10月14日,高通對外宣布,已經在中國發起訴訟,尋求禁止蘋果公司在中國銷售和制造iPhone手機。這是到目前為止這家芯片廠商針對蘋果采取的最大行動。?
高通發言人克莉絲汀·特林布表示,該公司已經向北京壹個知識產權法庭提交了上述訴訟,指控蘋果侵犯了該公司的專利權,並尋求該法庭頒布壹項禁止令。?
高通中國公司隨後也向澎湃新聞記者證實了這起訴訟,北京知識產權法院已經受理了這壹案件。?
高通與蘋果之間的知識產權大戰已經持續了幾個月時間,這場糾紛是圍繞著高通的技術授權業務而展開的。蘋果指控高通的知識產權授權模式不合理,而高通則指責蘋果使用了高通的專利卻不付錢。高通和蘋果之前已經在美國、中國等地發起了多場官司。?
不過,高通表示,針對蘋果最新的這起訴訟,是基於三項非標準基本專利而發起的,並表示這些專利覆蓋了蘋果目前應用於iPhone的電源管理和Force Touch觸摸屏技術。特林布稱,這些發明只是“很少的壹些例子,事實上蘋果使用了高通的很多技術來改進其設備和提高盈利”。?
蘋果公司在給澎湃新聞記者的聲明中稱:“公司堅信創新的價值,我們壹直願意為我們使用的專利付出公平合理的費用。在我們和高通的多年持續談判中,這些專利從沒有被討論過,事實上也只是在過去幾個月內才給予的。”?
蘋果還提到,世界各地的監管部門判定高通多年來濫用其地位。這壹指控沒有價值,相信和高通其他的法庭手段壹樣,這次的法律行為也會以失敗而告終。?
中國市場對高通和蘋果來說都異常重要。高通的手機芯片銷售和專利授權絕大部分都是中國手機企業,中國市場和中國客戶壹直高通最主要的營收和利潤來源。?
對蘋果來說,蘋果產品產業鏈基本上都在大中華區,大中華區市場已經是蘋果全球第三大營收市場。如果在中國iPhone被禁售,對蘋果來說是不可想象的。因此說這起官司雙方都會全力以赴。?
不過,近年高通的專利授權模式在全球範圍內碰了不少壁。2015年,國家發改委對高通開出了10億美元罰款,高通針對中國市場的商業模式進行了整改,但未徹底顛覆高通專利授權模式。?
2016年,韓國政府監管機構對高通開出了8.54億美元罰單,理由是高通利用其市場領先優勢,向購買其芯片的韓國廠商收取了壹些不必收取的專利費用。高通還拒絕或者限制將其標準必要專利(SEP)授權給英特爾、三星電子和聯發科等競爭對手使用,妨礙了競爭。?
10月11日晚間,中國臺灣反壟斷機構公平交易委員會裁定,高通以不簽署獨家交易合約就不提供重要手機基頻芯片的手段,要挾臺灣廠商,破壞公平競爭的市場秩序,違反了臺灣的公平交易法規,破壞了市場公平競爭的環境,對高通進行了234億元新臺幣(約合人民幣50.96億元)的罰款,創下臺灣地區公平交易委員會有史以來最高裁罰紀錄。?
高通的專利授權模式是把整個專利打包,交給手機企業使用,按照手機銷售額提取壹定比例的專利授權費。很多手機企業認為,有些專利根本沒有使用也要向高通支付專利費,蘋果則是高通模式最大的反對者。?
外界分析認為,蘋果尋求的是推翻高通既有的專利授權模式,按照使用多少專利付多少專利費這樣的模式來付費。但對高通來說,專利授權是高通絕大部分利潤來源,高通必將傾盡全力捍衛既有模式。?
蘋果在中國也處於關鍵時刻。新款手機iPhone 8上市銷售後沒有以往的火爆,但中國市場對iPhone X(10)抱有很高的期待。高通選擇此時訴訟對蘋果iPhone在華銷售設置障礙,給蘋果施加壓力。?
根據分析師的估測,高通每年原本可從蘋果拿到20億美元左右的專利使用費,這筆收入的利潤是很高的。但雙方對簿公堂後,蘋果已經停止向高通支付專利費。?
今年截至目前為止,高通股價已經下跌了19%,相比之下追蹤芯片股的費城證券交易所半導體指數同期上漲35%,蘋果則上漲了36%。