上海應用技術大學壹般被認為是本科大學，不區分壹本和二本。但是在部分省市，該大學有時候也會被認為是壹本大學。
上海應用技術大學是上海市屬、全國最早以“應用技術”命名的高水平應用創新型大學，入選上海高水平地方大學重點建設單位、首批上海高等學校壹流本科建設引領計劃和壹流研究生教育引領計劃、教育部卓越工程師教育培養計劃、國家知識產權試點高校。
學校專業特色鮮明，學科布局合理。設有19個二級學院（部），擁有本科專業56個，涵蓋工、理、經、管、文、法、農、藝等8大學科門類，其中國家級和上海市壹流本科專業建設點15個、上海市應用型本科試點專業11個，6個專業通過中國工程教育專業認證。
學校堅持立德樹人，育人成果豐碩。大力弘揚“厚德精技砥礪知行”的大學精神和“明德明學明事”的大學校訓，聚焦未來工程師關鍵能力，構建“愛科技”“六融合”“雙協同”卓越引領的應用創新型人才培養模式。
學校的歷史發展：
2000年4月，經教育部批準，上海輕工業高等專科學校、上海冶金高等專科學校、上海化工高等專科學校合並組建上海應用技術學院，升格為本科高校，由上海市領導和管理，9月14日，上海應用技術學院正式揭牌。
2003年，經國務院學位辦批準，學校與上海水產大學***同申請了“應用化學”碩士點。2007年，學校接受了教育部本科教學工作水平評估，獲得優良成績，並且獲留學生招生資格。2011年9月，入選教育部“卓越工程師教育培養計劃”高校。
2017年6月，學校入圍上海市2017年博士學位授予立項建設單位名單，自2017年起開展博士學位授予單位立項建設。同年，上海應用技術大學與中國科學院福建物質結構研究所聯合招收碩士研究生。
2020年1月，上海應用技術大學中歐知識產權學院成立儀式暨國際知識產權管理發展論壇舉行，該學院由上海應用技術大學聯合斯特拉斯堡大學、歐洲企業知識產權學院***同成立。