在當今競爭激烈的全球經濟中，東亞國家壹方面繼續從1997年的金融危機中復蘇，同時要適應中國作為世界和地區貿易大國的崛起，他們面臨著保持收入增長和減貧的嚴峻挑戰。但是，即使他們就新的東亞競爭中必要調整的速度和規模進行決策時，東亞各國政府也面臨著確保在各國之間和國內更均衡地分享地區和全球貿易收益的根本性挑戰。
世界銀行最新東亞貿易研究報告指出，只有采取行動通過貿易和投資自由化促進正式的經濟合作，與堅定的發展方向保持壹致，才有可能應對這些挑戰。近日在新加坡發布的《東亞壹體化：***享增長的貿易政策》研究報告敦促通過壹個東亞的壹體化地區貿易戰略－壹種更加開放和均衡的戰略－來完成這個正在顯現的復雜議程。
世界銀行東亞和太平洋地區副行長孔傑忠說：“東亞地區的發展議程和貿易議程日益交叉在壹起，前者以增長、就業和社會穩定為中心，而後者則以市場準入和競爭力為中心。經濟壹體化是壹個發展趨勢，我們要確保對其認真管理以使貧困國家和國內的貧困人口能夠廣泛分享其成果”。
鑒於對多哈發展議程和壹系列地區和雙邊安排的談判立場正在形成之中，孔傑忠強調指出各國立即行動起來的重要性：“這裏涉及很大的利害關系。據估計，如果東亞各國實行了這份研究報告裏討論的政策，特別是農業、服務業、物流和貿易便利化方面的政策，那麽在10年內年收益就有可能達到3千億美元左右或GDP的10％。如果達成壹個全球性的貿易協定，收益會更大。如果實現適當的***享，就意味著會有5千多萬貧困人口（日生活費低於2美元）脫貧。但是，要達到這壹目標，我們必須從辯論和學術討論走向現實世界的談判和具體的政策”。
《東亞壹體化》報告敦促政策制定者在他們的國家發展戰略中，在地區和雙邊協議中，在全球談判立場中把眼界擴大，超越貿易政策的技術方面去強調發展成果及其與社會穩定的聯系。
研究報告建議，國家必須在三個層面上運作：在國際層面，他們可以影響多邊談判，須特別註意標準化以及支農產業和服務業的自由化。在地區層面，他們可以實現更深層次的壹體化以促進形成地區生產網絡，擴大壹體化並為農業和其他敏感部門獲益創造空間。在國家層面，他們需要有壹個更為綜合的政策做法，采取壹種涉及物流、環保、勞工標準、減貧以及貿易自由化的具有連貫性的發展戰略。
世界銀行東亞地區首席經濟學家、報告編輯之壹霍米·卡拉思說：“在東亞地區實行壹種‘為發展而貿易’的戰略是必要的，但不容易。為發展而貿易意味著超越強調保護特定分支行業的狹隘的商業利益，它牽涉到經濟變革，時間正值政策制定者忙於進行重大的金融和企業結構重組，修復負擔過重的社會安全網，應付來自中國的挑戰，面對更多不同的聲音和爭權奪利的利益集團，適應往往是惡性的全球經濟周期。而且，由於穩定被視作恢復投資者信心和高增長的關鍵，因此對進壹步改革出現抵制並不令人驚訝”。
盡管如此，他說，變革是必要的。雖然東亞在世界出口額中的比例提高－目前約為19％－帶來了相應的福利改善和貧困減少，但是貿易與發展成果之間的聯系在不同時間和地點有明顯差異。“在中國、越南、菲律賓等國家國內不平等現象增加，以及新加坡、香港等發達經濟體與老撾、柬埔寨等最貧困的經濟體之間收入差距擴大，已日益成為希望實現地區穩定與繁榮的政策制定者們關註的問題”。
這些問題可以通過適當的地區協定和以減貧戰略為基礎的國家配套政策來解決。在東亞的政策論證中必須更直接地引用關於貿易政策如何影響不同社會群體的經驗證據。例如，雖然中國加入世貿組織的整體效應是十分積極的，但卻有可能導致部分農村地區少數居民的生活水平實際下降。
卡拉思博士說：“貧困的生產者不僅僅是在經濟上處於劣勢，而且往往政治上無權，當他們的利益與更為強大的群體發生沖突時，他們通常是受損的壹方。政策制定者需要設計壹套措施使貧困人群能夠利用更多的貿易機會。例如，我們的分析顯示，如果在開放貿易的同時能夠改進羊絨的質量，屬於東亞最貧困群體的蒙古牧民的收入就有可能提高20％。但是，如果沒有這些措施，貿易的進壹步開放只會導致破壞性的過渡放牧”。
東亞國家可以通過采取地區行動獲得很多收益。世行高級顧問、報告編輯之壹凱絲·克魯姆說：“研究顯示，如果新的協定解決的問題恰當，實際收益可能來自亞洲新的地區主義。采取降低商務成本的政策措施，比如通過物流和會計等競爭性的生產服務，以及降低跨國商務運作和貿易的成本，比如通過高效率的海關、無紙清關、電子化處理、安全措施等，都能帶來更加活躍的地區貿易和投資。但是關鍵的原則必須是簡化的原則：在沒有壹個***同態度的情況下，過多的國際協定只能給企業增加繁重的管理成本”。
克魯姆最後說：東亞國家要向前進，就須考慮研究報告提出的供各國參考的七點議程（見附件）。
附件：東亞壹體化：***享增長的貿易政策議程政策建議
為了對各國確定各個領域的優先重點給予指導，研究報告提出了壹系列政策措施建議：
1. 擴大協議範圍，將服務業納入。幾項國際研究都顯示，實行服務業自由化可能會帶來實質性的收益。在這個領域東亞滯後於其他發展中國家集中的地區。隨著中國成為低工資、高效率的制造業中心，其他東亞國家將會發現很難再以工資為基礎在國際市場上競爭，而必須依靠改善生產服務和減少腐敗來提高競爭力。
2. 調整農產品貿易政策。 中國對農產品貿易自由化的態度為東亞地區獲取較大收益提供了空間，尤其是東南亞國家可以通過擬議中的中國－東盟自由貿易協定獲益。中國將成為很多東盟國家生產的農產品和資源密集型產品的主要進口國。對於向發達國家出口農產品，東亞國家需要改進實驗室工作並談判相互承認協定，加強他們達到環境衛生和植物衛生標準的能力。富裕國家則需要減少農產品加工中的多階段征收關稅。
3. 調整勞動密集型產業。 某些行業尤其是服裝行業可能會受到中國產量增加和出口擴大的嚴重影響。東亞地區比較發達的經濟體將有能力從服裝生產轉向附加值更高的行業，現有的經常帳戶順差意味著國際收支調整應該是可以做到的。而其他國家必須通過根據提高總體競爭力計劃發展新企業的方式來進行調整。
4. 改進物流管理。 物流在決定貿易總量和確保發展成果擴展到沿海以外其他地區兩個方面都起著關鍵作用。對於開放和準入程度較低的東亞國家和地區，提高國內市場的壹體化程度和建立物流系統是壹個優先考慮的問題。除了促進建立壹個適當的運輸組合模式，還需要采取配套的體制措施為邊遠地區提供更好的運輸服務並為市場發展創造更好的條件。除加強基礎設施建設外，政府還需要改善監管環境，簡化處理跨國貿易的官僚程序。
5. 建立知識產權政策框架。 加強知識產權保護能夠鼓勵創新，但並非靈丹妙藥，還需要有其他條件（包括技能投入和創造壹個競爭性的經營環境）相配合。東亞地區幾個最先進的國家和中國的部分地區如果能夠加強知識產權保護和強化競爭政策，就有希望激發技術進步。加強版權法及其執行會為國內軟件行業以及藝術和音樂行業帶來較多收益。至於傳統知識，要想在保護其所有權或者將傳統知識問題與世貿組織協議或其他研發管理機制聯系起來方面取得進展，就需要先理順壹些重要的觀念和實際問題。
6. 重新考慮環境和核心勞工標準。東亞沒有證據支持關於改進環境和勞工標準會對制造業的競爭力產生不公平影響的觀點。與此相反，有證據表明東亞國家能夠在對出口和吸引投資無不利影響的情況下提高環境和勞工標準。很多東亞國家對從更廣泛的發展戰略的角度考慮這些問題的激烈抵制可能是誤導。
7. 確保貧困人口獲益。 對全球化使動蕩加劇的擔心可能是誤導。東亞地區有證據顯示擴大貿易開放並不會使工人更易受到傷害；擴大開放實際上穩定了各個技術範疇的工資收入和就業。要想保證各國的貧困人口從開放中獲益，還需要制定政策支持工人的地區和職業流動，同時采取具體措施減少運輸和營銷成本以提高貧困人口賴以生存的農產品收購價格。