自梳女產生於清朝後期，是珠江三角洲地區獨有的特殊群體。
據《順德縣誌》記載：當時，順德蠶絲業發達，許多女工收入可觀，經濟獨立。她們看到壹些姐妹出嫁後，在婆家受氣，地位低微，因此不甘受此束縛，情願終身不嫁，於是產生了自梳女。珠江三角洲其它地區的自梳女情況與順德相仿。
然而到了上個世紀30年代，珠江三角洲地區蠶絲業衰落，這壹帶的年輕女性聽說到南洋打工收入豐厚，遂結伴前往，許多女性在南洋打工多年，沒有談婚論嫁，五六十歲時，買來供品拜祭天地，也就成為了自梳女。而她們就是中國最後壹批自梳女。
過去“自梳”具有特定的儀式，先由村中族人選擇吉日吉時，良辰吉日壹到，便請村裏德高望重的嬸母、伯娘主持祭祖，然後舉行“梳髻”儀式，自梳女將自己的辮子挽成發髻，表示永不嫁人。儀式當日，還要擺上幾桌酒席，請親朋聚會，以示公眾。
自梳女壹旦辮子梳起就不得反悔，日後如有不軌行為，就會為鄉黨所不容，會遭到酷刑毒打，被裝入豬籠投河溺死。死後，其父母不得收屍葬殮，由自梳女們用草席包裹，挖坑埋葬；倘村中無自梳女，便被拋入河中隨水流去。自梳女自梳後，便自立於社會，可以走出深閨，出外耕作、經商或打工。
按照俗例，自梳女不能死在娘家或其他親戚家裏，只能擡到村外，因而壹些自梳女被迫“守墓清”。
“守墓清”是守節之意，又叫“買門口”。“買門口”有兩種方式，壹種是自梳女找壹個未婚男性出嫁，出嫁前，男女雙方擬定協議。壹般是男方同樣給女方送聘金，而女方出嫁3日回娘家探望親人後，就再不回婆家，但自梳女必須按照協議的規定，長期給婆家提供費用，所提供費用的數目壹般不少於男方當初給的聘金。另外壹種是找壹個男性死者出嫁，做死者名義上的妻子，自梳女同樣要付給婆家壹筆錢。
有人認為，自梳女用如此極端的方式來反抗命運，可以想見封建社會的女性地位是怎樣的卑微，她們中大多數人不能主宰自己的命運。有歌謠曰：“雞公仔，尾彎彎，做人媳婦甚艱難，早早起身都話晏（晚），眼淚未幹入下間（廚房）。”這從側面反映出封建社會婦女的命運。
位於順德均安鎮的冰玉堂，被稱為珠三角地區自梳女歷史的重要見證，記錄著自梳女這壹獨特群體的歷史和文化。據悉，目前中國最後壹批自梳女，已進入七八十歲的高齡。日前，記者走進冰玉堂，聽最後的自梳女講述她們的心路歷程。冰玉堂封閉50年
每年七夕、八月十五和春節，自梳女聚集在此拜祭死去的姐妹，展覽手工藝品；冰玉堂並不拒絕男人進入，只是男人不能在此過夜
天空中飄灑著細密的雨絲，在壹片青瓦之上聚集成水珠，然後沿著瓦棱，壹滴壹滴地落下來，拍打著冰玉堂冷冷的水泥地面，發出清脆的響聲。
這樣的文字記錄了公元二千零二年公歷十壹月二十九日和三十日順德的天氣。就在這樣的天氣裏，在空寂的冰玉堂裏，記者采訪了中國最後的自梳女。
去年11月29日，午飯之後，黃月、黃姑、黃英幾個姑太（記者註：順德地方稱“自梳女”為“姑太”）陸續來到冰玉堂，像大家約好了壹樣。
黃月告訴記者，早在上世紀九十年代，冰玉堂就無人居住了。不過，住在附近的姑太們仍然每天到這裏來坐坐，和姐妹們聊天、打牌。
冰玉堂原本是順德均安鎮沙頭村自梳女的住所，1950年落成，但後來自梳女都回到家人身邊，冰玉堂再無人居住，因此，它就成了自梳女們的會館。每年七夕、八月十五和春節等特別的日子，她們聚集在這裏舉行活動，拜祭死去的姐妹們，並展覽自己的手工藝品，供人欣賞。
有人說，冰玉堂常年謝絕外界尤其是男士進入。黃月對這壹說法做了訂正。她說，其實冰玉堂並不拒絕男人進入，只是男人不能在此過夜。
從冰玉堂北門進入，左手邊就有壹間房，供奉著黃姓祖先的牌位。姑太們說，之所以把祖先的牌位放在此處，就是方便外界人士到此拜祭祖先，因此，不存在男人不能到此的說法。不過，當地男人都知道這是自梳女的住處，因此壹般不會到此。自梳女都有牌位
所有自梳女的牌位都放在冰玉堂明顯的位置，死者的名字寫在黑紙上，生者的名字寫在白紙上
50年光陰逝去，冰玉堂終於敞開了緊閉的“心扉”。在自梳女的同意下，當地政府即將逐步開放冰玉堂。
冰玉堂有兩扇門，北門和東門。北門藏在壹條窄窄的小巷中間，東門面臨著壹條水泥路。如今東門兩邊各有壹個建築，壹邊是高樓，另壹邊有人砌起了1米多高的紅磚墻，圈出壹塊地，因此東門也被藏匿了起來。
冰玉堂在四面圍墻的包圍之中，院子裏種滿花草。冰玉堂為兩層建築，壹樓是姑太們聚會的廳堂和神位，還有廚房，以前的姑太就在這裏煮飯煲湯。二樓是姑太們的臥室，姑太們當年睡過的床鋪如今已經拆除了，空蕩蕩的房子裏只剩下木板地面和青磚墻壁，顯得格外冷清。
冰玉堂裏供奉了很多神，有觀音、濟公、關帝等等。所有自梳女的牌位都放在明顯的位置，死者的名字寫在黑紙上，生者的名字寫在白紙上。黃月說，現在村子裏只有20多個自梳女，加上留在新加坡的十幾個，總***只有30多個自梳女了。
冰玉堂裏掛滿“塔香”，“塔香”的形狀如同蚊香，所不同的是，壹支“塔香”的直徑約為1米長，壹支香可以燒1個月。當“塔香”吊起來時，就成了寶塔的形狀。在掛起來的“塔香”下方，還掛上進香者的名字。日後產權移交村裏
自梳女們已經集體立下產權移交的遺囑，她們說，重修冰玉堂可以，但有的東西不能動，而且還是由她們來管理
過去自梳女們到南洋打工，並不購置物業。為了年邁之時有壹個養老的地方，自梳女們決定***建壹個居住的場所。1949年，新加坡的華僑成立同鄉會，順德的自梳女遂***同出錢，通過同鄉會，在順德老家修建起了冰玉堂。1950年秋落成。
按照舊俗，自梳女不能死在村子裏，所以冰玉堂必須建在村外，離當時的沙頭村還有很遠的壹段路。
冰玉堂籌建之時，成立了壹個基金會，會員每人每年交12元新幣的會費，基金會的錢用於冰玉堂平時的開支。基金由產權委托人來管理，冰玉堂產權委托人***有3個。
“如果有壹天，自梳女們都沒了，冰玉堂無人管理，那麽它的產權就交給沙頭村福利委員會。”黃月說。2000年12月，自梳女們已經集體立下產權移交的遺囑。
現在當地政府已經迫不及待地想開放冰玉堂，也有意重修冰玉堂。姑太們說，重修可以，但有的東西不能動，比如自梳女們的牌位等等，而且還是由她們來管理，政府不能幹涉。
黃月說，政府已經來找過她們，附近的生態樂園也召集她們開過會，表示了合作之意，意欲將冰玉堂作為壹個景點，和生態樂園連成壹個整體，向遊人開放，生態樂園支付給她們壹定的報酬，但是姑太們沒有同意。姑太們說，沒有什麽好看的。更主要的是，姑太們要自己管理冰玉堂，但是她們沒有時間和精力來天天來看管。如果收了錢，就要負責。但要是把管理權移交給生態樂園，冰玉堂就沒有了自主權。
不過，姑太們還是將壹套鑰匙交給了當地政府，允許當地政府帶人來參觀。現在每逢雙休日，就會有人前來。出境付蛇頭180元新幣
當時3分新幣可買豬肉，做女傭每月工資6元新幣，月入30元新幣家裏可請兩個工人
前來參觀的人關註的並不是冰玉堂這座建築，因為它本身並無太多特別之處。人們渴望的是能夠從這個自梳女曾經生活過的地方，尋找自梳女們鮮為人知的故事。
姑太們介紹，早在100多年前，順德就有女子遠渡重洋，赴新加坡、馬來西亞等地打工。由於重男輕女的緣故，出去的都是女性。
當年，黃月的家境並不差，但是那時候當地的風氣是女性更喜歡到南洋打工，都不願意留下來，所以1936年，12歲的黃月和媽媽去了新加坡。
那時，很多人千方百計地找到“水客”幫忙出境，“水客”也就是現在所說的“蛇頭”。當時，黃英有壹個表姐在新加坡，因為家中無錢，於是先委托“水客”將黃英帶到新加坡，由表姐代付費用，然後表姐在黃英後來的工資裏扣錢。黃姑也是“水客”將其送到新加坡的，黃姑在新加坡的姐姐為此付了180元新幣。
180元新幣是什麽概念呢？黃月回憶說，1936年，她姨媽給壹家老板做女傭，每月工資是6元新幣。那時候3分新幣可以買豬肉，1個人1個月的吃住費用大概是3元新幣。如果壹個月能掙30元新幣，家裏就可以請兩個工人。南洋飄零個性封閉
離家時媽媽哭了我沒哭，我以為新加坡很好玩。回鄉再離家時，媽媽沒流淚但我卻哭了，因為我知道壹個人在外面的苦
對自梳女們在南洋的生活，黃英有著壹段十分心酸的描述。
“12歲那年，我就去了新加坡，在渡口與媽媽分手時，媽媽哭了，舍不得我。但我沒哭，因為我以為新加坡很好玩。30多歲時，我回過壹次家，在家裏只住了兩三天，就返回新加坡。媽媽送我時，沒有再流淚，因為她已經習慣了，而且已經抱了孫子。但這次我卻哭了，因為我知道壹個人在外面的苦。”
在南洋的自梳女們大多是做女傭（當地人稱為“媽姐”），因此吃住都在老板家裏。其他的人或者做小販，或者開小店。這部分自梳女壹般租住壹間很大的房子，房子帶有很多小房間，可以同時居住二三十人。
在24歲之前，黃月壹直和其他姐妹住在壹起。她說，姐妹們在壹起很團結，很熱鬧。但做女傭很辛苦，壹個月只有初壹和十五兩天休息，只有在那個時候，姐妹們才能團聚。
女傭是不能和老板平等對話的，長期的獨處形成了自梳女自我封閉的個性。黃荷說：“我在馬來西亞基本上沒有朋友，因為壹個人習慣了獨來獨往，不喜歡與別人交流。”
新加坡政府也給予了她們壹些待遇，如新加坡國籍和相應的福利。姑太們說，在新加坡，有女無兒的，可以租到很便宜的房子，10元新幣就可以租到1房1廳。無子女的老人，政府給他們免費分房。平時有社團幫助她們做飯，5毛錢新幣就可以吃壹餐飯。如果老人生病住院了，醫藥費、床位費都只收正常價位的1／4。
“可惜的是，我們在新加坡沒有親人。而且新加坡有規定，壹套房子只能住兩到四個人。所以白天有人陪著聊天、打牌，晚上老人們就很孤獨。”黃冰說，“我們還聽說有的老人死在房子裏，無人知曉，所以姑太們都選擇了回國。”
黃月告訴記者，如今80％的自梳女都已經回國。大概還有十幾個沒有回來，那是因為她們在村子裏已沒有親人了。
早年回來的自梳女，按照舊俗還是不能死在村裏，只有住在冰玉堂裏。上個世紀六七十年代，冰玉堂裏住了很多自梳女，最多時有30多個。 隨著時世更替，自梳女不能死在村裏的規矩逐漸消失了，因此，她們能回到親人身旁生活。暮年回鄉形單影只
由於始終抱著落葉歸根的念頭，所以大家都沒有購置物業。黃冰回鄉時，幾乎用兩只手便拎完了所有家當
1992年，黃冰回到故鄉。因為決定不再回去了，所以黃冰幾乎用雙手拎回了她在新加坡的所有家當。她說，還剩下壹臺電風扇沒拿，太重了。
黃英說，在40歲以前，自己沒有攢過壹分錢，所有的錢都寄回家了；40歲之後，才自己攢錢，因為這時候家裏已經不需要她再寄錢了。
黃月說，以前在新加坡買房很容易，但自梳女們始終抱著落葉歸根的念頭，所以都沒有購置物業。
中國的古訓是：滴水之恩，當湧泉相報。自梳女們為家庭（嚴格地說，是哥哥的家庭或弟弟的家庭）默默奉獻了幾十年，因此，當她們回歸故裏時，理所當然地受到家人的尊敬。
如今，黃英和弟弟的孫子同住。黃英說，侄孫子對自己很好。但已經習慣壹個人生活的黃英還是自己做飯吃。她說，壹個人吃飯很自由，想吃什麽就吃什麽，想什麽時候吃就什麽時候吃。
精明的黃姑早在30年前就為自己鋪了壹條後路。黃姑在寄錢給弟弟的同時，囑咐弟弟為她建壹座房子，以便日後回鄉居住。黃姑現在就是住在自己的房子裏，有壹個院子，擺滿了花草，還有獨立的廳、廚房、衛生間和臥室。房子裏收拾得幹幹凈凈，如同黃姑整齊的儀表。“結婚是很害羞的事情”
黃姑說，在順德均安女子不結婚十分普遍，不結婚的才是多數，如果妳結了婚，其他姐妹就不和妳說話
自梳了就意味著不能結婚，年邁時需要別人的子女照顧，自梳女們為什麽要作這樣的選擇呢？
黃月說，當時有人擔心老公不好，會挨打挨罵，所以幹脆不結婚；有人覺得結了婚，還要帶小孩，不自由；也有人認為，不結婚很自由，很獨立，和很多姐妹們在壹起很開心，而且她們又有錢，不依靠任何人；還有人因為家裏有弟妹，如果弟妹要結婚，但妳還沒有中意的人，妳就必須自梳，否則，其他弟妹就不能結婚。
黃姑不結婚的理由非常簡單：在順德均安女子不結婚十分普遍，如果女子買“門口”，男子拒絕，女子就會自殺。因此，父母壹般不幹涉女兒的決定。過去結婚的只是少數，不結婚的才是多數，如果妳結了婚，其他姐妹就不和妳說話了。“這裏姓黃的女子都不結婚，結婚是很害羞的事情。”
黃荷說，她22歲離家，58歲才自梳。她父母早逝，家裏有2個弟弟，1個姐姐，父母去世前叮囑她，要好好照顧弟弟。因此，為了壹心壹意照顧好弟弟，她和姐姐都沒有結婚。
而黃荷所說的自由，就是可以隨便買什麽吃的、穿的，想看電影就看電影。但實際上，姑太們的生活十分簡單。
黃英說，姑太們在年輕的時候，都有人追求過，但是她們已經自梳了，所以就不吭聲，不理會他們，日子久了，追求的男人就不來了。“但是她們對男人並不憎恨。”黃英說。自梳了也有人結婚
以前自梳女結婚，親姐妹也會不再與其來往。現在年紀大了，姐妹們又正常來往了。但姑太們還是明顯地忌諱談這些
冰玉堂東面的花園裏，有壹棵樹外形奇特，樹高數十米，筆直的樹幹直刺蒼穹，到樹冠才有壹簇枝葉。黃英說，這種樹叫“桄榔樹”，以前有兩棵，是自梳女親手種的，表示“壹心壹意不嫁人”。但現在壹棵樹已經倒了，原因不明。黃英說，也許是因為姐妹們當中有人“變節”的緣故吧。
自梳女中到底有多少人“變節”過呢？姑太們說，不多，以前自梳女結婚，就會遭到其他姐妹的排斥，親姐妹也會不再來往。
但是現在年紀大了，姑太們的心境平和了，那些曾經結了婚的人和其他姐妹們又正常來往了，在壹起聊天，壹起打麻將。但面對外人，姑太們還是明顯地忌諱談這些東西。
黃月在24歲的時候，嫁給新加坡當地的壹個華裔，後來生下壹個女兒，現在她的外孫已經上大學了。黃月自稱沒有自梳，但是在冰玉堂自梳女的牌位上，我們還是看到了黃月的名字。我們從側面了解到，黃月在11歲時就已經自梳了。因為黃月自己隱瞞了實情，所以，我們無法了解她自梳的原因、如何戀愛和自梳後嫁人的心情。
（文中人物均為化名）新聞背景悲歡離合自梳女
/sehui/show.asp?id=12537
自梳女- -
自梳女產生於清朝後期，是珠江三角洲地區獨有的特殊群體。 位於順德均安鎮的冰玉堂，被稱為珠三角地區自梳女歷史的重要見證，記錄著自梳女這壹獨特群體的歷史和文化。據悉，目前中國最後壹批自梳女，已進入七八十歲的高齡。據《順德縣誌》記載：當時，順德蠶絲業發達，許多女工收入可觀，經濟獨立。她們看到壹些姐妹出嫁後，在婆家受氣，地位低微，因此不甘受此束縛，情願終身不嫁，於是產生了自梳女。珠江三角洲其它地區的自梳女情況與順德相仿。
然而到了上個世紀30年代，珠江三角洲地區蠶絲業衰落，這壹帶的年輕女性聽說到南洋打工收入豐厚，遂結伴前往，許多女性在南洋打工多年，沒有談婚論嫁，五六十歲時，買來供品拜祭天地，也就成為了自梳女。而她們就是中國最後壹批自梳女。
過去"自梳"具有特定的儀式，先由村中族人選擇吉日吉時，良辰吉日壹到，便請村裏德高望重的嬸母、伯娘主持祭祖，然後舉行"梳髻"儀式，自梳女將自己的辮子挽成發髻，表示永不嫁人。儀式當日，還要擺上幾桌酒席，請親朋聚會，以示公眾。
自梳女壹旦辮子梳起就不得反悔，日後如有不軌行為，就會為鄉黨所不容，會遭到酷刑毒打，被裝入豬籠投河溺死。死後，其父母不得收屍葬殮，由自梳女們用草席包裹，挖坑埋葬；倘村中無自梳女，便被拋入河中隨水流去。自梳女自梳後，便自立於社會，可以走出深閨，出外耕作、經商或打工。
按照俗例，自梳女不能死在娘家或其他親戚家裏，只能擡到村外，因而壹些自梳女被迫"守墓清"。
"守墓清"是守節之意，又叫"買門口"。"買門口"有兩種方式，壹種是自梳女找壹個未婚男性出嫁，出嫁前，男女雙方擬定協議。壹般是男方同樣給女方送聘金，而女方出嫁3日回娘家探望親人後，就再不回婆家，但自梳女必須按照協議的規定，長期給婆家提供費用，所提供費用的數目壹般不少於男方當初給的聘金。另外壹種是找壹個男性死者出嫁，做死者名義上的妻子，自梳女同樣要付給婆家壹筆錢。
有人認為，自梳女用如此極端的方式來反抗命運，可以想見封建社會的女性地位是怎樣的卑微，她們中大多數人不能主宰自己的命運。有歌謠曰："雞公仔，尾彎彎，做人媳婦甚艱難，早早起身都話晏(晚)，眼淚未幹入下間(廚房)。"這從側面反映出封建社會婦女的命運。
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自梳女的“守墓清”俗
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自梳女的晚年十分淒慘，如果沒有拼命積點血汗錢與其他姐妹***同買壹間房子作姑婆屋，真是臨死時連停屍的地方都沒有。按俗例，自梳女不能死在娘家或其他親戚家，只能擡到村外，死後也只有自梳姐妹前往吊祭掃墓，因而壹些自梳女被迫“守墓清”。
“守墓清”又叫“買門口”，即自梳女找壹死人出嫁，做死者名義上的妻子，以便將來可以老死夫家。自梳女要付給婆家壹筆錢來“買門口”。“守墓清”是守節之意，有“墓白清”和“當屍首”兩種形式。“墓白清”又稱嫁神主牌，即某家有早已夭折的男性，不論是童子或是成年，只要死者家長同意，自梳女就可出錢買作那壹家當媳婦，買成後，要舉行“拍門”，“入門”儀式。所謂“拍門”，就是當自梳女來婆家認作媳婦時，婆家先把門關上，自梳女要“拍門”，阿婆在屋內提出種種難堪的問話，如“我家清苦，妳能守嗎？”，“以後不反悔嗎？”等等，自梳女必須回答得阿婆稱心後才開門，自梳女入了門就算被接納為這家的媳婦，以後，必須經常在經濟上貢納給婆家，翁姑死時，要前往執喪。另壹種形式叫“當屍首”。即當男子死而未葬時，自梳女嫁去作死者之“妻”，要披麻帶孝，守靈送葬，以後，如翁姑稍有不滿，可趕出家門不在認作媳婦。
自梳女“守墓清”買了門口，便可算作男家族中人。可憐自梳女受盡精神和勞累身體的折磨，才換得個死的“門口”。