2000年1月1日,公司創始人李彥宏、徐勇攜120萬美元風險投資,從美國矽谷回國,創建了百度公司。創立之初,百度就將自己的目標定位於打造中國人自己的中文搜索引擎,並願為此目標不懈的努力奮鬥。
2000年5月,百度首次為門戶網站——矽谷動力提供搜索技術服務,之後迅速占領中國搜索引擎市場,成為最主要的搜索技術提供商。2001年8月,發布Baidu.com搜索引擎Beta版,從後臺服務轉向獨立提供搜索服務,並且在中國首創了競價排名商業模式,2001年10月22日正式發布Baidu搜索引擎。
2005年8月5日,百度在美國納斯達克上市,成為2005年全球資本市場上最為引人註目的上市公司,百度由此進入壹個嶄新的發展階段。