關於結交朋友的原則，《鬼谷子》提出了三點， 可知者可交，貌不美又不惡者可交，明於大道者可交。
可知者可交。
《鬼谷子》說：“可知者，可用也，不可知者，謀者所不用也。”
先全面了解，熟悉了對方，知道對方，知道對方的心性品格，誌趣愛好，知識產權技能，性格脾氣等，再決定是否可以與此人結為朋友，對於了解透的人才可以信用他，才可與他交朋友，反之，不能了解透的人，作為縱橫活動的策士們是不能信用他的。
這是《鬼谷子》提出了最基本的，也是最難真正做到的交友原則，但是，知人最難，人為了達到某種個人目的，常常作以偽裝，給人以假象，不是年深日久，不到關鍵時刻，不容易摸透，看透壹個人，所以說，真正能夠了解壹個人是相當難的。
那些從事捭闔遊說的策士們，每到壹處活動，往往帶有不可聲張的目的，常常使用壹些難以曝光的手段，若結交壹些沒有了解透的，不能夠掌握他的人 作朋友 ，讓他知道了妳的目的。手段等，說不定哪壹天他會出於個人私利反戈壹擊，將妳出賣出去，輕則功敗垂成，徒費心機，口舌，重則有生命之虞，所以，在結交朋友時，可知即了解，掌握對方，是壹條最基本的，也是最重要的原則。
貌不美又不惡者可交。
《鬼谷子》說：“貌者不美又不惡，故到情托焉。”
從表面上看，這個人見了好事也不表現出贊美的神情，見了壞事也不表現出過分厭惡的神情，性情中和平淡，喜怒不形於色，近似於壹個老好人，和事佬。這樣的人為什麽可交呢？
人在壹定的社會範圍內，在壹個生活圈子中交友結盟，其目的是為了互相照應，互相幫助，碰上難事互相謀劃，幫助解決，碰上敵手同仇敵愾，***同對付，而那些性格粗魯，性情耿直，疾惡如仇，喜怒不藏於胸中的人，到妳有難事，有敵人時雖也能夠全力相助，拼死相救，但這樣的人往往樹敵太多。
跟這樣的人結交，往往會因此而失去更多的盟友，樹立更多的對立面，使妳在這個生活圈子裏進退維谷，尷尬難處，甚至難以立足，從這點出發，故而《鬼谷子》提出結交那些性情中和平淡的人。
明於大道者可交
《鬼谷子》說：“對人之道，在隱與匿，非獨忠信仁義也，中正而已矣，道理達於此義者，則可與語，由能得此，則可以遠近之透。 ”
《鬼谷子》所崇信的“聖人”之大道，在於使用暗術，在於暗中制人，即它被講的“聖人之道陰，”能夠曉達這種道理的人，才是縱橫策士們的同類，才可以跟他交談，才可以結交，才可以與他討論大計大謀，才可與他合夥討論遊說遠近諸侯的謀略。
從這條原則可以看出，《鬼谷子》主張交友不交庸才。因為遊說策士們是靠謀略立足，靠權術取勝的，不諳世故，不通世理，不知權謀詐術的人雖然容易結交，但結交上這樣的人，對他們從事遊說，施展權謀又有什麽用處呢？
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