經過35年的改革開放，中國經濟發展進入了壹個全新的階段。雖然中國經濟的基本面和戰略機遇期沒有改變，但確實進入了增速放緩、結構調整、動力轉換的新常態。追求高速度，依靠強刺激，顯然是不合適的，也會耽誤以後的發展機會。
“我們必須歷史地、辯證地認識我國經濟發展的階段性特征，準確把握經濟發展新常態。”中央經濟工作會議討論了消費需求、投資需求、出口和國際收支，
從生產能力和產業組織模式、生產要素相對優勢、市場競爭特征、資源環境約束、經濟風險積累和化解、資源配置模式和宏觀調控模式等九個方面進行了深入分析，認為
“經濟發展進入新常態”的明確判斷。
經濟新常態有哪些具體特征？中央經濟工作會議對此作出了權威解釋:正在從高速增長轉向中高速增長，經濟發展方式正在從規模速度的粗放型增長轉向質量效益的集約型增長，經濟結構正在從增量擴能轉向存量調整和優增量並存的深度調整，經濟發展的動力正在從傳統增長點轉向新的增長點。
認識到新常態，就不會因為當前經濟增速放緩、風險上升、企業生產經營困難而恐慌甚至喪失信心，從而積極調整心態，采取措施逐步適應新常態。但是，僅僅適應新常態是不夠的，更重要的是引領新常態。
“中央領導經濟工作，突出了戰略性。新常態是壹個動態的過程，我們不僅要理解、適應，最終還要引領。也就是說，在註重解決當前突出問題的同時，更加註重提高經濟發展質量和效益，夯實中長期發展基礎，為未來發展增添新動力。”王軍認為。
當前，我國經濟發展面臨內生動力不足、下行壓力大等突出問題。在采取措施穩增長、保持必要增速的同時，要更加註重挖掘新潛力、增添新動力。
中央經濟工作會議明確要求，積極發現和培育新的增長點。中國有大量潛力巨大的新增長點。發現和培育新的增長點，壹是市場要活，二是創新要實，三是政策要寬。
細心的人會發現，中央經濟工作會議在分析闡述經濟發展新常態後提出的八個“更加註重”中，有三個更加註重創新驅動，即:更加註重加強產權和知識產權保護，更加註重加強教育和提高人力資本質量，更加註重科技進步和全方位創新。
在勞動力成本低的優勢逐漸消失，資源環境約束不斷加強的背景下，只有創新驅動才能為中國這樣的大國發展提供新的持續動力。
放眼全球，美國積極推進再工業化，歐洲大力推進“工業4.0”，全球新壹輪工業革命浪潮風起雲湧。如果中國走過去發展的老路，不僅無法擺脫產能嚴重過剩的制約，還會拉大與發達國家的差距。
“新常態意味著我們要告別舊的發展模式，要求我們加快創造新的驅動力。以創新驅動推動結構調整，才能引領新常態，為實現‘兩個壹百年’宏偉目標提供有力支撐。”