3D打印技術通常通過使用數字技術材料打印機來實現。進入21世紀以來,這種打印機的產量和銷量都有了很大的增長,價格也在逐年下降。
這項技術在珠寶、鞋類、工業設計、建築、工程和建築(AEC)、汽車、航空航天、牙科和醫療行業、教育、地理信息系統、土木工程、槍支等領域都有應用。
3D打印技術出現在20世紀90年代中期,它實際上是壹種利用光固化和紙層壓等技術的快速成型設備。其工作原理與普通打印機基本相同。打印機充滿了“打印材料”,如液體或粉末。與電腦連接後,“打印材料”在電腦的控制下壹層層疊加,最終電腦上的藍圖變成實物。這項技術現在應用在很多領域,人們用它來制作衣服、建築模型、汽車、巧克力甜點等等。
普遍原理
3D模型分塊3D打印的設計流程是:首先通過計算機輔助設計(CAD)或計算機動畫建模軟件進行建模,然後將構建好的3D模型“分塊”成壹層層的截面,從而引導打印機逐層打印。
設計軟件和打印機之間協作的標準文件格式是STL文件格式。STL文件使用三角形表面來粗略模擬對象的表面。三角形表面越小,生成表面的分辨率越高。PLY是壹款通過掃描生成3D文件的掃描儀。PLY生成的VRML或WRL文件通常用作全色打印的輸入文件。