500米口徑球面射電望遠鏡(簡稱FAST)位於貴州省黔南布依族苗族自治州平塘縣大窩氹喀斯特窪地。
500米口徑球面射電望遠鏡被稱為“五百米口徑球面射電望遠鏡(FAST)”,它是由中國天文學家南在1994年構思的。歷時22年建成,2016年9月25日投入使用。它是由中國科學院國家天文臺牽頭,具有我國自主知識產權的世界上最大單口徑、最靈敏的射電望遠鏡。
脈沖星又稱脈沖星,是中子星的壹種,周期性發出脈沖信號,直徑約10公裏,自轉極快。
脈沖星最早發現於1967年。當時,女研究生貝爾發現,狐貍星座中的壹顆恒星會發出周期性的無線電波。經過仔細分析,科學家認為這是壹個未知天體。由於這顆恒星不斷發出電磁脈沖信號,因此被命名為脈沖星。
AST團隊已經探測到數十顆優質脈沖星候選體,經過國際合作,如利用澳洲64米巴夏禮望遠鏡進行後續觀測認證,有兩顆脈沖星通過了系統認證,壹顆編號為J1859-0131(也稱為FP1-FAST
脈沖星
#1),自轉周期為1.83秒,估計距離地球1.6萬光年;另壹顆編號為J1931-01(又稱FP2),自轉周期為0.59秒,估計距離地球約4100光年。FAST分別於8月22日和25日在南天銀道面發現兩顆脈沖星。這是我國射電望遠鏡首次新發現脈沖星。
搜尋和發現射電脈沖星是FAST的核心科學目標。銀河系中有大量的脈沖星,但由於信號微弱,很容易被人為的電磁幹擾淹沒,至今只觀測到壹小部分。FAST具有極高的靈敏度,是尋找脈沖星的理想設備。FAST對脈沖星的早期探測得益於有效的早期科學規劃和人才技術儲備,初步展示了FAST自主創新的科學能力,開啟了中國射電波段科學儀器系統原創性發現的激進時代。