相對於ARM 32位指令集的謹慎授權，ARM對其64位指令集的授權卻非常大方。除了拉攏ARM陣營的IC設計公司沖擊服務器芯片市場，還有ARM 64位指令集本身的原因。
ARM為什麽放松64位指令集的授權？
其實ARM原來的64位指令和32位指令不是壹回事，也不完全兼容MIPS64和MIPS32，X86 64和X86 32。ARM的64位指令做了壹定程度的重新定義，在軟件上與ARM的32位指令不兼容。只有在系統狀態切換時，才能在32位和64位指令之間切換。如果內核是64位，應用是32位，或者內核是32位，應用是64位，都會有問題。
ARM原來的64位指令和32位指令有點類似於Intel的IA-32和IA-64的關系。IA-64是VLIW，與CISC IA-32不兼容。
所以ARM熱衷於賣64位指令的根本原因就在於此。當時因為IA-32和IA-64的不兼容，英特爾在IA-64的生態建設上力不從心，AMD抓住機會做了64位X86服務器芯片，迫使英特爾推出64位X86芯片，放棄安騰才重新占了上風。
ARM可能已經從Intel那裏吸取了教訓——為了更快地推廣64位指令集，建立相應的軟件生態，必須改變過去授權ARM 32位指令集的謹慎，選擇將64位指令集授權給眾多有實力的廠商，以加快生態建設，防止競爭對手搶占先機。同時，使用虛擬化來混合32位和64位。在ARM 32位指令集時代，華為、國防科大等壹大批原公司或單位並沒有ARM指令集的授權，但也借著ARM推廣64位指令集的東風拿到了授權。
然而，即便如此，指令集許可費仍然昂貴。根據小道消息，國防科大獲得的授權費是每五年65438+億美元，而五年後是否續簽授權，我們必須不惜任何代價與ARM重新談判。雖然沒有關於華為的小道消息，但是按照國防科大的條件，很可能是差不多的價格，五年的授權。
華為在ARM芯片方面有哪些成就？
華為的ARM芯片最廣為人知的是海思麒麟。6年前，K3這個初出茅廬的產品，由於成品不成熟，營銷和分銷策略失誤，未能在山寨市場站穩腳跟，但它的第壹次大膽嘗試為海斯積累了寶貴的經驗。兩年後，K3V2成為全球首款集成4核ARM cortex A9的手機芯片解決方案。雖然存在兼容性差、功耗高等問題，但在麒麟910之後，GC4000被Mali450MP4取代，並采用28nm HPM制程工藝後，完全轉變為海思麒麟第壹款可以使用的SOC。榮耀3C LTE版、P7、Mate2、榮耀X1等機型搭載麒麟910後，性能與功耗的完美平衡備受好評，逐漸被市場接受。
2014五月份發布的麒麟920很驚艷。麒麟920采用大小核架構，集成4核ARM cortex A7和4核ARM cortex A15，選用Mali T628MP4作為GPU。客觀來說，麒麟920相比麒麟910在性能上是壹個質的飛躍。良好的功耗控制和多核調度，使得麒麟920在保證性能滿足絕大多數應用的同時，能夠很好的控制功耗。麒麟920相比同檔次被媒體報道有漏電缺陷的聯發科MT6595，在多核調度、性能和功耗的平衡上做得更好。搭載麒麟920系列SOC的榮耀6、榮耀6plus、Mate7等機型均獲得成功，Mate7也成為國家領導人贈送外賓的禮物。
2015的麒麟930集成了8核ARM cortex A53，在GPU方面選擇了和麒麟920壹樣的Mali T628MP4。相比麒麟920，性能提升有限，但其基帶采用了華為自主研發的4MSA技術，在壹定程度上提高了信號穩定性和通話質量。
新發布的麒麟950集成了4核ARM cortex A53和4核ARM cortex A72。得益於16nm FF+工藝，麒麟950在功耗和性能上取得了非常好的平衡。ARM cortex A72在2.3G頻率下的單核功耗為1.25W，加上智能感應處理器、LPDDR4、新系統總線等新特性，麒麟950完全可以續寫。
但是華為的ARM芯片不只是麒麟。2015年初，華為發布了集成32核ARM cortex A57的芯片。該芯片采用臺積電16納米工藝，是壹款面向高性能低能耗設備的網絡處理器。此外，在麒麟950發布會上，華為還宣布正在設計壹款擁有自己微結構的服務器芯片。這款芯片壹旦上市，將徹底終結華為使用ARM公共微結構的歷史。
海思的芯片其實是服務於華為發展戰略的，有雲、管、端三個方向。“端”指的是終端，是最常見的手機芯片，也是最廣為人知的壹個。“管子”廣泛應用於通訊領域。比如打個電話，九種情況下都會被這些芯片處理。“雲”CPU市場普及的最大障礙不是技術，而是軟件生態。
華為的ARM服務器能賣得好嗎？
相比使用ARM公微結構的手機芯片，華為自主設計的服務器芯片才是筆者更關心的話題。但是，短時間內，我並不看好ARM服務器芯片。
就像當年英特爾進入手機芯片市場，受制於軟件生態，導致事倍功半的結果。在進入PC和服務器芯片市場時，ARM也遇到了同樣的問題。此外，英特爾已經上市的低功耗服務器芯片完全阻斷了ARM通過低功耗服務器芯片蠶食市場的可能性，導致ARM很難在服務器芯片市場與英特爾競爭，只能依靠差異化或者政策保護。
具體來說，國防科大的64核ARM服務器芯片“火星”性能並不強。按照SPEC2006模擬器的性能，可以在多核性能上與Intel E5壹較高下，但受限於相對較弱的單核性能和軟件生態。即使未來與銀河麒麟操作系統合作，也只能在相當壹段時間內在黨政軍市場謀生。
而高通也看到了，單純的市場競爭，ARM服務器芯片很難撼動X86服務器芯片的地位，美國政府顯然不會為了高通而偏袒打壓英特爾。於是高通找到貴州省政府，成立合資公司貴州華芯通半導體科技有限公司，依靠中國當地政府的保護和投資，獲得ARM服務器芯片的生存空間。(公司初始註冊資本為人民幣654.38+0.85億元，貴州省政府投資機構占55%，高通公司子公司占45%。筆者認為，這個合資企業可能會演變成壹個合資公司，用高通的芯片穿上馬甲，把自己改造成壹個擁有“中國自主知識產權”的芯片，然後由地方政府買單，借助政府的力量推廣到黨政軍，基本和兆芯壹樣)
而AMD呢，把ARM芯片做出來是救急的——在X86芯片上被Intel打了很多年，股價低得不可思議已經是無奈之舉，而且還帶有很強的試水和撈壹票的性質，雖然AMD的ARM號稱可以運行Windows。
即使華為的ARM芯片經過1-2年研發成功，即使性能不遜於國防科大的“火星”，其市場前景依然不容樂觀——很有可能華為自己生產銷售，或者利用華為與政府和運營商的良好關系沖擊市場，很有可能在非黨政府和軍隊市場的數據中心中，X86服務器依然是主流。
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筆者認為，華為自主設計高性能服務器芯片的最大意義不在於服務器芯片可以在業務上從英特爾手中搶走市場份額，而在於服務於華為的“雲、管、端”發展戰略，以及培養人才、培養團隊、積累經驗和技術！
目前國內只有龍芯、神威和三家公司成功研發了安全可控的高性能芯片，都有著深厚的技術積累和淵源——龍芯源於中科大的技術實力，龍芯的董事長和總裁都是夏院士的學生；騰飛與哈爾濱軍工壹脈相承；沈與建國初期的科研院所有著深厚的淵源。......
相比其他合資ARM陣營的IC設計公司穿上國外芯片的馬甲，或者用ARM公微結構“設計”SOC，華為的自主研發顯然更有野心，更有技術創新的勇氣。