劉延東到山東榮成石島灣高溫氣冷堆核電站示範工程現場調研，並召開現場協調會，聽取參與R&D、制造、建設的企業和高校的專家學者、工程師和管理人員的意見和建議。她指出，該項目是我國第壹座具有自主知識產權的高溫氣冷堆示範電站，是集科研、工程、商業化三重特性於壹體的模塊化商業規模示範電站。高溫氣冷堆核電站重大科技專項實施以來，在技術研發、安全防範、設備研制、人員培訓和工程建設等方面取得了重要成果，標誌著我國在該領域的技術和工程已進入世界先進行列。
劉延東指出，高溫堆示範工程是我國自主創新的重大標誌性工程。要創新組織模式，堅持政府推動、企業主體、市場導向、研發引導，產學研緊密結合，加強各方對接，合力攻關關鍵核心技術。要堅持應用牽引、需求驅動，把核電技術突破與產業發展支撐結合起來，提升專項成果的工程化、產業化、國際化水平，努力把創新成果轉化為現實生產力。安全是核電發展的生命線。堅持安全第壹、質量第壹，加強監督管理，確保研發、制造、施工質量，確保工程建設和運行的絕對安全。各有關方面要加強統籌協調，落實責任分工，增強工作的系統性和協調性，形成推動核電科技重大項目順利實施的強大合力。
高溫氣冷堆核電站示範工程
模塊化高溫氣冷堆核電站具有固有安全性、系統簡單、發電效率高、應用廣泛和潛在的經濟競爭力，在世界範圍內引起廣泛關註，是能夠滿足未來能源市場需求的第四代先進核反應堆類型之壹。清華大學自主設計建造的10MW高溫氣冷實驗堆核電站已於2003年6月滿功率運行，成為世界上第壹座具有模塊化高溫堆特點的實驗核電站。
為推進具有自主知識產權的高溫氣冷堆核電站商業化示範工程，2006年2月，《國家中長期科學和技術發展規劃綱要(2006-2020年)》將高溫氣冷堆核電站示範工程列為國家重大科技項目；2006年6月，國務院成立大型先進壓水堆和高溫氣冷堆重大專項領導小組；2007年9月，國防科工委組織編制了《高溫氣冷堆核電站重大專項總體實施方案》，並通過了專家評審。2008年2月15日，國務院常務會議審議通過了重大專項實施方案，標誌著重大專項進入啟動實施階段。
2008年4月1日，示範工程“五通壹平”開工，核島基坑負挖已完成，並通過國家核安全局驗收。正在進行核島底板鋼筋綁紮，為工程開工和澆築第壹罐混凝土做準備。
壓水堆擴建項目
AP1000是世界上最安全、最先進的“第三代”核電技術。主要安全系統采用簡化的非能動設計，大量采用模塊化制造和建造技術，簡化了電廠系統和設備的運行管理，提高了電廠的安全性，縮短了建設周期。隨著我國AP1000自主項目(浙江三門、山東海陽)的實施，根據國家政策導向，石島灣核電站壓水堆擴建工程將采用AP1000技術路線，分兩期建設4×1250MW機組。參考我國在建AP1000核電機組總工期和同期機組啟動間隔時間，石島灣壓水堆擴建工程每臺機組總工期考慮為56個月，機組啟動間隔時間暫定為12個月，計劃2020年前建成投產。
核電廠的運行
石島灣核電站已經籌備了8年。八年來，石島灣核電站經歷了國家核安全局、環保部、發改委等相關部門和行業專家的反復質疑、論證和評審，反復論證了其廠址、技術、建造和運行的安全性。
切爾諾貝利事故、福島事故等核電站最大的事故，都是核反應堆堆芯熔化、放射性物質泄漏造成的。高溫氣冷堆核電站體現的第四代技術的特點之壹是固有安全性。
從設計上看，石島灣高溫氣冷實驗堆最高堆芯溫度不超過1500度，而最高設計極限為1620度。實驗反應堆模擬了大量常人無法想象的情況，使放射性物質在極端事故中不會外泄。
壹般來說，火電廠的建設周期在兩年以內。核電廠必須嚴格按照施工方案進行，重要工程節點必須經國家核安全監管部門驗收合格後才能進入下壹道工序。比如A區、B區、C區石島灣項目首層澆築，每個澆築區完成後必須停止7天，完全達標後才能進行下壹個區域的澆築。從2012年2月開工到2017年竣工，石島灣示範工程建設周期長達5年。
在設備采購上，核電設施的嚴格程度遠遠超過常規火電。即使購買了壹個看似普通的核電閥門，其說明書和制造工藝中的質量記錄往往比閥門本身的體積大幾倍，甚至要求閥門最初提煉的爐號和提煉時的所有指標都是可追溯的。
質量要求高、建設周期長、監管嚴格，決定了核電項目建設成本昂貴，壹般比火電廠高3-4倍。但是核電的運營成本很低，燃料成本占發電成本的30%左右，而火電卻高達50%-70%。以裝機容量200萬千瓦的核電站為例，每年只需要運輸50噸核燃料和2-3節車皮；同樣發電規模的火電廠需要600萬噸煤，每天7趟火車就能供應。
由於核電的特殊性，對操作人員的培訓更加嚴格。核電站明確規定，事事有章可循，人人有責，人人受監督，事事有據可查。操作程序細化到日常行為的方方面面。培養核電人員至少6000小時，需要四五年時間。核電項目啟動時，往往需要同時培養大量的技術人員。石島灣核電站有700多人，其中壹部分人是為將來啟動第三代AP1000壓水堆項目做準備的。
在日常運行中，核電站也有著與火電廠完全不同的管理體系。核電不僅把安全放在最高位置，還要求員工培養質疑的工作態度和溝通的工作習慣。