這臺望遠鏡擁有中國自主知識產權，是世界上單口徑最大、靈敏度最高的射電望遠鏡。綜合性能是著名射電望遠鏡阿雷西博的十倍。
世界上最大的單孔徑球面射電望遠鏡的作用:
1可將我國航天測控能力從地球同步軌道延伸至太陽系外緣，將深空通信數據下行速率提升100倍。
2.脈沖星到達時間的測量精度從120納秒提高到30納秒，成為世界上最精確的脈沖星計時陣列，為自主導航的前瞻性研究制作脈沖星鐘。
3.開展高分辨率微波巡邏，診斷識別微弱空間信號，分辨率為1HZ，作為國家安全的無源戰略雷達。
4.基於FAST的強大功能，如果銀河系(直徑約654.38+0.5億光年)存在外星人，他們的信息很有可能被發現。國際科學研究項目SETI的首席科學家丹·沃希默(Dan Woximer)近日向中方提出，希望在FAST安裝設備，合作搜尋外星信號。