隨著加入WTO後過渡期的到來和社會主義市場經濟體制的逐步完善，企業之間的競爭變得更加的殘酷與激烈，如果是企業長久立於不敗之地，具備可持續發展的能力，就必須不斷完善、不斷發展、不斷提高、不斷進取。其中，壹個很重要的方面，就是企業必須做好自身的宣傳推廣工作，提高自身的知名度、影響力和名譽度，讓企業品牌家喻戶曉、婦孺皆知，形成壹定的無形資產。企業要想進行宣傳和推廣，那就離不開與媒體建立良好的關系。用壹句不太合適的話講，企業和媒體現在就是魚和水的關系，企業需要借助媒體的力量推介自己，宣傳自己，提升自己的社會形象，擴大自己的客戶群體，最終實現更大的經濟利益；而媒體雖然具有很大的監督權利，但它要生存也離不開企業的支持和幫助，像贊助、廣告什麽的都是離不了的。正是有了這種利益上的千絲萬縷關系，註定兩者之間必須建立壹種平衡，說互相利用也好，說合作***贏也罷，反正都是也道理。由於媒體是社會輿論的代表，掌握著輿論監督的權利，決定了在這場博弈中企業始終是需要以壹種主動姿態出現的。“軟文”便應運而生。做過去，由於市場發展的不完善和經濟體制的原因，企業宣傳只局限在通過直接支付給媒體壹定的資金作文字形廣告的階段，文字呆板、滯澀、生硬，完全就是壹種“酒不醉人人自醉”的吆喝，就是希望通過“老王賣瓜”式的吆喝來打動消費者，而這正是消費者所不願意看到和聽到的，而且大都對此嗤之以鼻，甚至只要壹見到報刊、雜誌上有類似的文字性廣告趕快掀過去，閱讀率很小，造成了企業白白的浪費。緊接著，又出現了壹種稍微高級壹點的形式，也就是由企業的專門人員寫出宣傳性的稿件來，通過賄賂相關的編輯、記者賴爭取發稿，當然發稿也是有條件的，那就是在各方面打點到，讓手握生殺大權的編輯、記者們吃了妳的、拿了妳的滯後不得不發，這種稿件應該是較之第壹種隱蔽了許多，已經開始有針對性地撰寫，並且也考慮到讀者的心理，但問題還是宣傳的味道太濃，企業的名稱、產品的名稱在壹片幾百字的報道中出現不下十遍，而且內容變化性不大，第壹次寫這些內容，第二次還寫這些內容，往往讓讀者讀過壹遍後就不會再讀，也不能使宣傳的效果完全發揮出來。壹直到現在，公關學界提出了這樣壹個很特別的名字“軟文”，這也是文字宣傳目前最高級的形式。軟文宣傳後面有著壹個龐大的組織、外聯、撰寫和公關機構，分工明晰，責人清晰，各自承擔著相應的責任，宣傳具有計劃性和步驟性，都是按部就班來的，而且發稿的媒體十分明確，那就是國家媒體、行業媒體、地方媒體、網絡媒體，每每進行創作的時候，都有智囊機構對目前的企業狀況作深入細致的調查，找出企業近期的亮點，如果亮點就結合當前行業以及市場的大背景創造壹系列亮點，突出文字的閱讀價值，而且寫作手法和寫作特點完全是從手中的角度出發的，裏面滲透著壹定的知識和道理，文字創作出來以後，只要把媒體這壹關拿下，就完全有把握讓讀者仔仔細細看，而且看了還有所得，所以宣傳的效果就出來了，達到了企業最想達到的目的。殊不知，這都是企業存心設計的軟文廣告陷阱。
總之，打壹個形象的比喻：如果說付費廣告（即硬廣告）是外家的少林功夫，那麽，阮文就是綿裏藏針、以柔克剛的武當拳法，精妙之處就在於收而不露，克敵於無形。作為讀者的人們，以後可要小心了！