“接班人”的傳聞無處不在。
2017年4月，格力電器發布2016年度報告。報道稱，董明珠的任期將於2065438年5月31日到期，如今只剩下8個月左右。當時，64歲的董明珠是否會退出格力，已經開始了壹輪廣泛的猜測。
直到本月，有接近格力電器的人士透露:“董明珠的接班人，或者是在格力內部出生，在格力內部成長的‘老人’，能夠獲得格力股東等各方的信任。”對此，格力官方並未出面澄清或否認，消息的真假也沒有明確的答案，但足以引起強烈的好奇。
緊接著，事件迅速發酵，輿論從“接班人還是格力內部”逐漸惡化。在壹些互聯網媒體的報道中，開始出現“董明珠任期將滿或退出格力”的字眼，被大量轉載，引發廣泛關註，直接將事件推向高潮。
不過與以往不同的是，這壹次格力終於做出了公開回應。
“董小姐”官方回應傳言。
在董明珠接受記者采訪之前，格力電器已經公開否認了該傳聞。
9月27日晚間，格力電器發布公開律師函。律師函稱，文章稱“董明珠任期將滿或將退出格力”沒有事實依據，純屬作者主觀臆測。格力從未提供過類似信息，也沒有接受過任何關於此類信息的采訪或研究。
由於人事變動等重大事項，這壹傳聞吸引了眾多投資者來電問詢，影響了公司的正常經營活動和股價的穩定。
為維護公司利益和權益，格力電器在公律師函中表示，相關媒體必須立即停止刊登和轉發與事實不符的格力報道，格力將保留對由此造成的損失追究其法律責任的權利。
對於不實謠言被廣泛傳播的事件，格力電器最後表示期待:“我真的希望得到大眾的理解和支持，我需要媒體對格力進行實事求是的報道，尤其是在中國推動工業經濟轉型升級的關鍵時期。迫切需要有利於發展的良好輿論環境。”