事實上，世界各國對文化產業並沒有壹個統壹的說法。美國沒有文化產業的提法，他們壹般只說版權產業，主要是從文化產品具有知識產權的角度進行界定的。日本政府則認為，凡是與文化相關聯的產業都屬於文化產業。除傳統的演出、展覽、新聞出版外，還包括休閑娛樂、廣播影視、體育、旅遊等，他們稱之為內容產業，更強調內容的精神屬性。
2003年9月，中國文化部制定下發的《關於支持和促進文化產業發展的若幹意見》，將文化產業界定為：“從事文化產品生產和提供文化服務的經營性行業。文化產業是與文化事業相對應的概念，兩者都是社會主義文化建設的重要組成部分。文化產業是社會生產力發展的必然產物，是隨著我國社會主義市場經濟的逐步完善和現代生產方式的不斷進步而發展起來的新興產業。”2004年，國家統計局對“文化及相關產業”的界定是：為社會公眾提供文化娛樂產品和服務的活動，以及與這些活動有關聯的活動的集合。所以，我國對文化產業的界定是文化娛樂的集合，區別與國家具有意識形態性的文化事業。
盡管世界各國對文化產業從不同角度進行了不同的定義，但文化產品的精神性、娛樂性等基本特征不變，因此，文化產業是具有精神性娛樂性的文化產品的生產、流通、消費活動。（摘自胡曉明、肖春曄編著《文化經紀理論與實務》，中山大學出版社）
2004年，國家統計局在與中宣部及國務院有關部門***同研究的基礎上，制定了《文化及相關產業分類》，從國家有關政策方針和課題組的研究宗旨出發，結合我國的實際情況，將文化及相關產業概念界定為：為社會公眾提供文化、娛樂產品和服務的活動，以及與這些活動有關聯的活動的集合。
根據這壹概念，文化產業的範圍為：
1、 為社會公眾提供的實物形態文化產品的娛樂產品的活動，如書籍、報紙的出版、制作、發行等。
2、 為社會公眾提供可參與和選擇的文化服務和娛樂服務，如廣播電視服務、電影服務、文藝表演服務等。
3、 提供文化管理和研究等服務，如文物和文化遺產保護、圖書館服務、文化社會團體活動等。
4、 提供文化、娛樂產品所必須的設備、材料的生產和銷售活動，如印刷設備、文具等生產經營活動。
5、 提供文化、娛樂服務所必須的設備、用品的生產和銷售活動，如廣播電視設備、電影設備等生產經營活動。
6、 與文化、娛樂相關的其他活動，如工藝美術、設計等活動。
創意產業探源：
約翰·霍金斯(John Howkins)：世界創意產業之父，創新模式的推動者，英國著名創意文化產業研究專家
編輯本段
約翰·霍金斯簡介
約翰·霍金斯先生是國際創意產業界著名專家，英國經濟學家，世界創意產業之父，版權，媒體及娛樂業研究方面的領軍人物，知識產權憲章的負責人和提供創意及知識產權咨詢的創意集團的主席及創始人之壹。
約翰·霍金斯畢業於基爾大學獲國際關系文學學士學位，獲英國建築師協會頒發城市設計文憑
約翰·霍金斯是哥倫比亞國際互聯網公司負責人之壹，同時也是該公司的顧問，他還是Equator集團、電視投資公司、世界學習網及其它公司的負責人，同時也是創意商學院的主席。
他曾為美國廣播公司、英國廣播公司、中國中央電視臺、歐盟委員會、聯合國、IBM、韓國信息戰略發展研究處、倫敦發展機構、新聞集團、日本公***廣播電視臺、星空電視、墨西哥Televisa電視臺、時代華納環球影視提供咨詢。他曾為包括澳大利亞、加拿大、中國、法國、意大利、日本、墨西哥、摩洛哥、波蘭、新加坡、英國和美國在內的20多個國家的公司及政府提供咨 詢。多家機構提供咨詢。
約翰·霍金斯先生是林肯大學創意產業領域的客座教授，出版了“溝通在中國”，“創意經濟”，“CODE:數字化經濟中的協作及所有權問題”和 “了解電視”等著作。他經常進行各種演講及宣傳。
1997年英國布萊爾政府聽從了霍金斯的建議，開始扶持創意產業，由此被稱為“創意產業之父”。
約翰?6?1霍金斯先生在1982-1996年期間與時代華納及美國電影頻道在歐洲合作負責電視運營。他在1985-1990年期間是國際合作交流中 心的執行負責人。他目前是英國銀幕咨詢理事會的副主席並曾擔任倫敦電影學校的主席及獨立制片人協會的副主席。約翰·霍金斯先生曾在1998年擔任歐洲音影會議的協調人，擔任2003年EDGE:創意產業論壇的***同負責人。
作為創意經濟的權威人物，約翰?6?1霍金斯頻繁訪問中國，在重大會議、論壇、電臺和電視上發表演講，並多次受邀就政府政策和商業策略問題提出咨詢意見。 他是上海戲劇學院副院長兼客座教授，上海創意及創新學院院長，並且擔任上海創意產業協會和上海創意產業中心顧問。 他於1979年首次訪問中國，完成著作《中國大眾傳媒》(1982)，用第壹手材料記錄、研究了中國發展中的電視、電影、出版和通訊產業。 目前參與的主要工作包括，北京奧運會組織委員會，北京國際科技產業博覽會，上海市知識產權局，上海設計雙年展，亞洲文化合作論壇。
編輯本段
約翰·霍金斯創意經濟觀點
約翰·霍金斯最先提出創意產業的定義與分類，且多次參與北京、上海文化創意博覽會與論壇活動，對中國的創意產業有相當深入的了解與影響。
約翰·霍金斯對創意經濟提出新的觀點：創意並不被藝術家所壟斷，任何人-科學家，商人甚至是經濟學家都可以有創意。
創意如何成為商業利益的主要驅動力，如何扶植商業行為？ 企業如何通過創意及創新上的競爭來實現真正的增長？
霍金斯在他的《創意經濟》壹書裏提醒我們人類創造的無形資產的價值總有壹天會超越我們所擁有的物質數據的價值。
自上世紀末英國政府率先提出發展思路後，創意經濟的概念迅速在全球走紅，紛紛被美、歐、日等發達國家提高至戰略發展層面。約翰?6?1霍金斯在其代表作《創意經濟》中指出，創意經濟現在每天創造220億美元的產值，並以5%的速度遞增。
霍金斯表示，因為創意經濟依賴於人的壹些創意、想法，所以這個發展過程是非常艱難的。具體來說，當前全球創意經濟發展面臨四大挑戰。
壹是創意不容易被觀察。霍金斯說，創意經濟時代將是壹個嶄新的社會，所有的元素都是新的，所以關於相關原則的教育至關重要。
二是創意經濟需要全新的概念和標準。創意經濟的核心價值並不是來自於資本、土地，而是人們的想像力，所以工業經濟價值標準，包括利息、利率的變化，與人腦中創意的方法是完全不同的。
三是知識產權的問題。如何維護對創意的所有權，需要平衡兩個方面，壹方面是制度，另壹方面則是收益。
四是更多的合作。霍金斯說，將各種不同的聲音融入在壹起，相互吸收，結果會更好。