從某種程度上說，新壹輪國家經濟轉型浪潮是改革開放後中國經濟轉型的延續和發展。因此，研究當前中國的經濟轉型，首先要研究改革開放後的經濟轉型。改革開放後，中國從計劃經濟向市場經濟轉型，階段性轉型是改革開放後中國經濟轉型的主要特征。有專家認為，中國經濟轉型並非壹開始就向市場經濟發展，通常采取“先試驗後推廣”、“不斷調整目標”等做法。總的來說，經濟轉型是漸進的，但在某個階段也是激進的。
中國從計劃經濟向市場經濟的轉變大致可以分為四個階段，即經濟自由化、市場化、私有化和國際化。首先，在經濟自由化的過程中，中國經歷了壹個從農村到城市的漸進改革過程。在這個過程中，以家庭聯產承包責任制為核心的農村改革使農民獲得了土地使用權，以放開國有企業自主經營權為核心的改革初步使國有企業擺脫了計劃經濟體制的束縛，同時使非國有經濟得到了快速發展；第二，經濟市場化改革把國有企業推向市場，與其他所有制企業競爭。第三，經濟私有化改革強調產權的重要性，允許更大的經濟自由和各種所有制的競爭，使非國有經濟成為中國經濟的重要力量；第四，經濟國際化的改革，使中國經濟在加快工業化、城市化、市場化的同時，面對世界新經濟的挑戰，逐步向國際經濟壹體化過渡，更加積極地參與世界經濟壹體化。
2.當前國家經濟轉型概述
中國加入世貿組織後，中國經濟正迅速走向國際化。在國際競爭和較量的過程中，中國經濟將出現新思想、新技術和新制度相結合的經濟轉型模式。這種經濟轉型模式不僅是中國現代經濟增長的主要動力，也將改變人們的生產方式和生活方式。
目前，中國很多地區都提出了經濟轉型的思路，很多地區也制定了經濟轉型規劃。其他地區雖然沒有提出經濟轉型的問題，但其實都在做經濟轉型。從整體上看，全國經濟轉型可分為北方經濟轉型和南方經濟轉型，南北經濟轉型存在明顯差異。北方經濟轉型以東北三省為代表，南方經濟轉型以廣東、浙江、福建三省為代表。北方是我國的能源基地。改革開放二十多年來，隨著能源的開發利用，許多地區的能源開采行業進入了萎縮期。由於資源的逐漸枯竭，出現了壹些社會矛盾。以阜新、遼源、伊春、大慶為代表的國務院資源型經濟轉型四大試點城市，主要任務是降低能源工業在國民經濟中的比重。另外，北方是中國的重工業基地，但制造業整體水平落後。面對國際經濟壹體化的趨勢，北方工業需要升級。因此，北方經濟轉型的核心是發展替代產業和接續產業，其次是產業技術升級和經濟體制創新。也就是說，北方的經濟轉型是以產業結構調整為主，技術進步為輔的經濟轉型。南方是中國改革開放的前沿陣地，是中國經濟工業化和現代化的“核心地帶”。盡管如此，南方經濟體在生產技術和管理方面仍與世界發達經濟體有差距。因此，南方經濟轉型的核心是推動產業和技術進步，轉變經濟增長方式，本質上是與世界經濟接軌，參與世界競爭。
3.中國當前經濟轉型的實質。
縱觀當前的國家經濟轉型，無論是南方還是北方，都把科技放在了突出位置。因此，中國當前經濟轉型的實質是用現代科學技術改造傳統產業，發展高科技產業，提高經濟發展中的高科技含量。
4、當前國民經濟轉型的重點、任務和方向。
目前，我國許多地區的傳統產業可持續發展能力不強，受到國家產業政策、資源環境的制約，不能更好地參與國際競爭。因此，國民經濟轉型的重點是用現代技術改造傳統產業，使其具有可持續發展的能力。
改造的主要任務是開發和應用先進技術、工藝和設備，在提高產品質量、擴大出口和控制汙染方面取得顯著進展。
轉型的方向是發展高科技，以科技促產業化。當前的世界經濟是以高科技為主導的全球壹體化經濟，高科技是經濟發展的強大引擎。因此，大力發展高新技術企業，開發具有自主知識產權的高新技術產品，提高高新技術產品的市場份額和在國民經濟中的比重，使高新技術產業化，是經濟轉型的必然方向。
5.加入WTO後中國的產業發展與經濟轉型。
加入WTO後，由於不再受到最惠國待遇和反傾銷的威脅，中國的壹些優勢產業如紡織、服裝、鞋類、玩具、機械和電子等發展迅速。這些優勢產業在快速占領世界市場的同時，也占據了世界生產技術的制高點。以服裝為例。2005年，中國許多產品的出口量比2004年翻了壹番，盡管受到歐盟、美國和其他國家和地區的限制。中國服裝業在走向世界市場的過程中，生產技術和組織管理水平得到了錘煉和提高，達到並超過了世界壹流水平，震驚了歐盟和美國的服裝生產界。因此，在壹些地區的經濟轉型中，壹些地區(如阜新市新邱區)將服裝產業作為產業的發展方向，並完成了壹定數量的外貿出口。由此我們不難看出，在未來的國家經濟轉型中，中國的優勢產業將是部分地區的最佳選擇。
6.當前世界經濟轉型的趨勢。
當今世界經濟的兩個主要特征是經濟全球化和經濟信息化的出現。經濟全球化是追逐全球資源和市場的結果，而經濟信息化是信息技術飛速發展的結果。在這場競爭中，世界經濟將轉向以電子商務為代表的新經濟。在經濟全球化和信息技術革命的推動下，新經濟將發展成為以生命科學技術、新能源技術、新材料技術、空間技術、海洋技術、環境技術和管理技術等七大高新技術產業為支撐的主導經濟。壹些學者甚至稱這種新經濟為第三次工業革命。
7.經濟轉型與傳統經濟發展
世界經濟轉型史就是壹部傳統產業轉型升級和新興產業崛起的歷史。在世界範圍內的經濟轉型過程中，盡管出現了很多新興產業的興起和發展，但除了部分資源型產業因資源枯竭而退出歷史舞臺外，傳統產業並不會因為經濟轉型而成為終結者。相反，傳統產業會在經濟轉型中得到更大程度的改造和提升。新興產業在發展過程中，由於缺乏強有力的技術、市場和管理支持，會遇到很多問題。新興產業只有經過漫長而痛苦的孕育和發展期，才能成為某個地區的支柱產業。因此，新經濟與傳統經濟的融合是經濟轉型最快、最好的選擇。在經濟轉型中，將高新技術和商務電子技術與傳統產業相結合，帶動人才、技術和資本的流動，從而促進市場資源的整合，最終推動傳統產業升級，是壹種有效的方法。