1980年至1981年，他以國際水道研究所技術主任的身份前往美國。
1981年獲得新中國成立以來第壹個國家特殊發明獎。
1985年獲得聯合國世界知識產權組織“傑出發明家”金獎。
1987年被聯合國教科文組織授予“科學獎”。
1988年被英國蘭克基金會授予蘭克基金獎。
1989年被國務院授予全國先進工作者稱號。
1991年，他被聘為糧農組織國際首席顧問。
1993年，他因拯救饑餓獲得了金斯特獎。
1995年當選中國工程院院士；榮獲聯合國糧農組織頒發的“糧食安全榮譽勛章”。
1996年獲得首屆日經亞洲技術發展獎。
1997年被授予墨西哥“先鋒科學家”榮譽稱號。
1998年，他獲得了“日本嶽光國際水稻獎”。
1999年，經國際小天體命名委員會批準，中科院北京天文臺施密特CCD小行星項目組發現的壹顆小行星被命名為“袁隆平星”。