工業革命的爆發，有諸多因素，只有英國率先敲開了現代社會的大門，解決了所有阻礙工業發展的因素，為工業革命鋪平了道路。
壹.英西海戰，英國初步成為海洋強國
16世紀的英國，包括女王伊麗莎白壹世在內的國家管理者們已經意識到海洋貿易的重要性，開始在海上冒險，在高額利潤的誘惑下，用實際行動從西班牙老牌強國面前虎口奪食，而這無疑侵犯西班牙的利益。最終，忍無可忍的西班牙選擇對英戰爭，1588年，西班牙派出130艘戰船，8000名水手和2萬名士兵的無敵艦隊，浩浩蕩蕩地前往並試圖控制英吉利海峽，遏制英國的海洋野心。
經過幾天的激戰，西班牙的艦隊損失壹半，英國取得了對西班牙的勝利。這是壹次以弱勝強的戰爭，標誌著長期處在歐洲主流文明之外的島國英國正式成為了壹個新的海上強國。
二.光榮革命，使英國擺脫專制統治
1625年繼位的查理壹世是迷戀權威的壹位君主，為了填補國庫空虛，他繞過議會向商人征稅，而當時征稅的權力屬於議會。於是，英國國王和議會間的激烈較量開始了，矛盾愈演愈烈，最終在1642年爆發了戰爭，史稱英國內戰，最終以國王查理壹世的失敗而畫上句號。
1649年1月30日，國王查理壹世被送上斷頭臺，消息壹出，震驚了整個歐洲的宮廷。因為當時的多數歐洲國家處於君主專制統治下。偏居壹隅的島國英國的做法超越了那個時代普遍的政治觀念，宣告英國走出了中世紀。
1685年，查理壹世的兒子詹姆士二世繼承王位，試圖讓英國重新回到查理壹世統治的情況之下。面對詹姆士二世的專制，這次英國人通過和平的方式，由議會確立了新國王，並規定從此議會高於王權，該事件被後世稱之為光榮革命。光榮革命使英國擺脫了專制的統治，成為世界上第壹個敲開現代大門的國家。
此後的百年間，英國不斷釋放出自己的能量。光榮革命前後，英國人口大量增長，海外貿易的需求激增，英國爭奪海洋霸權的決心愈發增強。在打敗西班牙後，歷經三次英荷戰爭，英國將”海上馬車夫“的荷蘭也趕下了海上霸主的寶座。此時，英國近壹半的船只都在從事美洲或印度的貿易，以手工工廠為支撐的生產能力變得捉襟見肘，英國迫切需要提高生產力。
在鞏固了海洋霸權，完善了國家制度問題後，英國擁有了發生工業革命的熔爐，也有對生產力提高的迫切需求。但同時，英國的知識產權保護，科學的發展和商業環境的也在不斷改善，這些才是爆發工業革命的原料。
三.英國的知識產權保護意識的覺醒
發明蒸汽機的詹姆斯瓦特幾乎無壹不知，晚年的瓦特生活非常富裕，但是他的財富來源卻不是來自於制造蒸汽機的工廠，而是被廣泛轉讓的高效能蒸汽機的發明專利。英國對知識產權的保護和獎勵，使全民都陷入了壹種對新技術和發明的狂熱之中。而在當時被稱為工廠主，今天我們稱之為企業家的新興階層對此表現得最為虔誠。
其實瓦特年輕的時候曾經遭遇過生活的重大變故，陷入谷底的他曾經想要前往俄國，但是壹位名叫馬修?博爾頓的工廠主盛情挽留了他，這位工廠主的工廠在伯明翰，主要生產小五金器械，但是博爾頓非常有眼光，他看到英國的工業正在興起，大量新工廠需要機器和新的動力，於是開始轉產蒸汽機和加工機器。
四.科學的發展和商業環境的改善
在瓦特之前，其實英國的工匠們已經制造出了蒸汽機，但耗能巨大，瓦特對蒸汽機做出了大量改進，為了對舊式蒸汽機進行改造，瓦特曾專門鉆研過力學，化學，數學，做過系統的實驗，並仔細計算過氣缸的熱效能，這壹切都基於英國當時的科學發展的基礎上。當時的英國以艾薩克?牛頓等科學家及其研究成果為代表，已經走出了人類幾千年來的經驗主義，進入了科學的時代。
有科學作為墊腳石，有企業家博爾頓為瓦特解決了後顧之憂，讓其可以大展身手，最終發明出了適應工業革命的萬能蒸汽機。
同時，英國人商業環境乃至英國社會的思維也在發生著變化。1776年，壹本叫作《國富論》的著作出版了，作者名叫亞當斯密，壹個對人性卻有極其深刻洞察力的經濟學家。亞當斯密的理論對英國的政策產生極為深刻的影響，英國逐步形成了自由主義經濟模式，該經濟模式不僅深刻影響了英國自己，也影響了後世。
在制度，需求，硬件和商業環境的全面加持下，最終英國率先爆發了工業革命。
那麽英國爆發工業革命時，其他國家的在做什麽呢？此時的中國，還處於乾隆皇帝的封建王朝統治時期，日本處於德川幕府閉關鎖國時期，法國即將爆發大革命，德國和意大利還沒形成完整意義上的國家，仍然處於四分五裂狀態，美國正在為自己的獨立而抗爭，俄國依然處於沙皇的專制統治下，並不徹底的農奴制改革還在壹百年之後，亞洲，非洲，大洋洲和南美洲不是被殖民就是未開發。只有英國，率先拿到了啟動工業革命的鑰匙，成為了世界第壹個走向工業化的國家。