寶佑四年(1256)年進士第壹, 因父喪未受官職.
開慶初年(1259)蒙古軍攻鄂州(今湖北武昌), 宦官董宋臣請理宗遷都以避敵鋒, 文天祥上疏請斬董宋臣, 以振奮人心, 並獻禦敵之計, 未被采納. 後歷任刑部郎官, 知瑞州等職.
鹹淳六年(1270), 因得罪奸相賈似道而遭到罷斥.
德佑元年(1275)正月, 聞元軍東下, 文天祥在贛州組織義軍, 開赴臨安(今杭州, 當時南宋的京城). 次年被任為右丞相兼樞密使. 其時元軍已進逼臨安, 被派往元營中談判, 遭扣留, 押往北就. 二月底, 天祥與其客杜滸等十二人, 夜亡入真州. 復由海路南下, 至福建與張世傑、陸秀夫等堅持抗元.
景炎二年(1277), 進兵江西, 收復州縣多處. 不久, 為元重兵所敗, 妻子兒女皆被執, 將士犧牲甚眾, 天祥只身逃脫, 乃退廣東繼續抗元. 後因叛徒引元兵襲擊,
同年十二月, 在五坡嶺(今廣東海豐縣)被俘. 元將張弘範迫其招降張世傑, 乃書《過零丁洋》詩以訴之. 末句雲：“人生自古誰無死, 留取丹心照汗青. ”次年, 被押送大都(今北京), 囚禁四年, 經歷種種嚴酷考驗, 始終不屈. 於1283年從容就義
從 壹之≈宮光 的回答中摘的