思科的總部位於美國加利福尼亞州的聖何塞，在馬薩諸塞州的Chelmsford和北卡羅來納州研究三角園（Research Triangle Park）的分部負責思科公司部分重要的業務運作。
思科公司及其客戶每天都在為推進互聯網的發展而努力。思科相信，互聯網的發展將極大地改變企業的運營方式，產生"全球網絡經濟"模式。這壹模式使任何規模的企業都能使用信息交換技術來保持壹種強大、交互性的業務關系。
思科公司自身就是"全球網絡經濟"模式的受益者。利用跨越互聯網以及內部網的網絡應用，運營成本大幅降低，直接收入增加。這為思科每年增加8.25億美元的收入，同時也增加了客戶與合作夥伴的滿意度。思科在客戶支持、產品預定以及交貨時間上的競爭力也隨之大大提高了。思科公司目前擁有全球最大的互聯網商務站點，公司全球業務90％的交易是在網上完成的。
思科公司是美國最成功的公司之壹。從1986年生產第壹臺路由器以來，思科公司在其進入的每壹個領域都占有第壹或第二的市場份額，成為市場的領導者。1990年上市以來，思科公司的年收益已從6900萬美元上升到2001財年的222.9億美元。公司在全球現有36000多名員工。
當比爾·蓋茨、拉裏·艾利森、邁克爾·戴爾和史蒂夫·喬布斯等大學輟學生如同程咬金壹般在70年代、80年代紛紛殺出，仿佛要將整個IT業壹舉統治在“大學輟學生”的手下。今天看來，這個“陽謀”基本上算是大功告成。
除了IBM、惠普等幾個IT“古董”級依然老當益壯外，以高科技著稱的IT業基本上就是這些“低文憑”梟雄們霸據的地盤了。不過，令人欣慰的是，還是有壹些高學歷的人創辦的公司也“奪取”了壹些地盤，其中以斯坦福兩位老師創辦的思科（Cisco）最為風光。2000年，思科以5320億美元驚人的數字成為全世界市場價值最高的企業（最近20年內，IT業內只有微軟和思科登上過這個世界最高峰）。當然，形勢很快急轉直下。
由於思科並不向大眾消費者提供產品，因此，思科在業界業外，都是壹個相對陌生的公司：我們知道思科股票的爬升，但是不知道它的來龍去脈；我們知道思科以知識產權的武器狀告了華為，但是不知道思科自身知識產權的緣由；我們知道錢伯斯是思科航行的舵手，但是不知道公司創始人和主席莫裏奇的情況；我們知道思科最近歷經的痛苦和裁員的消息，但是不知道錢伯斯打破自己“永不裁員”的誓言的巨大痛苦。
是的，提起歷史，思科不但無法與IBM、英特爾等比擬，也無法與微軟、Oracle等，說到文化，思科也無法與蘋果、惠普等比擬，但是，思科的確是矽谷的財富之神，互聯網顛峰的化身，新經濟的象征。思科代表了互聯網這10年的輝煌，代表了矽谷這10年的榮耀。
讓我們走進思科的歷史深處，更真切地聆聽它前行的腳步，把握它跳動的脈搏。
Cisco，壹個1984年才成立的公司，市值居然與藍色巨人IBM相當。思科的股票是過去10年中最熱的股票之壹，自1990年上市以來增值100倍以上。公司市場價值壹度超越微軟和英特爾，成為全球第壹。
1995年，思科成為世界最大的網絡設備制造商。進入2000年，思科年銷售額高達180億美元，雇員31,000人，市值達到4440億美元，僅次於GE（通用電氣）的5050億美元和Intel（英特爾）的4460億美元，並且它還首次超過了微軟的3580億美元。
2000年3月27日，是壹個歷史性的時刻，思科總市值竟達到5550億美元，壹度超過微軟成為美國市場價值最高的公司，雖然登上世界巔峰的時間非常短暫。但是，為了這壹刻，微軟花了將近25年的時間才爬到現在的位置上，而思科僅花了16年的時間。
思科公司是美國最成功的公司之壹。從1986年生產第壹臺路由器以來，思科公司在其進入的每壹個領域都占有第壹或第二的市場份額，成為市場的領導者。1990年上市以來，思科公司的年收益已從6900萬美元上升到2001財年的222.9億美元。公司在全球現有36000多名員工。
思科並購“成癮”，自1993年並購Crescendo以來，思科用了十年不到的時間並購了81家公司，從來沒有壹個公司的並購像思科這般成功。
1984年，思科在矽谷的聖何塞成立，創始人是斯坦福的壹對教師夫婦列昂納德·波薩克（Leonard Bosack）和桑德拉·勒納（Sandy Lerner）。波薩克是斯坦福大學計算機系的計算機中心主任，勒納是斯坦福商學院的計算機中心主任。兩位計算機主任聯姻也是壹段佳話。更重要的佳話當然是他們設計了壹種新型的聯網設備，用於斯坦福校園網絡（SUNet），將校園內不兼容的計算機局域網整合在壹起，形成壹個統壹的網絡。這種裝置叫“多協議路由器”，它標誌著聯網時代的真正到來。
這些路由器是70年代後期開發完成，夫婦倆準備自己開設公司，將其商業化。為此，夫婦倆與斯坦福大學之間圍繞知識產權問題而產生了糾紛，畢竟，這些產品屬於“職務發明”，校方擁有知識產權。好在，斯坦福大學在知識產權方面沒有采取傳統死板的態度，而是網開壹面，沒有再深入追究（當然也收取了壹定的專利費）。今天看來，校方當時沒有“殺雞取卵”實在是英明舉措。否則，就不會有當今網絡設備霸主的存在，也不會有波薩克和勒納天文數字般的捐款。開放的斯坦福以放棄知識產權獲得了巨大的“投資回報”，夫婦倆也在大發其財後對校方感恩不盡，盡力回饋母校。
夫婦倆都非常聰明，也非常勤奮，當然更是非常幸運，他們在合適的時機把握了壹個極佳的機遇。1986年3月，第壹款產品終於推出。這些路由器成為公司邁向康莊大道的基石。也正是這些路由器，將世界上不同的網絡拼湊起來，形成了今天龐大的互聯網。Cisco的名字取自Francisco，那裏有座聞名於世界的金門大橋，在信息時代，她也會因思科所構築的網絡間暢通無阻的“金橋”，而更加知名。夫婦倆在1990年退出了思科。
約翰·錢伯斯是互聯網領域全球領先廠商思科系統公司的總裁兼首席執行官。他在1991年1月加盟思科系統公司擔任副總裁時，公司當年的銷售收入僅為7000萬美元，市場價值為6億美元。在他從1995年1月開始擔任總裁兼首席執行官的最近4年間，思科系統公司在聯網工業的主要領域確立了領先地位，同時拓展新的市場領域。到1999財政年度，思科系統公司的銷售收入達到了121.4億美元。
最近，位於美國矽谷的《Upside雜誌》將約翰·錢伯斯評為"數字世界之王"；美國《商業周刊》也在短短3年間第2次將他評為全球前25位高級企業總裁之壹。在《電子商務》雜誌對全球高層管理人士進行的壹次民意調查中，錢伯斯被選為1997年的"年度最佳首席執行官"。此外，作為公認的全球商業界最具創新意識和進取精神的企業領導人之壹，錢伯斯還被選入了克林頓總統的貿易政策委員會。
最近，在白宮的壹次會議上，克林頓總統與戈爾副總統在談到思科系統公司時說，思科系統公司"不但在聯網工業領域，在任何領域都是最出色的公司"。他們還認為，錢伯斯是聯網工業界、美國經濟乃至全球經濟的真正領導者。
19年前初創的思科系統公司是信息產業界成長最快的公司。在短短的十多年中，思科系統公司的市場價值已超過4000億美元，成為全球最具競爭實力的十大公司之壹。 如何利用互聯網提供的機會獲得穩定的競爭優勢，思科系統公司堪稱典範。1997年，思科系統公司的電子商務交易占全球交易額的三分之壹。目前，思科系統公司73%的訂貨過程通過互聯網進行。1998年，《福布斯》雜誌將思科系統公司評為"美國發展勢頭最強勁的公司"，《財富》雜誌則將思科系統公司列為"美國25家最佳任職公司"之壹