完善了社會保障體系。農場體制改革後，具有五個方面的優勢。壹是土地資源優勢。農場人均占有耕地近3畝（不含水面、林果業面積），具有規模化經營、集約化管理的基礎。二是管理優勢。農場“統”的功能較強，可以在農業結構調整方面發揮重要作用。三是科技和人才優勢。農場科技興農水平較高，原來培養的人才基本上都還留在農場。四是交通、區位優勢。 結合區位優勢，已建成生豬、江漢土雞、水禽、草食畜禽四大養殖基地，基地年出欄（籠）生豬30萬頭，江漢土雞600萬只，水禽140萬只，牛1萬頭，羊2萬只；總投資1000萬元的優質三元豬、漁豬聯養、漁鵝聯養四個養殖小區正在建設中。潛江市有萬頭豬場9個，年出欄14萬；5000只以上家禽養殖場269個，年出籠135萬只。農戶養殖逐漸向大戶集中，養殖專業戶發展到6401戶。
1．生豬。自1998年以來，該市通過實施生豬“四化”、瘦肉豬基地建設和“三優”等項目，使生豬良種率不斷提高。潛江市杜長大三元雜交豬比重已占到生豬飼養量的40%，基地鎮處三元雜交豬的比重占到了70%以上。
2．江漢土雞。江漢土雞是該省重要地方品種，其肉質鮮嫩，味道鮮美，品質在我國屬上乘。該市正在江漢土雞養殖基地鎮——老新鎮實施“江漢土雞提純夏壯項目”，致力於江漢土雞整體質量。
3．肉牛肉羊。引進了原種波爾羊種公羊，原種西門塔爾種公牛。建成了市鄉兩級凍精配種網絡，凍精配種站點達23個，凍配面達80%。
形成了以市畜牧獸醫技術推廣中心為主體，各基層畜牧獸醫站、畜牧生產銷售協會為依托，畜牧業科技示範戶、畜牧養殖大戶、運銷大戶為基礎的畜牧科技推廣服務體系，以及完備的畜產品安全保障體系。已開通潛江畜牧信息網，涵蓋潛江市的畜牧業信息服務網絡正在建設中。 潛江是壹座新型工業之城。潛江地上盛產糧油棉，地下富藏油氣鹽，已形成油氣開采、紡織服裝、冶金機械、化工醫藥、農副產品加工五大支柱產業，擁有四家上市公司，創造了“三個之最”和兩個國家級譽名：潛江是世界最大的牛磺酸生產基地、亞洲最大的石油鉆頭生產基地、全國最大的眼科用藥生產基地；被國家授予“中國小龍蝦之鄉”、“全國裁縫之鄉”。正在全力打造中國家具第五極——華中家具產業園 。