近年來，隨著中國整體國力的不斷增強以及無數有識之士的不懈努力, 國內的科學研究水平蒸蒸日上，越來越多的科研成果達到國際先進水平。與此同時，在國際出版市場上，來自中國的出版物(包括出版的圖書與發表的文章)也不斷增多。但與中國龐大的科研隊伍和成果數量相比，其數量還是相當小的。究其原因，語言障礙是壹方面，但更多的是中國作者對國際英文期刊和圖書的出版程序不夠了解，增加了投稿的難度或增加了退稿的幾率。另壹方面，即使文章被刊物接受了，要想以最快的速度把論文變成高質量的出版物，其中還有不少值得註意的地方。本文將根據作者在英國英文科技期刊做編輯工作十幾年的經驗，詳細介紹壹下國際英文學術期刊出版過程中的三個主要階段，以及在各個相關階段中國作者特別應該註意的問題。
選擇發表刊物與撰文投稿
俗話說萬事開頭難，選擇正確的投稿對象是舉足輕重的第壹步。要想做到壹箭中標，不但要知已，而且更要知彼。國際學術期刊對稿件的篩選與取舍和國內不完全壹樣，詳細的來龍去脈如下。
國際英文學術刊物是主編(EDITOR-IN-CHIEF)負責制，不受其它行政命令的制約，在選擇稿件方面出版社亦無權幹涉。壹本刊物由壹位學術地位較高的知名學者擔任主編，也有兩位甚至多位的。主編之下，根據學科的普及程度和熱度決定是否設區域編輯(REGIONAL EDITOR)，如果有這層設置，則大部分情況下投稿也按區域劃分，壹個區域內的稿件由該區域的編輯負責審理；否則，所有的稿件將全部匯總到主編的手中等候審理。區域編輯之下是編委會(EDITORIAL BOARD)，壹般由10-30位知名學者組成，這些人大都是審稿的主力，他們給刊物審稿沒有經濟報酬，為的是刊物的發展，學科的進步，當然也有個人的知名度。除去編委會，主編本人偶爾也會特邀審稿人，尤其是當幾位審稿人對同壹篇稿件的意見出現嚴重分岐的時候，主編會向特邀的審稿人征求意見。
審稿(REVIEW/PEER REVIEW)的大致過程是初選，送審，修改和終審。原稿(MANUSCRIPTS)投到主編或區域編輯手裏，先要過初選這壹關，看是否值得考慮在本刊出版。那種下筆千言離題萬裏的文章當場槍斃(REJECTED)；如果主編覺得與本刊物的辦刊方針相符，便會進入送審階段；如果文章很好，但與刊物的範圍(SCOPE)不太吻合，主編也會回絕，但會主動向作者推薦相關性更強的刊物。決定送審的文章根據不同的刊物由3-4位編委或審稿人同時審閱，而且要按期給予答復。如果全體通過或多數人亮了綠燈，稿件就被接納了，但這種情況很少，多數是有條件的接受，作者需按審稿人的意見對初稿進行修改。大部分情況下是小的改動，但有時要補充數據，重新分析結果甚至重新設計實驗。不管是大改還是小改，改過的稿件要在規定的時間內重新交到主編手中，由第壹輪的審稿人進行復審，看改得是否合格。大多數情況下，稿件經過壹次修改就能通過，但也有修改幾遍才最終交送出版社的。值得壹提的是，在國外的刊物上發表文章，是否接受審稿人的意見對原稿進行修改，完全是作者自已的事，往往有的作者不願對稿件進行任何修改或不能接受審稿人的意見，便會提出撤消投稿，而且只需給主編寫張便箋就可以了。有的刊物，作者可以向主編推薦審稿人，但這樣的刊物數量有限。
凡終審通過的文章便被列入刊物的出刊計劃，稿件會很快地發送到出版該刊的出版社，進入下壹個出版程序。整個審稿的過程，從初稿到最後送交出版社，不同的刊物和主編，所花的時間有很大的差異，同時也取決於原稿的質量和作者對原稿的修改速度。此外，在部分國際英文學術刊物上，經常出版壹些特刊(SPECIAL ISSUES)，出版目的因刊而異，但過程大同小異。特刊的題目多是由主編或編委們***同確定的，有時是學術會議的論文匯編。特刊由1-3位特聘的客座編輯負責組稿和審稿，其程序相對簡單，時間也相對花得少些。但不管是特刊還是普通稿件，是否被采納，關鍵在於稿件的內容是否與刊物的辦刊方針相符以及稿件的學術和文字質量，而決定這些因素的關鍵人物便是作者本人。
作者壹旦決定要發表文章，首先要根據學科和研究內容找準將要投稿的刊物，這是關鍵的壹步。國內的作者往往怕自己的英文不好，壹開始花在文字上的時間很多，而忽略了對市場的調查與了解。如今西方市場上的英文學術期刊多如牛毛，學術和出版質量良莠不齊，大致可分為上中下三等。第壹等是最好的，幾乎盡人皆知，刊登的文章是對科學研究有重大影響和貢獻的，如《科學》(SCIENCE)和《自然》(NATURE)等。這種刊物數量很少，每年登載的文章數量有限，若能在這等著名的刊物上發表壹篇文章，當屬幸事；第二等是知名度稍遜壹籌的，但往往是壹個學科好文章的主要載體，對文章的內容要求也很高，這壹等級的刊物數量不少，幾乎每個學科都有；最後壹等的刊物數量最多，有的壹個學科就有兩本以上這類的刊物，刊登的文章水平相對較低，但也都是作者原始的科研結果，是今後進壹步研究的基礎或鋪路石。總而言之，對作者而言，壹旦決定發表文章，首先要對自已的科研水平有壹個正確的定位，只爭朝夕在壹流刊物上發表當然好，但不切實際的高攀等於浪費雙方的時間。搞準定位以後，選刊也非常重要。壹定要把各個不同刊物的出刊宗旨和學術範疇(AIM AND SCOPE)看清楚搞明白(通常在刊物的內封或首頁的反面，網頁上也有)，然後根據自已的文章內容選出壹本最對口的刊物做為第壹投稿對象。壹旦確定了刊物，下壹步就要好好研究壹下該刊物的投稿需知(作者指南/GIUDE FOR AUTHORS)，看看其對稿件的格式，圖表，參考文獻等方面的具體要求，著手設計初稿。文字固然重要，但圖表也不容忽視。而對中國作者而言，稿件中還有兩個特別重要的地方值得註意，壹個是姓名，另壹個是聯系地址。
中國作者的姓名在英文刊物中是以漢語拼音的形式表達的，通常有兩種方式，壹是姓在前，名在後；另壹個是名在前，姓在後。兩種方式壹中壹西，均無可厚非，關鍵是壹旦決定采納其壹，就要壹貫如是，不要變來變去。此外，聯系作者的聯系地址壹定要寫準確，如果沒有電子信箱，可隨稿附上中文的通訊標簽，以確保回執的準確投遞。文章首頁上的地址應該是作者從事此項科研時的單位，而不是投稿時的通訊地址。對主要作者(聯系作者)而言，若兩者之間有差異，應把投稿後的聯系地址註明，以示區別(在校樣中通常排在首頁的下腳註)。
稿件完成後，可以用不同的方式發出。目前許多刊物都接受網上投稿(ON-LINE SUBMISSION)，既方便又快捷，而且可以隨時查詢稿件的進展；傳真和郵寄也可以，但壹定要搞清楚應該寄給誰，是主編還是區域編輯，以免事後傳來傳去，浪費時間。稿件壹旦發出，算是萬裏長征邁出了成功的第壹步，不管結果如何，都是壹個很好的學習過程。如果壹投不中，也大可不必灰心喪氣，可以修改以後再試牛刀，但最忌諱的是壹稿多投。有些作者為了省時間，同時把稿件投向幾個刊物，圖的是“東方不亮西方亮”，孰不知此舉利少弊多，尤其是容易損害作者的聲譽，應予以杜絕。
稿件在出版社內的登記發排和作者審讀校樣
通過終審的稿件需經過主編送達出版社，在出版社內要先後歷經登記，發排，出校樣，作者審校等過程，是學術文章在期刊上發表的另壹個重要步驟，作者在這壹階段有不少工作要做，而且其進展的好壞將直接影響到稿件在因特網和印刷刊物上的發表質量和速度。
1.稿件登記
目前，在科技期刊出版中，絕大部分出版過程都計算機化了，表現最突出的就是稿件的發排以及對校樣的處理。與十幾年前的工作程序和手段相比，如今的出版業可以說是發生了翻天覆地的變化。
首先，這種變化表現為原稿的發送渠道的不同。以前基本的傳送方式是郵寄，傳真都不多見，所以那時編輯壹天工作的開場白就是處理郵件。不僅如此，早年的稿件登記方式也很原始，沒有計箅機，更不用說計算機數據庫了。新的稿件都是由登機員用打印機打到紙卡上，編號註冊後交給編輯。如今情況大不相同了，許多刊物都己經開始在因特網上接受投稿，被接受的稿件可以很快以電子郵件的形式發到出版社，由稿件登記員將所有的信息包括稿件標題、作者姓名、編輯部接稿日期、頁碼、圖表以及聯系作者的詳細地址和通信方式等等，壹壹輸入出版系統的計算機數據庫，速度和效率成倍提高，稿件壹旦登記入冊，作者會很快收到壹封回執，說明稿件已登記完畢，通知作者稿件在出版社的編號以便今後在網上查詢。
在稿件登記過程中，如果稿件的格式和圖表不符合要求或有短缺，出版社會發信向作者索要，同時文章的版權合同書(COPYRIGHT AGREEMENT)和日後的抽印本訂單(OFFPRINTS ORDER FORM)也是在這個時候發給作者，如果文中有彩圖，會附加壹封彩圖制版的價格協議書(COLOUR LETTER)供作者考慮和選擇。所有這些信函除版權和抽印本之外，作者均需馬上回復，否則稿件就不能及時送發到工廠排版，被擱置在數據庫裏，拖延的時間少的幾個星期，多者幾個月。對於中國作者而言，最大的麻煩就是通訊地址有誤而聯系不上。有的作者自已的地址變了，經常忘了通知出版社，故而失去了許多寶貴的時間。另外，壹旦收到了這些信函，要仔細閱讀，按要求給與及時的回復