特種設備是指關系生命安全、危險性較大的場(廠)內鍋爐、壓力容器(含氣瓶，下同)、壓力管道、電梯、起重機械、客運索道、大型遊樂設施、特種機動車輛等。其中，鍋爐、壓力容器(包括氣瓶)、壓力管道屬於承壓特種設備；電梯、起重機械、客運索道、大型遊樂設施屬於機電專用設備。2013年6月29日，十二屆全國人大常委會通過了《中華人民共和國特種設備安全法》？[1]?。2014 11，國家質檢總局公布新修訂的特種設備目錄。
但是，我國特種設備檢驗檢測機構還存在很多問題。比如檢驗資源配置不有效，檢驗機構規模小，抗風險能力弱；基礎設施亟待改善，技術裝備不足，檢測儀器陳舊，缺乏高科技檢測設備和技術；檢驗機構人員結構不合理，缺乏高素質的管理和技術人才；檢驗機構沒有真正建立自我約束、激勵和發展機制。因此，未來我國需要進壹步積極穩妥地推進檢驗機構的改革創新，通過調整特種設備檢驗機構的審批條件，推動檢驗機構走聯合重組、規模化發展的道路。此外，隨著無損檢測技術在特種設備檢測中的應用日益成熟，越來越多的第三方無損檢測機構進入特種設備檢測領域，競爭日益激烈。