長期以來，由於缺乏正常的爭端解決機制，中美之間的雙邊貿易摩擦和爭端經常導致單邊貿易報復或經濟制裁，嚴重影響了中美經貿關系的發展，成為雙邊經貿合作發展和擴大的制約因素。中國加入世界貿易組織後，中美可以訴諸世貿組織爭端解決機制，這為在平等基礎上解決雙邊貿易爭端增加了壹種更加中立和溫和的方式。
美國將成為中國最重要的貿易和投資夥伴，預計在2005年前將取代日本成為中國最大的貿易夥伴；2010年前有望超越日本成為中國第壹大進口來源國。
未來最大的貿易夥伴
中美實施世貿組織協議後，中美雙邊貿易和投資將進入壹個新的發展時期。美國將成為中國最重要的貿易和投資夥伴。據預測，在2005年之前，美國將超過日本成為我最大的貿易夥伴(2000年中美、中日貿易額分別為744.6億美元和831.6億美元，我對美國的直接出口已超過對日本和香港，居首位)，並將繼續居對華直接投資國家之首(2000年， 美國和日本對中國的投資合同)2010之前，美國有望超過日本，成為最大的進口商品來源國。 如果把進出口商品和服務算進去，中美雙邊貿易平衡將會大大緩解。
(A)對貿易流動的影響
1.貿易量。由於從美國進口的大幅增加，中美雙邊貿易的年均增長率將超過90年代後半期10.8%的水平(1995 -1999，下同)，達到13%左右。預計到2005年，雙邊貿易額將達到6543.8+028億美元左右。
2.退出。中國對美國出口將繼續快速增長，在中國整體出口格局中保持重要地位。但由於美國經濟增長相對緩慢，我對美出口年均增長率將從90年代後半期的14%下降到12%左右，預計到2005年我對美出口規模將達到830億美元左右。主要原因如下:(1)美國經濟在90年代後半期的年均增長率超過4%，而根據美國政府最近的報告預測，雖然中國對美出口與美國龐大的經濟總量相比占比很小，但其國內市場需求仍是制約我國出口的主要因素之壹。(2)由於美國已經是wto成員，中美wto協議對我們的市場準入條件沒有重大改變。專門針對中國反傾銷產品的特保條款、反傾銷措施和紡織品配額，使我在2005年之前不可能大規模擴大對美出口。(3)加工貿易機電產品出口可能成為新的增長點，外資生產企業的增加和國內生產企業進出口權登記制度將有利於出口的增長。中美之間直接貿易的發展，以及中國向美國公司提供的貿易權利，將使過去通過香港等地轉口的貿易逐漸恢復為中美雙邊貿易。
3.進口。由於中國對美國市場準入的承諾，從美國進口的整體水平將會大大提高。(1)商品貿易:由於工業品和農產品關稅的大幅降低以及原有非關稅措施的逐步取消，美國公司獲得的貿易權和分銷權將大大改善美國對華出口的銷售渠道；以及中國經濟的大幅改善，未來十年仍將保持年均7%以上的較高發展，中國從美國的進口將大大突破90年代後半期年均僅4.8%的低水平，達到約15%。預計到2005年，中國從美國進口的規模將達到450億美元左右，主要有:農產品:據初步測算，加入世貿組織後，中國從美國進口的農產品將增加兩倍，達到年均20億美元左右的水平。壹般工業品(成品、零配件等中間產品):由於中國入世後工業品市場準入條件的放寬，以及中國外資政策的實質性變化，以開拓中國市場為首要目的的美國企業將改變策略，直接向中國出口產品，而不是以往通過在中國投資來促進銷售的方式。預計此類產品的進口將大幅增加。壹些特定的產品:汽車和汽車零件、紙和紙漿等。是21世紀美國國家出口戰略確定的出口尖子產品，也是中國入世後進口關稅大幅降低的產品。此外，電信、計算機等設備是《信息技術協定》(ita)下零關稅的產品，預計此類產品的進口將大幅增加。高科技產品:中美世貿協議不包括此類產品。2001年2月，美國政府以總統公告的方式放寬了出口軍民用高性能計算機的許可標準(軍用提高到每秒65億次，民用提高到每秒123億次)。但總體來說，從美國進口的高科技產品很難有大的增長。(2)服務貿易:美國是最大的服務貿易出口國，在服務業上具有明顯的競爭優勢。入世後，隨著旅遊、咨詢、會計、律師、醫療、影視等服務貿易市場的開放，從美國的服務貿易進口速度將會迅速提高。中國對服務貿易的統計仍不完整。據不完全統計，目前，中國從美國進口服務貿易約為6543.8+0億美元，未來有望年均增長3%。據美國國際經濟研究所統計，1998中國從美國進口的服務貿易已經達到40億美元。)
(二)對美國在華直接投資的影響
1.總投資:服務業投資的快速發展將帶動整體投資規模的增長。從1980到1999年底，美國對華實際投資累計金額為256億美元。到2005年，美國對華實際投資年均增長率將達到10%左右，全年對華實際投資約75億美元，累計實際投資額將達到600億美元以上。
2.投資特點:(1)服務業投資增速將大大超過制造業投資增速，尤其是金融、電信、保險、銀行、商業、會計、運輸、分銷等服務業的開放將吸引大量美國投資，成為美國對華投資的主要領域。據有關資料顯示，美國的壹些大型服務跨國公司，如沃爾瑪和AT & amp；t和其他公司正計劃在中國大規模擴張業務。(2)獨資形式的投資增長速度會超過以前合資、合作形式的投資。中國入世後，取消了美商不能在中國設立銷售分公司的限制，所以設立100%獨資分公司的意願大大加強，這將成為壹個新的變化。(3)投資對象逐漸多元化，不僅是以廉價勞動力為目標的生產企業，也包括基於競爭力的研發中心。(4)制造業整體投資水平將在不同類型工業投資的起伏中保持均衡。加工貿易投資:由於我們低勞動力成本的比較優勢仍然存在，預計美國資本或第三國在中國的加工貿易投資將繼續增長，主要集中在美國市場。除傳統的商品加工貿易投資外，信息產品加工貿易投資將成為新的增長點。市場化投資:由於貿易替代、本地化以及市場換技術條款的取消，大規模制造業投資的不確定性壹如既往的強烈。但是，中國的經濟發展、產業結構升級和市場容量擴大將繼續對美國資本具有吸引力。
(5)隨著國內企業的國際化和規模化，壹些大型企業和高科技企業將通過在美國證券市場上市和出售債券來尋求融資。
中美經貿關系中現存和未來的問題:主要貿易爭端；貿易不平衡；反傾銷；知識產權；出口管制；紡織品和服裝貿易；勞動改造產品