（壹）教育社會需求的特點
1、層次性和漸進性。社會發展水平決定了社會對壹定質量和數量的人才的需求，從而也影響了社會對不同層次和類別教育的需求。壹般來說，農業社會對教育的需求程度較低，人們只需接收壹定的掃盲教育或者初等教育就可以適應社會生產力的需要。在工業社會，社會通常要求人們具有壹定的專業知識和技能，至少需要接受中等教育才能成為合格的勞動者。現代社會對人的素質要求更高，這需要人們接受更高層次的教育，才能滿足現代社會的需要。因此，社會對教育的需求是層層遞進的，具有明顯的層次性和漸進性。
2、持久性。隨著經濟和科學技術的發展，知識已經成為了潛在的生產力，而生產和傳播知識的教育則成為現代社會發展的重要支柱。社會要不斷發展，就必須依靠教育所培養的各級各類人才，而發展是永恒的主題，所以社會對教育的需求是多樣而持久的。
3、可規劃性。社會對教育的需求有其內在的決定因素，政府作為社會發展的計劃者，不能隨意確定社會對教育的需求，但它可以對教育需求做出規劃，在壹定範圍內，也可以對教育的社會需求采取行政手段、制定某些政策去引導勞動力市場，進而對教育的社會需求做出調整。
（二）教育社會需求的類型
按照需求主體的不同，教育的社會需求可以劃分為以下兩種類型：
1、國家的教育需求。教育需求概念運用到整個教育系統，需求主體就是國家。國家對教育的需求是指國家基於本國社會、經濟發展對各級各類勞動力和專門人才的要求而產生的對教育有支付能力的需要。改革開放以來，隨著社會經濟的迅速發展，國家和社會所能提供的教育機會與公民接受教育尤其是高等教育的需求日益增長之間的矛盾日趨激烈，政府出於政治需要，為了社會整體經濟的穩定持續發展，必須采取有效措施，致力於這壹矛盾的協調和解決。此外，在公***財政預算約束的條件下，政府除了加大教育成本的補償力度，適度擴大教育規模，滿足人們旺盛的教育需求之外，還必須采取適當的學生資助政策以保證教育機會的公平與效率。
2、企業的教育需求。企業的教育需求是指企業為了適應技術不斷創新的要求而產生的對教育有支付能力的需要。企業的教育需求包括雇傭受過不同層次和種類教育的勞動力和專門人才和為在職員工提供在職培訓兩個方面。企業的發展需要大批的高素質的勞動者和各種各樣的專門人才來支持，而這些人才都是由教育培養出來的，另壹方面，為了提高勞動生產率，企業又必須不斷地提高勞動者的技術水平，這就要求企業定期要為其員工進行在職培訓，使勞動者和管理者能夠不斷學習並及時更新知識，從而企業投資於教育，形成了對教育的需求。