長期以來，西方媒體在比較中印經濟崛起時，往往將中國稱為“世界工廠”，將印度描述為“世界實驗室”，這是印度人壹直引以為豪的。中國作為“世界工廠”多年後，在國際上遭遇越來越多的貿易摩擦和知識產權壁壘，逐漸意識到吸引海外科研投資的重要性。隨著中國在國際經濟體系中的地位越來越重要，跨國公司已經意識到在中國設立R&D中心的必要性，並開始選擇中國作為R&D投資的首選。這種趨勢讓印度非常緊張，印度政府正在全力捍衛其“世界實驗室”的地位。
印度受益於“世界實驗室”
印度政府近日表示，印度工商聯合會將舉辦名為“印度R&D——未來世界知識中心”的國際研討會。該會議由印度總理辛格發起，政府下屬的科技部和工商部將協助印度工商業聯合會共同主辦，希望未來能吸引更多跨國企業將R&D中心轉移到印度。
印度直到1991才開放經濟，起步比中國晚。但在吸引跨國公司投資科研方面是中國的“前輩”，在軟件、制藥、生物技術方面優勢明顯。
1985期間，德州儀器在印度班加羅爾設立辦事處，負責公司在芯片生產過程中的軟件測試和驗證。它也是第壹家在印度設立研發中心的知名跨國公司。隨後，美國通用電氣公司和摩托羅拉公司相繼在班加羅爾建立產品實驗室，進行產品研發和基礎研究。印度大量工程技術人員的優勢，大大降低了這些知名公司的技術開發成本，班加羅爾也逐漸贏得了“印度矽谷”的美譽。
迄今為止，大多數知名公司如英特爾、微軟、三星電子、飛利浦等。把他們在印度的實驗室作為他們與R&D聯系的重要組成部分。以通用電氣公司為例。其在班加羅爾的實驗室總投資8000萬美元，是該公司在海外設立的最大的R&D中心。其研究項目涉及基礎研究、應用電器等領域，擁有2300名員工。另壹家通訊巨頭摩托羅拉自191成立第壹家R&D實驗室以來，每年投資超過5000萬美元，聘請了1700名工程師在印度開發手機軟件系統。目前，摩托羅拉在印度的第三個實驗室正在規劃中。
根據印度國家軟件和服務公司協會的統計，2004年外國企業在印度的R&D投資達到68億美元。《財富》全球500強中，約有400家公司在印度設立了R&D中心，或與印度當地公司有軟件外包業務往來。2004年，印度通過產品研發和R&D外包服務創造的出口額達到30億美元，比上年增長30%。根據《經濟學人》的調查報告，印度已成為世界上最受R&D投資者歡迎的目的地之壹。5年前，印度70%的信息技術畢業生會出國找工作，但現在這壹比例下降到了30%。
中國發展迅速，有望迎頭趕上。
中國作為“世界工廠”，只能引進國外先進的生產技術和流水線，卻很難真正參與世界壹流技術的研發。壹方面，我們的科技成果和科研人員難以與國際接軌，進展緩慢；另壹方面也讓我們在很多行業缺乏核心技術，產品創新非常被動，甚至影響國家經濟安全。因此，近年來，中國壹直致力於吸引跨國公司的研究投資，國際知名企業的R&D中心落戶中國已成為壹種普遍現象。
摩托羅拉在中國投資了4.5億美元，設立了16個研究中心。微軟在北京設立的研發中心雇傭了180名工程師。瑞典愛立信宣布，未來五年將在中國投資6543.8+0億美元用於其第三代手機研發項目。歐洲空中客車集團宣布，中期內將把A350遠程運輸機5%的R&D業務和研究項目轉移到中國。
據統計，中國已成為僅次於美國和日本的世界第三大吸引科研投資的國家，每年吸引外國科研投資480億歐元。到2008年，外國跨國公司在中國雇傭的研究人員數量將增加35%，主要集中在高科技領域。
語言是印度最大的優勢。
中國和印度都有巨大的市場潛力和豐富的低成本技術人才庫。僅從規模上看，中國在吸引海外科研投資方面比印度更有優勢。
波士頓咨詢公司駐上海代表大衛·麥克認為:首先，中國科研人才市場巨大，價格低廉。就研究人員數量而言，中國僅次於美國，領先於日本。此外，中國市場基數大，發展快。對於這些進入中國市場的跨國企業來說，了解中國的需求及其發展趨勢非常重要。在中國建立R&D中心也是為了瞄準中國市場，增強他們在中國的競爭力。此外，在中國，購買力強的階層在不斷擴大，該階層消費者對新潮產品的追求也在不斷刺激產品創新。
但不可否認的是，印度為什麽被西方媒體譽為“世界實驗室”，有很多方面是中國目前無法做到的。新德裏經濟增長研究所的辛格教授在接受采訪時表示:壹方面，考慮到業務轉移對經濟增長和就業的壹系列影響，企業在海外投資決策時往往需要協調和綜合考慮，尤其是涉及基礎研究項目轉移時。印度在吸引跨國公司的科研投資方面起步較早，政府為此也做了很多努力，不僅走在了前面，而且積累時間也比較長，所以各方面可能更完善，更有競爭力。
另壹方面，由於跨國公司的R&D中心往往掌握某壹領域的世界領先技術，因此在選擇投資地點時往往會考慮當地的知識產權保護。近年來，中國越來越受到跨國公司的青睞，因為它在這方面取得了很大的進步。但不可否認的是，在知識產權保護問題上，中國還有很長的路要走。
另壹個更重要的原因是，與中國相比，印度擁有巨大的英語語言優勢。因為項目R&D流程和產品生產不完全壹樣，很多跨國公司的R&D部門都在搞“全球合作”，甚至利用時差每天獲得近20個小時的工作時間。項目的研發需要持續深入的討論和交流。在這方面，精通英語語言技能的印度科技人才比中國有更大的優勢。他們可以與位於美國的R&D部門密切合作，沒有任何障礙，但對於大多數在中國的專業R&D人員來說，要做到這壹點並不容易。
辛格教授以英特爾在中國和印度的R&D部門為例。中國的R&D中心專註於產品研發，但語音識別業務幾乎是為中國人定制的，這意味著大部分研發成果將投入當地市場，而R&D的最終目標是服務中國。在印度，英特爾R&D的重點是基礎研究。由於英語的普遍性，這些R&D成果的大部分將“出口”到美國，最終目標是在全球範圍內提供服務。