知識經濟的發展壹方面使人們看到了知識創業所帶來的巨大的經濟價值和社會價值，另壹方面，知識創新、創業在增強國家競爭力中的重要地位更加突出。越是知識經濟發達的國家，越註重把增強知識創新能力放在國家建設的突出位置。大量的案例研究發現，知識創業在為社會和經濟發展做出重大貢獻的同時，也表現出其鮮明的特征。
1.依靠知識、技術創新。
21世紀的重要特征是知識、技術創新成為經濟社會發展的主導力量，包括產品研發創新、管理創新、業務流程創新和服務創新等。從國際上著名的大企業看，像微軟、英特爾公司等，在他們所在的領域不斷進行產品研發和技術創新。沃爾瑪、宜家等零售業的管理創新和服務創新，使他們壹直走在行業的前列。從國內創辦的個體小企業看，近幾年許多大學生、研究生利用知識、技術不僅創辦科技企業，而且在平凡的傳統行業中創造了奇跡。例如，被媒體關註的壹個復旦大學畢業生回鄉創業賣雞蛋，研制開發了品牌雞蛋的“網上身份查詢系統”，給雞蛋註入新的理念，1年多就賺了 35萬，勝過他父親多年的傳統農業操作模式。這其中不可忽視的壹個重要因素，就是知識和技術創新為創業成功起到了重要作用。
2.創造新的行業和市場。
知識型創業者利用知識和新技術抓住機會開發新產品和新市場，而不是為了個人生存而瓜分現有市場。壹般來說，這種創新性的機會型創業比那些瓜分現有市場的生存型創業更能夠開發新市場或更大的市場，預期創造新的就業機會更多，推動經濟發展的動力更大。例如，中國IT產業的發展從PC到互聯網，正是由於像柳傳誌(創辦聯想)、倪光南(研制聯想漢卡)、王永民(發明五筆字型)、王選(發明漢字激光照排技術)以及張朝陽(創辦搜狐)、馬雲(創辦電子商務)等壹大批知識型創業者不懈努力和積極推動，開辟並不斷擴大了我國IT產業市場，並帶動了相關產業的發展。而黃明利用自己的知識和技術經過不懈的努力，開發太陽能利用技術和產品，不僅為中國開辟了廣闊的太陽能利用市場，也為人類利用可再生能源做出了重大貢獻。目前有更多的知識型創業家在國家創新戰略和政策鼓勵下，通過自主創新創造並引領知識型產業的快速發展。
3.短期內快速增長。
快速增長指的是公司的市值不斷攀高，短期內產生巨額財富和更多的富豪。微軟是依靠知識創業並不斷創新實現高速增長的典型，據美國《福布斯》雜誌報道，蓋茨1994年已有83億美元資產，1995年有129億美元，1996年達180億美元，1997年為364億美元，1998年他的總資產已上升到580億美元。正是基於這種與傳統企業增長方式不同的快速增長，使微軟的財富連續十多年全球排行第壹。中國的百度公司壹夜之間產生了多個億萬富翁、幾十個千萬富翁和幾百個百萬富翁。目前，可以看到許多依靠知識、技術創業的企業，他們不但為社會創造巨大財富，為消費者帶來利益，而且他們創造財富的過程、企業成長的方式不是漸進的，而是在短期內快速增長。另壹種是品牌的快速增長，在公布的“2005世界最具影響力品牌”中，Google用7年多的時間使其品牌價值已經高達84.61億美元，把西門子、飛利浦等這些“百年老店”拋在身後。而Skype從無人知曉到全球知名品牌也只用了兩年時間。在品牌價值快速飆升的背後，不僅是他們清晰地了解消費者的真實需求，更重要的是他們快速地吸收新知識、創造新技術和新產品，我們可以從中國品牌的聯想、百度、阿裏巴巴等，找到依靠知識和智慧使他們快速增長的力量。
4.引領技術發展和市場需求的最前沿。
優秀的創業人才具有深厚的知識基礎，如果努力進入兩個最前沿，創新的機會就大大增加。馮·諾依曼於1945年6月寫的《關於離散變量自動電子計算機的草案》，提出了程序和數據壹樣存放在計算機內存儲器中，並給出了通用電子計算機的基本架構，這些思想被稱為“馮·諾依曼結構”，60年來計算機經歷了巨大發展，但仍然沒有脫離馮·諾依曼結構。再如，微軟1995年推出MS windows，把它建立在PC上，在市場對技術的正反饋作用下，MS windows不斷作出重大改進，其功能壹直遙遙領先。微軟有句名言，“把創新聚焦到客戶最願意掏腰包的那些功能上。”正是依靠這種知識創新、重視原始創新和不斷作出重大改進適合用戶胃口的策略，使其獲得了產品的競爭力和市場的壟斷地位。
5.快速變革。
快速變革是經濟全球化多變的環境中知識創業的壹個顯著特征。他們不僅視變化為機遇，把握市場方向和需求，而且能夠抓住變革的方向和節奏，在變革中取得驚人的成功。英特爾前 CEO葛洛夫先生說過，“唯壹不變的是變”。摩托羅拉中國公司為了使自己擁有壹個高效的組織機構，能夠適應變化和比競爭對手反應更快，進行組織架構和企業文化的變革。海爾從企業精神、作風到整體戰略主動求變，繼“名牌戰略、多元化戰略、國際化戰略”之後，正邁入“全球化品牌戰略” 階段。海爾、聯想等都能在快速變化的經濟環境中適應變化，依靠知識、技術不斷推出新產品，是他們打破常規的創新，以及迎合潮流的快速變化，創造了“快品牌”和壹飛沖天的奇跡。變革觀念、變革管理、變革技術、變革創新已成為他們保持領先、持續發展的重要因素。正如被世界稱為“商業教皇”的湯姆·彼得斯所言，最好是將自己公司的內裏完全摧毀，用全新的、大膽的和創造性的方法將它重新打造，而不是用舊觀念打舊仗。
6.基於創業投資的支持。
創業投資旨在促進高技術創新型企業和研究向成熟方向轉化的、以有限合夥為主要形式的投資方式。創業投資家通過發現有潛質的高新技術創業企業，進行股權投資並提供增值服務使其成長壯大，從而獲得高額回報。國內外許多知識型創業者通過獲得創業投資，使自己的企業迅速發展起來。創業投資也直接促進了企業的知識創新活動，對其具有特殊的孵化作用，如美國20世紀60年代的新興半導體產業，70年代的生物技術產業和個人計算機產業，80年代的工作站和網路產業，90年代的因特網等興起與創業投資對這些領域的支持密不可分。1996年，搜狐在MIT尼葛絡龐蒂風險投資的支持下建立並成長，成為我國第壹家依靠風險投資創立的互聯網公司。為中國企業提供網絡實名服務，幫助企業建立網上招牌的3721網絡公司曾多次吸引到日本JAFCO的風險投資。在中國大學生“挑戰杯”創業計劃大賽活動中，壹些創業團隊因擁有科技含量高和市場前景好的創業項目而獲得巨額風險投資，實現了創業理想和知識產品的商業化。
7.通過控制知識產權獲得競爭優勢。
在全球化環境下，信息、技術和人才成為新創企業的關鍵因素，也是企業間競爭的焦點，特別是通過對技術和知識產權的占有，使其在市場上獲得競爭地位並控制市場。根據統計，目前全世界有86%的研發收入、90%以上的發明專利都掌握在發達國家手裏，憑借科技優勢和建立在科技優勢基礎上的國際規則，發達國家及其跨國公司形成了世界市場高度的壟斷，從而獲取大量的超額利潤。中國的企業為了獲得知識產權的競爭優勢，在人才和技術資源方面也積極參與國際化競爭，例如，阿裏巴巴通過吸引來自17個國家的IT精英，獲得了電子商務的優勢地位。海爾之所以在市場上獲得持續競爭力，是因為不斷的自主創新，開發擁有自主知識產權的新技術，從而獲得持續的市場優勢。中國“十壹五”期間把自主創新作為國家科技創新戰略，將促進企業的自主創新，提升中國企業的知識創新能力和國際競爭力。