三百年前，當18世紀來臨的時候，中國的康熙皇帝正在用他的文治武功，開辟壹個新王朝的輝煌，並開始對遙遠的西方產生了興趣。此時的英國，正在孕育人類歷史上壹種嶄新的生產方式，後世稱之為“工業革命”。持續的海外擴張和殖民貿易，帶動了對商品的需求；科學意識和市場意識，提高了英國人普遍的認識水準。在各種合力下，英國成為世界上第壹個工業化國家，開創了影響深遠的自由主義經濟模式，並建立起壹個地跨全球的“日不落帝國”，在18世紀中期到19世紀中期，引領著世界的發展。那麽，工業的先聲為什麽會出現在英國？對於這個島國來說，高速的工業化發展進程又意味著什麽呢？
第四集 工業先聲
這裏是英國西北部的壹座濱海小城，它的名字叫格裏諾克，1736年，工業革命之父、萬能蒸汽機的發明者――詹姆斯?瓦特先生就出生在這裏。今天，這座城市美麗而安寧，港灣中停泊著許多漂亮的遊艇，街道上汽車稀少，人們生活閑適平靜。
不過，大約三百年前，這裏完全是另外壹幅景象。由於靠近歐洲煙草中心的格拉斯哥市，格裏諾克的出海口位置顯得非常重要。港口中大型帆船妳來我往，城市裏載貨馬車喧囂奔騰，酒館裏商人們吞雲吐霧、高談闊論。瓦特的祖父和父親就是這些商人中比較成功的兩位，他們從事的是格裏諾克最紅火的煙草貿易。
工業革命前的英國，有很多像瓦特家族這樣的家庭，在新教思想影響下，開始努力創造財富，追求利潤，他們想以現實的成就與上帝溝通，證明自己是上帝的選民。用他們自己的話來說，就是“弄錢是人生的主要之事。”
如果進壹步擴大眼界看，就會發現瓦特的父輩們在格裏諾克與美國的弗吉尼亞之間進行的貿易，僅僅是英國全球貿易中壹個小小的部分。1686年時的壹個統計表明，當時有近壹半的英國船只都在從事美洲或印度貿易。這是當時讓所有國家都會眼紅的生意。
英國倫敦大學王家學院 教授 安德魯?波特
我認為“光榮革命”帶來了政治穩定的局面，其最重要的結果就是普通國民感覺有壹個他們可以信賴的政府。由於對政府持有好感，國民願意納稅來支持政府。他們更願意承擔必要的賦稅支持國家對外作戰，特別是在18世紀初期與法國和西班牙作戰。
1763年，通過英法七年戰爭，英國才將擋在自己面前的法國和緊跟法國的西班牙暫時搬開。壹位英國歷史學家評論說：“從戰爭結束起，英國較其周圍國家重要還是不重要，已無關緊要。因為英國已不再僅僅是壹個歐洲強國，不再僅僅是德國、俄國或法國的對手。”
有史以來第壹次，英國把自己看作是世界性的大國了。
英國威斯敏斯特大學 教授 理查德?哈丁
英法七年戰爭對英國的地位有著巨大的影響。這是海戰第壹次，對歐洲的外交格局產生了決定性作用。西班牙和法國再不能忽視英國的力量，如果對英宣戰，他們就會失去重要的領地。
殖民擴張和海外市場的成熟，使各種商品的需求量越來越大，以手工工場為支撐的生產能力變得捉襟見肘。為了能經受住這種考驗，幾乎整個英國都被動員了起來。壹位英國棉紡主，從他在倫敦的經理人那裏得到這樣的信息：“無論妳能生產多少平紋布，好的次的我們都要。” “妳必須想辦法發明，在工業中妳們大有可為，……”
市場上如黑洞般的迫切需求，首先出現在紡織業，因為這個行業的產品與普通人的生活最密切相關。為了以更快的速度生產，工匠們的聰明才智被充分調動了起來，新的發明壹個接著壹個，英國開始壹步步接近“工業革命”的起跑線。
英國倫敦大學伯貝克學院 教授 米歇爾?亨特
舊式的紡織生產單位非常小，壹般以戶為單位，妻子、孩子甚至連丈夫壹家人在壹起織布。但隨著飛梭和珍妮紡紗機等發明的出現，生產規模就大大擴展了，更多的人能在壹起工作。這樣就出現了工廠模式，為以後的工廠模式打下了基礎。
在生產中大規模使用機器，極大地提高了手工工場的效率，並最終促成了現代工廠的誕生。但是這些工廠卻有著***同的局限，它們幾乎無壹例外地都選擇了靠近河流的地方作為廠址，這是因為到18世紀初，能夠使機器運轉的動力源，還是人類已經使用了將近兩千年的風車和水排。這種依靠自然界提供的動力源，嚴重制約了生產。因此，哪個國家能最先造出適應工業化需求的動力機器，那它就將在競賽中處於領先地位。那臺能夠啟動新時代的機器，將會在怎樣的機緣匯聚下誕生呢？率先跨入工業時代大門的英國人，究竟為此做了哪些準備？
事實上，當整個英國，甚至是整個歐洲，都伸直了脖子，盼望那臺可以產生無窮動力的機器的時候，最終制造出“萬能蒸汽發動機”的詹姆斯?瓦特先生，卻正在面臨壹場前所未有的危機。
1773年3月，瓦特先生的合夥人破產了，這不僅使他失去了穩定的收入，而且不得不變賣家產來還債。37歲的瓦特抱怨說:“我還有妻子兒女，眼看自己變得雪染雙鬢，卻沒有任何固定的職業來供養他們。”
中國南京大學歷史系 教授 楊豫
1773年的秋天，瓦特又遭遇了壹次家庭的變故,和他***同生活了九年的妻子去世了,而且給他留下了六個兒女,與他***同合作的工廠又破產了,這個時候,他的生活落到了最低谷。有壹位朋友推薦他到俄國去工作,他說:“我眼下有這麽多的事情要做，而我又這麽貧困。我感覺到非常苦悶。”
但是英國，這片讓瓦特先生沮喪的故土，此時也許會讓壹個不成功的商人離開，卻不會讓壹個將會帶來無限商機的發明家走出自己的視野，因為，它早已準備好了將聰明才智納入實用軌道的各種機制。這些機制，如同壹張巨大而細密的網，將世界上最優秀的人才和技術都搜羅到了英國。其中，專利保護就是重要的壹種措施。
英國牛津大學科學歷史學 教授 羅伯特?福克斯
專利最早產生於16世紀，但在16和17世紀申請專利並不常見。自18世紀以來專利申請才普遍起來，變得重要了。申請專利的目的很簡單，即保護壹項發明，使它保持新穎。專利給予發明者約15年左右的保護期，在此期間，他的發明受到保護，其他任何人不得仿冒。
晚年的瓦特，生活非常富庶。但是瓦特財富的主要來源，不是制造蒸汽機的工廠，而是被廣泛轉讓的高效能蒸汽機的發明專利。
對技術創新的激勵機制，對英國發展影響深遠，直到已進入知識經濟時代的今天，這個制定了世界上第壹部專利法的國家，依然將科技創新戰略作為國家發展戰略，並在全球高新產品生產國中位列第四。
而250年前，英國對知識產權的保護和獎勵，使幾乎所有的人，都陷入了壹種對新技術、新發明的狂熱崇拜之中。壹本英國刊物稱，“工程技術的貢獻大於戰爭和外交；它的貢獻大於教堂和大學；它的貢獻大於抽象的哲學和文學；在改變社會方面，它的貢獻大於我們法律所作的貢獻……”
在這種全民性的崇拜中，壹個新興階層表現得最為虔誠，因為技術和發明與他們有著最為密切的利益關系。這個階層當時被叫做“工廠主”，今天被稱為“企業家”。 1773年，正是他們中的壹員挽留住了想要前往俄國的瓦特，他的名字叫馬修?博爾頓。
中國南京大學世界歷史系 教授 楊豫
博爾頓的索霍工廠在伯明翰，伯明翰是當時英國的小五金生產的中心，博爾頓的工廠有1000多個員工，他主要是生產小五金器械，甚至包括望遠鏡之類的產品，但是，博爾頓非常有眼光，他看到英國工業正在興起，許多新的工廠需要新的動力，於是，他就決定轉產蒸汽機和加工機械。
後來，當博爾頓和瓦特聯手制造第壹臺蒸汽機時，英國的國王前來參觀他們的工廠，當國王問博爾頓正在忙什麽時，他說：“陛下，我正忙於制造壹種君主們夢寐以求的商品。”國王不解地問到底是什麽，博爾頓回答道：“是力量，陛下。”
正是具備了這種遠見，博爾頓極力挽留住了窮困苦悶的瓦特，他在寫給瓦特的信中說：“我將為發動機的竣工創造壹切必要的條件，我們將向全世界提供各種規格的發動機。您需要壹位“助產士”來減輕負擔，並且把您的產兒介紹給全世界。”
英國傳記作家 珍妮?尤格羅
馬修?博爾頓和詹姆斯?瓦特有著完全不同的性格。兩人能夠走到壹起是工業歷史上最令人難以置信的壹頁。詹姆斯?瓦特心思細膩，做事動作遲緩並且非常容易焦慮。他常常會灰心喪氣。 他會將工作放到壹邊，感覺好像要徹底放棄了。與他形成鮮明對比的是，馬修?博爾頓熱情洋溢，生氣勃勃，與人相處得很好，總是很樂觀。當瓦特說：“不會起作用的。”博爾頓會說：“當然會成功的，只要再試壹下就行。”
博爾頓與瓦特的天作之合，讓瓦特徹底消除了後顧之憂。但是，如果瓦特只有壹雙技藝出眾的手，那麽，萬能蒸汽機還是不會誕生。因為在瓦特之前，工匠們已經發明了蒸汽機，但這種蒸汽機笨重粗大並且耗煤，只有煤礦才勉強用得上。
中國科學技術協會 研究員 袁正光
在近代科學誕生的幾千年當中，人類的活動基本上遵循這樣壹個模式：生產、技術、科學，也就是說憑經驗進行生產，在漫長的生產過程當中，提煉出技術，然後在改進技術的過程當中產生科學。這是壹個憑經驗辦事的過程，所以走了不少的彎路和錯路。
瓦特沒有重走人類幾千年走過的彎路，為了對舊式蒸汽機進行脫胎換骨的改造，瓦特曾鉆研過力學、數學、化學，做過系統的實驗並仔細計算過氣缸的熱效能。為什麽瓦特會使用這樣壹種以前的工匠們根本不會想到的方式來進行發明創造？他對於生產、技術、科學三者關系的認知從何而來？在瓦特研制蒸汽機之前的壹個世紀裏，正是歐洲歷史上壹個科學鼎盛的時期。從17世紀中期開始，近代科學在壹批巨人的推動下產生。在這批科學巨人當中排在最中心位置的是壹位婦孺皆知的人，他就是艾薩克?牛頓。
許多歷史學家認為，如果從近代科學的角度看，正是牛頓開啟了工業革命的大門。
這裏是牛頓的故鄉，傳說牛頓就是看到這顆樹上的蘋果落地而受到了啟發。雖然，直到今天，這顆樹上最大的蘋果也不會超過成人的壹只拳頭，但是，它絲毫也沒有妨礙劍橋大學的這位曠世奇才，在17世紀帶來壹場科學的革命。
1687年，牛頓出版了自己最著名的著作《自然哲學的數學原理》。在這本深奧難懂的書中，牛頓用數學方法證明了萬有引力定律和三大運動定律，這四大定律被認為是“人類智慧史上最偉大的壹個成就”。運用這些定律，牛頓把星星、地球和自然界所有的力量都放在了他的天平上。
英國倫敦大學伯貝克學院 教授 米歇爾?亨特
牛頓體系的本質在於，地球和其他天體都按照相同規律運動，並且可以量化計算。妳可以將太陽系的任何壹部分拿出來，根據規律進行計算，從而精確地預知行星的位置和運動方式。
“我們被放在這有如戲院的世界上，每個事件的起源和緣由卻完全隱瞞不讓我們知道，我們既沒有足夠的智慧預見未來，也沒有能力防止那些使我們不斷受傷害的不幸事件發生。我們被懸掛在永恒的疑懼之中……”
這是英國歷史上著名的哲學家休謨的壹段話，它為我們真切地描述了當時的人們看待世界的被動心態。三百年前，人類的思想還充斥著迷信和恐懼，水為什麽往低處流？太陽為什麽升起落下？這些今天看來簡單之極的問題，在當時卻是根本無法認識和把握的。直到艾薩克?牛頓出現，人類才終於結束了這種狀態。牛頓通過自己的偉大著作宣告了科學時代的來臨，他告訴世人：自然界存在著規律，而且規律是能夠被認識的。
牛頓的發現，給人類帶來從未有過的自信。曾經匍匐在上帝腳下的人類，終於大膽地擡起頭來，開始用自己理性的眼光打量世界。
英國牛津大學科學歷史學 教授 羅伯特?福克斯
但是如果妳壹定要我說壹個(最偉大的科學家)，我想應該是牛頓。牛頓帶來，至少是堅定了我們的信念，無可懷疑我們生活在壹個有規律、受規律支配的宇宙中。這為18、19世紀乃至我們當今諸多科學領域的研究鋪平了道路。
中國科學技術協會 研究員 袁正光
以牛頓為代表的近代科學誕生以後，人類社會飛速發展。就像馬克思所說的那樣，在資產階級統治的不到壹百年間，所創造的生產力超過了以往歷史的總和。
1687年發表的《自然哲學的數學原理》，為牛頓贏得了巨大的榮譽，不久之後，牛頓就被選為英國最高的學術團體----英國皇家學會主席。歐洲的知識階層認為，上帝創造了世界，而牛頓發現了上帝創造世界的方法。
法國的壹位學者在讀完《自然哲學的數學原理》後，對牛頓幾乎產生了像對神壹樣的崇拜，他向每壹個來自英國的人打探牛頓的生活細節：“他吃飯麽？喝水麽？睡覺麽？和凡人壹樣過日子麽？”
作為壹名科學家，牛頓頭上的光環可以說放射出了世界上最為絢麗的光芒，然而，對於他身上的那些與英雄人物並不協調的弱點，除了專門的研究人員之外，其他人便知之不多了。
英國皇家學會 秘書長 史蒂芬?考克斯
我覺得，艾薩克?牛頓可以說是個很不隨和的人，他的許多軼事證明了這壹點。他曾經與當時另壹位著名科學家羅伯特?胡克爭吵過，爭論某個主意是誰第壹個想到的。有故事說他特別不喜歡胡克，把他的肖像都毀掉了，所以我們今天能見到四、五張牛頓的畫像，而胡克的畫像卻壹張也見不到。
1727年，牛頓去世。英國以隆重的國葬儀式將他安葬在威斯敏斯特大教堂，這裏壹向是王公貴族的墓地，牛頓成為第壹個安息在此的科學家。出殯的那天，成千上萬的普通市民湧向街頭為他送行；擡棺槨的，是兩位公爵、三位伯爵和壹位大法官；在教堂合唱的哀歌中，王公貴族、政府大臣和文人學士們壹起向這位科學巨人告別。
目睹了牛頓葬禮的法國思想家伏爾泰為之深深感動，他感慨道：“走進威斯敏斯特教堂，人們所瞻仰的不是君王們的陵寢，而是國家為感謝那些為國增光的最偉大人物建立的紀念碑。這便是英國人民對於才能的尊敬。”
整個社會在向壹個科學家表達著由衷的敬意，這是壹個國家對於科學家的態度，也是壹個國家對於科學的態度。
1765年，牛頓去世後30多年後，壹種全新的蒸汽機在瓦特的手中誕生了，瓦特發明的蒸汽機不僅比原來的蒸汽機少用大量的煤，而且使人類從此開始擁有自己創造的動力，而不再受制於大自然。後來人們把解決了工業化核心問題的瓦特蒸汽機，作為工業革命的標誌。瓦特也被稱為“工業革命之父”。
美國耶魯大學 教授 保羅?肯尼迪
當蒸汽時代和工業革命到來的時候，它推動著業已領先的英國繼續前行，讓這個小小的島嶼在後來的幾百年中進壹步地超越了其他各國。