4000多年前，中華民族農業始祖後稷在這裏“教民稼穡、樹藝五谷”，開創了中國農耕文明的先河。
1934年，於右任先生和楊虎城將軍等發起在楊淩建立西北地區最早的農業高等學府 ----“國立西北農林專科學校”。
1997年7月，經中國政府批準，楊淩成為唯壹的國家級農業高新技術產業示範區。
2000年7月，楊淩示範區被國家批準為“中國向亞太經合組織(APCE)開放的科技工業園區”。
楊淩農業高新技術產業示範區是中國唯壹的農業高新技術產業示範區。區內集中了大量跟農業有關的科研教育機構。壹些同農業有關的研究設施現已開放供遊人參觀，如亞洲最大的降雨大廳、著名昆蟲學家周蕘創辦的昆蟲館等。
示範區總面積94平方公裏，下轄縣級楊陵區，總人口14萬，新建區規劃面積22.12平方公裏。由農業科學園區、現代農業及鄉村建設示範園區、農業高新技術產業園區、農業綜合園區、農業中試園區、生活服務園區、農業觀光及休閑帶等七個功能區組成。
示範區享受國家級高新技術產業開發區的各項優惠政策和國家對農業產業的傾斜扶持政策，以及西部大開發的各項優惠政策。示範區管委會為省政府直屬派出機構，享有地市級行政管理權、省級經濟管理權和部分省級行政管理權。
示範區成立五年來，發展勢頭迅猛，已完成固定資產投資30.5億元，其中基礎設施建設投資17.6億元。實現了高新技術產業和基礎設施建設的同步發展。基礎設施高起點、高標準建設，水上運動中心、國際會展中心、醫療中心、熱電廠、高速寬帶的楊淩信息港等相繼建成，城市框架初具雛形；壹批具有國際先進水平並擁有自主知識產權的重大高科技項目紛紛落戶楊淩，初步形成以良種繁育、節水灌溉設備制造、生物工程、制藥、農用化工、農副產品深加工、特色旅遊等行業為代表的產業格局。壹個環境優美、功能齊全、充滿商機，具有創新精神並持續發揮帶動、輻射和示範作用的現代農業科技城、生態城、產業城和旅遊城的宏偉藍圖，正在逐步變為現實。