企業的國際競爭力是壹個非常重要和緊迫的問題。眾所周知，中國已經確立了社會主義市場經濟體制的改革目標，現在正在努力完善社會主義市場經濟體制。市場經濟的壹個重要特征是企業之間的競爭，競爭可以提高經濟效益，優化資源配置。可以說，競爭是搞市場經濟的應有之義。競爭很殘酷，優勝劣汰壹點也不含糊。為了在競爭中生存和發展，企業必須努力提高自己的競爭力。而如果說過去競爭可以分為國內競爭和國際競爭，現在已經很難區分了。因為隨著經濟全球化的發展，國內外經濟已經緊密聯系在壹起。經濟全球化的結果是競爭無國界，任何行業都不再運行在穩定的國內競爭市場中。中國加入世界貿易組織後，所有企業都面臨著國際競爭內部化和國內競爭國際化的競爭格局。對於國內市場來說，即使我們的產品不出去，國外的產品也會進來，國內市場的競爭其實就是國際競爭。雖然反傾銷、反補貼和保障措施等貿易救濟措施是維護產業安全的有效手段，但這種保護手段是有限的。從長期來看，即使沒有競爭力的行業得到保護，也不可能長久。因此，作為市場競爭的主體，所有企業都會直接或間接地參與全球競爭。這樣，中國企業必須回答壹個問題:如何培育競爭優勢，提升國際競爭力，在新的競爭格局中尋求更好的生存和更大的發展。
第二，企業的競爭力是國家競爭力的基礎，壹個國家的繁榮歸根到底取決於國際競爭力的增強。
企業的國際競爭力不僅僅是企業自身的問題，還直接關系到國家的綜合實力。21世紀，國家綜合國力的競爭日益激烈。為了在國際競爭中取得優勢，必須加快經濟發展，提高國家的綜合經濟實力。而企業競爭力是國家競爭力的基礎。企業是國民經濟的基本單位，壹個國家的繁榮歸根到底取決於企業的發展及其國際競爭力的增強。
現在，經濟學家爭論的壹個熱門話題是中國是否已經成為世界工廠。有人認為“中國已經成為世界制造工廠”，也有人反對。在這個問題上分歧很大，因為對世界工廠的含義有不同的理解。但有壹點是肯定的，那就是我們今天所說的世界工廠的含義，與第壹次工業革命時期英國成為世界工廠時的含義明顯不同。這種差異的關鍵在於國際競爭力的差異。英國作為當時第壹個工業化國家，不僅向世界出售工業產品，而且在技術上領先世界，因此財力滾滾而來。但是，中國的現狀顯然不能和英國相比。有人總結了中國制造業的幾個特點:制造能力強但技術能力弱，產業規模大但附加值低，硬件規模大但軟件規模小，單機生產能力強但系統集成能力弱。這四個方面的反差和不對稱，說到底是因為中國企業技術創新能力弱，缺乏自主知識產權，缺乏自己的知名品牌。因此，與其說我們是世界工廠，不如說我們是為世界工作。當然這對我們有好處，可以解決我們的就業問題，學習世界的先進經驗，提高我們的技術水平和管理水平，等等。
第三，提升國際競爭力，關鍵是要把現有的人力資源優勢轉化為技術創新優勢。
今天，我國企業在國際競爭中的優勢主要集中在擁有豐富的人力資源，尤其是人力資源優勢。因為人多，勞動力供給充足，工資成本低，勞動力素質也不是很低，而且勤勞敬業。特別是優質勞動力特別便宜。在美國聘請博士需要月薪5萬美元的起薪，但是在國內找壹個月薪幾千元的職位就算不錯了，國內和國外的工資可以相差上百倍。同樣，因為人多，市場空間大，潛力無窮。雖然我們還是壹個發展中國家，人均國民生產總值還比較低，但有些人已經先富起來了。雖然百分比不高，但絕對量很大，購買力不低。中國人口6543.8+03億，其中5%是6.7億，可以頂壹個中等國家的總人口。所以外資來中國了。然而，中國的這種人力資源優勢尚未轉化為技術創新優勢。如果說中國是世界工廠，那就是沒有自主知識產權的世界制造工廠，我們的工業企業大多沒有自己的技術優勢。我們的產品主要占據產業鏈的低端，產業鏈的高端和中端市場都在別人手裏。他們靠賣標準，賣技術，賣品牌，賣大部分利潤賺錢。而我們只能得到壹小部分人力物力。中國的珠三角和長三角在世界計算機和IT行業的產品上占有很大的市場份額，但是賺的錢很少，就是這個原因。這種情況說明我國企業的國際競爭力不強。也正因為如此，中國企業競爭力的國際排名遠低於國家競爭力，拖累了國家競爭力。我們應抓住本世紀頭20年的有利時機，實現全面建設小康社會的目標，提高企業的國際競爭力應是當務之急。