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究竟是誰發明了計算機？
往往這種古董問題不會引起太多人的回答興趣。因為從小學開始，教計算機課的老師都會告訴同學們，是1946年在美國賓夕法尼亞大學推出ENIAC的莫奇利和艾克特。
這小哥倆已經被公認為“計算機之父”長達半個世紀。但是，清華大學教授、中關村創新研修學院院長袁傳寬卻把這個看似“無聊”的話題，重新推向公眾視野，玩了壹把概念性顛覆。
他聲稱：“在誰是真正的計算機發明者這壹問題上，中國存在壹個長期而又廣泛流傳的常識性錯誤，其真相至少被歪曲了30年。”
查閱壹些歷史資料，也不難尋找到壹些線索，有壹臺叫做“ABC”（阿塔納索夫-貝利計算機Atanasoff-Berry Computer，簡稱ABC）的計算機，確實比ENIAC早4年問世，而ABC的發明者就是阿塔納索夫，盡管他並不在乎誰是真正的“計算機之父”，但總有壹些人很“樂意”為此事奔走四方。
在美國，關於“誰發明了計算機”這種爭議，已經隨著1973年10月19日的審判而結束。這壹天恰好是著名的“水門”事件的前壹天，因此它的新聞效應，也被水門醜聞所淹沒了。
盡管ABC並不算成功，但是,阿塔納索夫依然堅定的認為：“構想就是成就，壹旦有了構想，任何人都可以造出來。”
出於童年培養的閱讀興趣，阿塔納索夫開始對英語進行改進。他認為拼寫很重要，設計了壹個二進制的語言字母表。據說，可以讓人們閱讀的速度提高2～3倍。不過，他也意識到自己的發明不會被人們接受。如果這個發明能應用，阿塔納索夫認為那將是他最偉大的成就，比發明計算機更偉大。
這場美國歷史上耗時最久的知識產權官司，從1967年莫奇利被告上法庭，壹直到1973年法庭終審，歷時6年，開庭審訊135次，庭審中壹個傳訊達77個證人，開庭前雙方律師取證階段***采集了80份書面證詞。
也正是因為那次的判決，莫奇利和小愛克特對於計算機所持有的專利失效了，沒有人能真正控制計算機的專利，給計算機行業帶來了很大促進。像IBM、Apple壹樣的計算機公司如雨後春筍般地湧現出來，因為他們不必擔心支付龐大的許可費用。
但是，客觀地說，從ABC開始，人類的計算從模擬向數字挺進。而ENIAC標誌著計算機正式進入數字的時代。第壹臺通用的電子計算機是由阿塔納索夫設計、由莫奇利和艾克特負責制成的。
雖然這壹“長期錯誤”已經存在了很長時間，但是誰又在乎第壹臺電視機或者第壹臺電冰箱的發明人是誰呢？它們的存在無非是給人類提供便利生活而已。
對於誰是真正的“計算機之父”的爭論似乎並無太大意義，或許探討計算機未來的想象空間遠比爭辯計算機發展的曲折面貌更有歷史意義。