誒等等！怎麽剛壹開學還什麽都沒幹呢，就壹下花了那麽多錢？！
哦對，原來是所有留學生心中的痛——買新教材。美國同學也有這樣的說法：Textbooks cost an arm and leg（買教科書讓妳“斷胳膊斷腿”），極言其貴。
每年發布美國大學排名的US News同樣進行了大學課本花銷的統計，2018-2019學年度美國大學生平均在課本和學具上的花銷為 1290美金 ，也就是說每年買書和本的錢都要將近壹萬人民幣。
僅在課本壹項，大壹的同學每學期的平均花費為572美金；大二的同學每學期平均花費531美金；大三同學每學期花費439美金；大四同學花費421美金。
根據大學教職人員的反映，他們要求的教材價格區間在68-182美金之間，平均價格 97美金 。
1977年至2015年間，教材的價格上漲了 1041% 。僅2006至2016年間，教材的價格就上漲了88%。
將近壹半的學生會選擇在學校書店買書，據統計，美國大學書店每年收入為 104.5億美元 。
除了知識產權使得美國出版物整體價格都非常昂貴之外，大學課本價格高昂還有壹些獨特的原因。
首先，在買教科書的時候，這個選擇的過程是與我們大多數的消費都不相符的過程。在大多數消費情境下，購買決策者和購買者是同壹個人。但在選購教材時，卻是學校教職員工進行決策，學生進行購買。
芝加哥大學經濟學教授James Cook在接受采訪時就說：“我已經教了40多年學，所有的教科書推銷者敲開我的門，談的都是我們又有新版本了，覆蓋了新的話題，有了DVD，有了新的測驗方式……但是他們從來不談論定價問題。”
而他本人在考慮選用什麽書作為課程教材的時候也只會考慮書的編寫質量，而從來不會考慮價格。即便是很多老師都會考慮到學生購買時候的顧慮，但他們不會進行實際的支付，所以價格高低並不是十分重要。
美國最流行的經濟學教材《經濟學原理》（售價286美元）的作者曼昆也回答過提問，說：“目前的教科書定價並不理想，但不是什麽大問題。當我們需要依靠別人幫我們做出購買決策時，我們就要為別人的意見支付溢價，教科書也是壹樣。對於學生來說，最大的成本其實並不是教科書，而是他們的時間，教授們為他們挑選教科書，可以保證他們的時間能夠更有效率地使用，讓他們學習最好的教科書遠比節省幾十美元更重要。”
除了教授在選擇教材這個過程中的決策，高等教育出版業缺乏競爭也是壹大原因。四大出版集團Pearson、Cengage、Wiley、McGraw-Hill控制著80%以上的市場，大型出版商也傾向於“避免在競爭者已經成功的學科領域出版書籍”，這最終限制了大學教科書行業的競爭。
另外壹個重要的原因，就是很多同學熟悉的access code，access code通常是隨書附加的壹串密碼，在對應網站上輸入密碼就能解鎖線上資料、習題、考試。
美國公***利益研究集團（USPIRG）致力於access code的研究，並統計得出在40%的大學課程中，將近3/4的課程要求將課本與access code捆綁在壹起。截至2013年，80%的大學生至少都上過壹門需要用到access code的課。
access code看似合理，卻使得大學生們購買課本的壓力再度升級。美國公***利益研究集團負責高等教育的主管Kaitlyn Vitez說：“比如馬裏蘭大學的學生必須花100美元的入門密碼來做家庭作業，盡管很多學生負擔不起，但這是他們成績的20％。”
盡管在美國租借、買賣二手課本已經非常普遍了。但學生們只能從新書中找到access code，二手課本的code無法使用，也無法計入成績。所以假如壹本教科書原價是150美金，雖然二手的書可能只需40美金，但直接購買access code的價格通常都至少100美金。
課本價格貴不僅會引來學生的抱怨，還會實際地影響他們的購買行為。
66%的同學曾經因為價格沒有買需要的書籍。
94%沒有買書的同學都知道不買書會影響他們的成績。
47.6%的同學因為教材的費用而少上了課；20.7%的同學因為教材的費用而退了課。
每本動輒就壹兩百刀的教科書確實給學生們造成了很大壓力，但由於教科書的價格就明知會影響成績而依然不去買書，或者是改變自己的課程規劃，似乎聽起來就相當因噎廢食了。
省錢買書的最終奧義就是 多渠道搜索 ，同壹本書不同的形式、不同的渠道和平臺購買價錢也是天差地別。
記住以下幾種渠道，下單之前好好比較壹番吧！
1.?電子版或活頁版
同樣的教科書，電子版（digital）和活頁版（loose-leaf）比普通原裝版本的價錢要便宜不少。找壹些必需的基礎教科書做例子，壹本新的Campbell Biology無論是精裝還是平裝，價格都在170美金以上，而電子版和活頁版只需100美金左右。
2.?租書
電子版和活頁版雖然比原裝的便宜，但價錢依然不是最低。特別是有些課本可能用過壹個學期之後，也沒有特別多保存的價值。在這個時候，同學們就可以考慮按學期租書。在學校書店，這本很多同學都用過的《經濟學原理》的新書價格是263.25美金，而租這壹本書或租這本書的電子版都只需要幾十刀，價格差不多是買書的1/7。
3.?開放教育資源
比租書更劃算的就是利用免費的開放教育資源（Open Educational Resources,OER）。越來越多的大學開啟了OER，學校撥出經費獎勵使用免費資源作為教材的老師。現在已經有包括應用科學、藝術及人文、商業、職業技能、教育、語言、歷史、法律、生命科學、數學、物理、社科等學科的千本教材供學生免費試用。
美國大學教材定價貴、頻頻出新版本，是因為他們也需要很大的成本來編寫、維護、反復調校書中的知識點和例證。
但大多數同學都是壹邊抱怨者課本的價格、壹邊把買回來的課本束之高閣，只有在考試前才匆匆翻看兩眼。
就像《經濟學原理》作者曼昆說的壹樣，對於學生來說讓他們最高效地學到知識，遠比用低價但質量不高的課本來得值。
因此，買課本的方法有千萬種，而投資回報率最高的方式就是完全讀懂、吃透課本裏的知識，這樣壹本書才能發揮它的最大價值。