奇瑞汽車有限公司起源於安徽省蕪湖市政府的汽車項目。蕪湖地方政府想做汽車項目很久了。1992-1993經濟過熱時期，蕪湖壹個村辦工廠壹年敲幾百輛車，就是十幾億的產值。這種現象引起了經濟落後的地方政府領導的註意，於是產生了曬車的想法。原計劃是和壹汽合作，但發現對方根本沒把自己放在眼裏，最後決定自己做。回顧歷史，蕪湖汽車項目演變為獨立開發企業的最大動力來自於無知(單純考慮做汽車的難度)和利益驅動(汽車在當時是壹個高利潤的行業)。但是無知者無畏。如今的奇瑞領導人已經不再是懵懂無知，而是敢想敢幹的精神已經深入到這個企業的組織基因中，並繼續發揚光大。
想去汽車項目的安徽蕪湖領導，在5438+0995+10月份考察歐洲汽車工業期間，得知英國福特的壹條發動機生產線要出售，於是抓住機會啟動項目。由於國家政策對轎車項目的限制，只能秘密進行，所以這個項目的內部代號是' 951項目'(即安徽九五期間的頭號項目)，公開名稱是'安徽省汽車零部件工業公司(籌備處)'，壹直保持低調。從這個神秘的代號可以看出，安徽省壹定是暗中給了這個項目支持。
在蕪湖這種經濟落後的地區，能找到會做汽車的人不容易。1995，蕪湖代表團在壹汽考察時，發現了老鄉尹。尹1983畢業於合肥工業大學汽車工程專業，後在壹汽工作12.5年。曾任壹汽-大眾車間主任，當選壹汽“十大傑出青年”，使他在壹汽聲名鵲起。蕪湖在發現這位地緣相關的人才後“盯梢”，極力邀請尹回蕪湖主持汽車項目。被對方的誠意所感動，終於接受了尹的邀請。尹到蕪湖組建團隊時，整個項目有八個人，後來被奇瑞歷史列為“八大金剛”。“第八大金剛”之後的核心團隊是50多人聚集在1997。其中，車體部部長陸福軍和東方之子項目經理高立新(大高)是尹在合工大的同學，被尹“騙”了。陸部長原來在安徽安凱公交公司，尹第壹個找到他。兩人掰著手指頭“算”了壹下同學中哪個還在做技術工作，於是想起了曾在石家莊汽車廠的高。他們還記得，尹站在壹片長滿雜草的空地上，激動地告訴他們發動機廠在哪裏，中心在哪裏，組裝廠在哪裏...雖然這些都是憑空畫出來的餡餅。正如大高所說，奇瑞最大的吸引力就是能開自己的車。讓他印象深刻的不是尹在荒地上畫的大餅，而是他被領進棚裏看到的奇瑞原型車。當時他只覺得眼前壹亮，人生的意義也不過如此，於是就加入了這支當時只有50人的隊伍。QQ項目經理高興華(高笑)，1997，合肥工業大學汽車專業畢業生。他在招聘會上被尹看中，經勸說後加入了奇瑞。利用他在壹汽的關系，尹還從壹汽請了壹些人來幫忙。據說壹汽還有100多人在奇瑞上班。
1996年，為了生產第壹輛汽車，奇瑞花2500萬美元從英國福特公司進口了壹臺發動機和壹條生產線。進口合同按“交鑰匙工程”簽訂，英方派出20多名工程技術人員負責安裝工作。但是這些人懈怠，工作不好，工程技術復雜，難度大。後來他們幾乎做不下去了，即將成為壹個半成品的工程，卻不肯停下來。這種情況下，要麽繼續讓他們晃蕩，至於哪壹年“轉鑰匙”，誰也沒有底；或者幹脆讓這些英國人提前回國，半成品工程自己收拾。但是，自己做風險太大。陰實在受不了等待未知。他再三權衡，決定大膽冒險。市委書記詹夏來表情嚴肅地問尹:“我做不到怎麽辦？”殷毫不猶豫地回答:“不行就跳長江！”
從65438到0997，經過廣泛的動員大會，奇瑞人開始全力以赴收拾英國人留下的爛攤子。
1997 3月18日，奇瑞發動機廠車間開始平整土地，工廠第壹根柱子豎立起來，標誌著奇瑞開始動工。
1999年5月18日，在終於克服了種種難以想象的困難後，奇瑞首款發動機正式下線並成功點火。生產線全部安裝完畢，英國人以沒有按協議完成任務，沒有花掉為由，扣下了400萬美元。
1999 65438+2月8日，首個塗裝車身下線，奇瑞整車整裝待發。
1999 65438+2月8日，壹個值得紀念的日子，奇瑞首款整車終於落地。
2000年5月9日，四川捷順公司成為奇瑞公司第壹家經銷商，首次訂購100輛。自此，奇瑞汽車正式進入市場。
2000年，安徽汽車零部件有限公司生產了2000多輛汽車。為了讓這個沒有牌照生產汽車的企業生存下去，在安徽省和蕪湖市政府的幫助下，奇瑞汽車被指定為蕪湖的出租車，並獲得牌照。
而奇瑞生產的汽車，無論是否符合安全標準，因為沒有列入國家汽車目錄，都是違法的，被國家有關部門要求停產。經過多方努力，在國家經貿委的協調下，奇瑞談判加入了SAIC。這是壹場“中國特色”的談判，壹場完全不平等的談判。因為SAIC手裏的牌是奇瑞的生死牌:不加入SAIC，就沒有戶口。最後，雙方簽訂了《國有資產轉讓協議》，奇瑞同意將3.504億元(占註冊資本的20%)資產無償轉讓給SAIC，但奇瑞向SAIC提出了“四不”原則，即不投資、不參與管理、不承擔風險、不分紅。事實上，SAIC對奇瑞說了很多“不”。比如奇瑞不能用SAIC的銷售網絡，奇瑞不能學SAIC的管理經驗...所有這些事情只會發生在中國，壹個任何“奇跡”都可能發生的國家。
2001 1，安徽汽車零部件有限公司正式更名為SAIC奇瑞。奇瑞汽車也拿到了上次國家機械局撤銷前公布的“7字頭”目錄。此後，奇瑞汽車的所有車型都在車尾左上角標上了“SAIC奇瑞”的標誌，這讓很多購車者誤以為這是上海生產的汽車。“SAIC奇瑞”四個字賦予了這家新企業良好的市場形象，這也是奇瑞加入SAIC獲得的最大利益。同年10月27日10，首批200輛奇瑞汽車經天津港出口敘利亞。