1985年，安-124創下了載重171,219千克物資，飛行高度10750米的記錄，打破了由C-5創造的載重高度原世界記錄。此外安-124還擁有過20多項國際航空聯合會FIA承認的世界飛行記錄。安-124目前主要租賃給各國客戶，提供超大、超重貨物運輸能力，據稱每飛行小時的租賃費用為6000到8000美元。
安-124粗大的機身呈梨形截面，主翼為後掠下反式上單翼，翼展達73.30米。翼下4個短艙內，裝有推力為23400千克的D-18T渦扇發動機。該發動機由紮波羅什“進步”機器制造設計局研制，帶有反推力裝置。機頭機尾均設有全尺寸貨艙門，分別向上和向左右打開，貨物能從貫穿貨艙中自由出入。安-124機腹貼近地面，方便裝卸工作。起落架為前三點式，采用24個機輪。
其貨艙分為上下兩層。上層艙室較狹小，6名機組人員和1名貨物裝卸員組成的機組的座位均在此，另外上層艙室還可載88名乘客。下層主貨艙尺寸為36×6.4(寬)×4.4(高)米，容積1013.76立方米，載重可達150噸，起飛重量達405噸。這壹指標約為美國C-17的2倍，C-5的1.25倍，安-22的1.875倍。
貨艙前後艙門采用液壓裝置開閉，分別可在7分鐘和3分鐘內打開。貨艙頂部裝有2個起重能力為10噸的吊車，地板上還另外有2部牽引力為3噸的絞盤車。由於貨艙空間很大，安-124能夠運載普通飛機機身、化工廠塔件等大型貨物。
安-124上安排有廁所、洗澡間、廚房和2個休息間，遠程飛行時飛行員可以得到較好的休息。
機載設備包括氣象雷達、導航/地圖雷達、衛星導航儀、4套慣性導航裝置、大型移動地圖顯示器及大型雷達屏。機組人數為7人。
安-124有多種改進型號，包括:安-124-100商用型，92年12月獲獨聯體型號合格證，最大起飛重量392000千克，最大商載120噸；安-124-100M，與100型相似，換裝西方電子設備，樣機於1995年底完成；安-124-102，換裝電子式飛行儀表系統，機組人員減至3人；安-124FR，滅火型，可裝200噸水，也可改裝成貨機。
安-124-100於1992年12月通過俄羅斯官方認證，最大起飛重量392噸。該機改用利頓LTN92慣性導航系統、洛克韋爾公司的GPS導航系統、漢尼威爾公司的航電設備等西方電子設備。改進型的D-18T發動機可以提供6000小時維修周期，壽命24000小時，機組減少到4人。未來的130、140型改進型號可能采用西方發動機。
作為新壹代大型運輸機，安-124充分考慮了用於民航運輸時的適航性，噪音特性符合國際民航組織的噪音標準。
俄羅斯早在1998年就啟動了“空中發射”計劃。最近，俄軍醞釀已久的利用大型軍用運輸機在空中發射航天器的“空中發射”計劃進入實施階段，俄空中發射公司將正式利用安－124“魯斯蘭”重型運輸機來開展衛星發射活動。安－124運輸機是世界最大的戰略重型運輸機之壹。此次用於空中衛星發射的是安－124的改進型為安－124－100VS。而直接將衛星送入太空的則是壹枚“飛行”型兩級運載火箭。根據發射方案，安－124型運輸機將攜帶長30米、重約100噸的“飛行”型火箭飛至距地面11公裏的高空。飛機進入預定位置後，飛機尾部的艙門將被打開，當機身與水平線呈76度夾角時，機艙中的大功率活塞會把火箭推向艙口，使其順“斜坡”滑出。與此同時，運輸機將作出緊急躍升的飛行動作，使火箭與飛機快速分離。“飛行”型火箭可攜帶各種小型衛星以每秒3.8公裏的速度飛向預定的太空軌道。
近期安東諾夫航空科技聯合體、“進步”設計局、烏克蘭航空運輸部和俄“伏爾加-第聶伯河”航空公司，聯合研究了安-124-100型的英國航空委員會標準認證問題。2002年6月，上述公司聯合啟動這壹計劃。計劃將於2003年底之前，完成安-124及其發動機的英國適航認證。屆時安-124-100將符合西方貨運飛機的標準要求，極大加強市場競爭力。
2003年中，安東諾夫設計局大力遊說北約選擇約20-25架安-124型運輸機作為其大型空中運輸平臺。北約目前急需大型運輸機，用於保障其需要快速部署能力支持的反恐、維和和人道主義行動行動。而原本北約各國給予厚望的空中客車公司A400M型運輸機至今尚在字面上，首批A400M型機要在2008-2010年前才能裝備北約司令部，各國對購買數量也有所保留。相比之下，安-124已量產多年，可以立即組建成建制的部隊。實際上這幾年間，北約與俄羅斯的"伏爾加-第聶伯河"航空公司，即安-124-100型運輸機的持有者，進行了多次合作，僅去年就在阿富汗為北約部隊飛行了260架次，利潤超過1億美元。
2003年8月，在莫斯科航展期間，烏克蘭安東諾夫航空科技聯合體總設計師巴拉布耶夫與俄羅斯“伏爾加-第聶伯河”集團公司總經理伊薩爾金表示，現在已經簽署決議，決定在俄羅斯與烏克蘭的企業內恢復安-124-100型飛機的制造。據稱，將在俄羅斯的“航星”廠和烏克蘭的“阿維安特”廠恢復安-124-100型機的制造與改進，在烏克蘭的“西奇發動機”廠恢復制造D18T型發動機，也將恢復制造用於安-124-100型機的材料、半成品和配件。實施這壹決定的最壹個步驟是制訂恢復生產計劃並分階段將現有的安-124-100型機改進成安-124-100M型機，將載重量提高到150噸，同時滿足國際民用航空組織的四級噪音與排放物要求，以及提高D18T型發動機的功率，配備改進型駕駛導航系統等。
安東諾夫航空科技綜合體針對2003年開始大作宣傳的載重150噸、續航能力為15000公裏的歐洲空中客車A380型運輸機，推出了相應的安-124-300型運輸機研制計劃，載重和續航裏程和A380壹樣。整個計劃經費預算至少為5至6億美元。這個項目將是相當費時費事的。2005年後才能完成項目計劃的制定工作，同時還要尋找投資者和市場。歸根到底是要先確定項目的研制目標和實現目標的途徑，然後再根據現有的資源條件不斷調整目標，甚至包括縮短續航裏程等。烏方樂觀的認為，A380將不是安-124-300的對手，因為A380造價比它高，又只能裝運集裝箱，而安-124-300還能裝運非標準大件貨物。據悉，烏方打算依靠進口解決該項目的核心問題，在安-124-300上使用加拿大普惠公司或美國通用電氣飛機發動機公司的發動機。因為烏方自己研制新發動機的代價非常昂貴，而這些西方公司有現成可用的發動機，並且它們都願意出售給烏克蘭。
2004年4月，烏裏揚諾夫斯克“航星”工廠生產的安-124-100型開始進行飛行試驗。該機由俄羅斯“飛行”航空運輸公司於2001年4月10日簽訂合同訂購這種飛機，但是主要的制造工作從2002年第二季度開始。該型號的研制費用由生產廠和訂貨方***同承擔。根據航空運輸公司的要求，飛機的載重量從120噸提高到150噸。目前該機已開始飛行試驗，然後將投入使用。
2004年6月，除美、英兩國之外的15個北約成員國的國防部長在伊斯坦布爾峰會上，簽訂了”戰略空運過渡方案“(SALIS)諒解備忘錄，授權各簽字國使用安-124-100來支援盟國或歐盟部隊。簽訂空運諒解備忘錄的動議是北約組織國防部長在2002年布拉格峰會上提出來的，還提出了簽訂類似的海運諒解備忘錄的動議。現在這個空運諒解備忘錄有效期到2012年12月31日截止，但是在2006年1月1日之前必須簽訂有效合同，否則該諒解備忘錄將失效。
將米-35運送到斯裏蘭卡的安-124運輸機正在進行裝卸作業
北約組織的維護供應局(NAMSA)將負責SALIS采辦事宜。按照該諒解備忘錄規定，各簽字國若需要使用安-124-100戰略運輸機，必須先提供授權簽訂該合同的批準書。主承包商可能是商業運輸公司，在獲得通知之後的6天內，提交多達6架安-124-100戰略運輸機，可連續使用20天，飛行時間最少800小時。使用安-124-100作為歐盟的過渡性戰略運輸機，旨在填補10年前就已存在的戰略空運的空白，直到空中客車軍機公司正在研制的A400M戰略運輸機投入服役時為止。
目前，全球***有三家企業在生產“魯斯蘭”，分別為俄羅斯的“伏爾加-第聶伯”和“飛行”公司，烏克蘭的“安東諾夫航空公司”。盡管招標結果還未宣布，但專家們均認為擁有10架安-124的俄“伏爾加-第聶伯”公司將會在招標中勝出。壹位專家表示：“對頻繁參加維和行動的北約來說，保持運輸機在如何時候都能迅速投入使用是非常重要的。而這只有那些擁有足夠飛機儲備的公司才能辦得到。”另外壹家俄羅斯企業“飛行”公司也擁有8架安-124。盡管開始時北約認為烏克蘭的安東諾夫公司更符合有關條件的要求，但該公司目前的機會已經非常小了。安東諾夫***擁有7架安-124，但其中的兩架已被加拿大和比利時的法院扣押。
俄羅斯烏裏揚諾夫斯克“航空起點-SP”公司將於2008年開始組裝首架改進型安-124-100M-150運輸機，其載重量將達到150噸。據悉，安-124-100M-150運輸機的生產周期將長達33個月。烏克蘭“安東諾夫”飛機制造公司總經理安納托利·梅裏查表示，該公司下屬的30家烏克蘭航空制造廠中絕大多數將參與改進型機的建造計劃。改進型安-124運輸機載重量從原來的120噸增加到了150噸，其在負載120噸貨物情況下飛行距離從原來的4600千米增加到了5400千米。與此同時，由於使用了最新型指揮控制系統，機組人員數量從6人減少到了3人。根據計劃，2027年前俄烏將為訂購商建造和提供55架安-124-100M-150運輸機，而到2030年前還將交付30架該型機，未來世界航空運輸市場對該型機需求至少為100架。據悉，因財政撥款問題，安-124運輸機的批量生產工作於上世紀90年代收縮，目前***建造了56架該型機，其中有10架屬於俄羅斯烏裏揚諾夫斯克“伏爾加-第聶伯”航空公司所有，6架屬俄“飛行”公司所有，另有7架屬“安東諾夫航線”公司所有，其它歸俄羅斯運輸航空兵所有。此外，烏克蘭“安東諾夫”飛機制造公司正在開發另壹種改進型安-124型機，其機身預計將加長5米，而翼展將增加13米。根據專家預測，實施這壹方案預計需要20-25年時間，而第壹階段的撥款將需要4.07億美元，第二階段需要投資約11億美元。
2002年12月，廣州地鐵為在二號線通車時能夠使用德國新型列車首發，特別租用安-124運送該型列車前來廣州。
美洛馬航天公司正在研究可否用安-124運輸機把宇宙神3和宇宙神5運載火箭從丹佛送到東、西海岸發射場。這兩種新型火箭將使用俄羅斯設計的RD-180發動機，正常情況下應使用美國空軍的C-5運輸機運輸。然而，隨著今後幾年內商業發射次數的增多，洛馬需要有後備運輸能力，以防因C-5供應不上而影響發射安排。
安-124座艙，與西方先進運輸機相比有差距
2005年8月，"烏裏揚諾夫斯克航星"股份公司執行總經理瓦列裏-薩瓦特契科向記者宣布：航星股份公司正在恢復安-124的批生產。在過去20年裏，烏裏楊諾夫斯克航星工廠***制造了36架"魯斯蘭"飛機。恢復安-124飛機批生產計劃在2005年莫斯科航展上開始，在航展上簽訂了"烏裏楊諾夫斯克"股份公司、"伏爾加-第涅伯"航空公司和"飛行"航空公司之間的三方協議。2012年前，烏裏楊諾夫工廠需要向每家航空公司提供5架飛機。薩瓦特契科解釋說，"烏裏楊諾夫航星"公司對生產"魯斯蘭"飛機有全面的準備。在財政充足的條件下，企業很快可以向訂貨人提供2架安-124飛機。對這種飛機的所有需求，包括國外需求，預計有50架。
2006年7月，報道指出安-124重型貨運運輸機在2020年前的市場容量預計為60~80架。這些俄羅斯和國外研究的數據是"航空工業"公司總經理康斯坦丁-卡傑諾夫在同記者談話時提到的。如果考慮到未來東南亞國家快速發展的要求，那麽對安-124飛機的需求可能更多。根據卡傑諾夫的意見，如果不研制新的改型也不生產安-124飛機，那麽貨運航空運輸市場將被波音和空客公司的寬體貨運改型飛機占領。卡傑諾夫提起，兩年前已經討論了恢復安-124飛機生產的問題，所有的計算都已經完成，進行了市場研究，制定了清晰的包括投資回報在內的商業計劃，以便研制和生產載重量、航程增加的安-124型飛機，但是到現在為止沒有通過任何決議。對於運輸公司來說,恢復和改進安-124的項目是復雜的需要巨大投入的項目，同時也是回報很高的項目。他說："國防部暫時不會購買這種飛機，但是現在，民用航空公司需要安-124。"當前聯合國和北約組織都對安-124-100飛機表現了興趣。
2007年5月，壹架在挪威卑爾根（Bergen）Flesland機場停留的安東諾夫公司安-124-100飛機被迫進行了降噪改裝，其發動機短艙帶有V型罩。該機註冊號為UR-82009，是壹架服役16年的飛機，歸屬於安東諾夫航空公司（Antonov Airlines）。該機被觀察到其所有4臺Progress D-18渦扇發動機的噴管做了V型(chevron)改造，這壹結構使經過發動機各處的氣流平滑過渡，從而降低噪聲。過去幾年這種改裝作為壹種潛在的降噪方法進行了多次測試，並將應用到波音787和747-8的通用電氣GEnx發動機上。靜音技術驗證（QTD）項目的波音777-300ER的GE90發動機也安裝了類似V型罩。
2007年11月，使用俄羅斯的安-124飛機運送防地雷伏擊車輛（MRAP）到伊拉克，在美國國會成為了壹個熱門政治話題。國會防務撥款小組主席John Murtha，當他與國會上層David Obey就11月20日的記者會勾畫他們的戰爭經費立場時，明示借用俄羅斯的運輸機。因為五角大樓暴出壹項潛在有250億美元的努力，今年生產、裝備和空運MRAP到伊拉克，Murtha著眼點在他們的空運成本，這是因為他考慮到此前布什行政部門另壹個完全失敗的案例。Murtha說，如果拉姆斯菲爾德時代防務領導人要改變伊拉克的狀況先行做出調整並因此而做出計劃，那麽MRAP可能早就及時生產出來，甚至節省費用裝船運到中東了。替代方法，美國使用"由烏克蘭人駕駛的俄羅斯飛機空運它們"。美國運輸司令部告訴《航宇日報》，它已由運輸司令部的民用預備空運機隊（CRAF）的合夥人（Atlas航空和Lynden航空貨運公司），通過兩家俄羅斯公司（Volga-Dnepr航空公司和Polet Cargo航空公司）簽下了安-124飛機。"MRAP運輸的使用概念是，對於穩定狀態的運輸需求，最大限度的利用安-124飛機……"運輸司令部在電子郵件中說。"安-124的使用反映出我們利用民用運輸的能力，正像我們例行混用美國政府和商業海運資產支持我們的作戰壹樣。"運輸司令部聲稱，安-124是不出租的，這樣國防部是"為此能力簽約，而不用專用飛機來支持MRAP的快速交付。"據司令部說，近來與Atlas/Volga-Dnepr簽下的壹份長期合同是每天提供壹架安-124飛機直到三月底，約值3億美元。
2007年12月，俄羅斯空軍總司令亞歷山大·澤林上將日前宣布，俄羅斯空軍準備在烏裏揚諾夫斯克的航空企業生產改進型“伊爾”-76MФ運輸機，以及將在這裏恢復生產“安”-124-100“魯斯蘭”運輸機。“伊爾”-76MФ飛機將用來為空軍軍事運輸航空兵補充壹批重型運輸機。將安裝新的ПС-90經濟型發動機，起飛重量為60噸，航程為8000千米。首架批量生產的“安”-124-100“魯斯蘭”運輸機於1987年在基輔航空制造廠出產，***計組裝了40架。有關恢復生產和改進“安”-124-100“魯斯蘭”運輸機的決定，於2005年2月由俄羅斯和烏克蘭兩國政府***同做出，並為此成立了壹個專門的部門間委員會。經現代化改造後，“安”-124-100“魯斯蘭”運輸機的起飛重量將從原來的120噸提高到150噸，而機組乘員將由6人減少為4人，並將裝備新型機載設備。2020年前計劃組裝80架。
2008年1月，烏克蘭工業政策部宣布，烏克蘭和俄羅斯計劃成立壹個聯合工作組，負責制定解決安-124飛機知識產權問題的方案。雙方就這壹問題的最近壹次商談於2008年1月16日在莫斯科舉行。俄羅斯代表指出，已經準備好了壹份為恢復安-124飛機的批量生產而調解知識產權的俄羅斯政府和烏克蘭政府間的協議草案。該文件已經由俄羅斯各部門批準，並提交給烏克蘭方面協商。烏克蘭方面則宣布，俄羅斯方面提出的協議草案與烏克蘭法律相抵觸，因為知識產權劃分應在兩個經濟主體之間的條約關系框架內進行。
2008年2月，烏克蘭國防部長尤裏·葉哈努羅夫向記者宣布，俄羅斯將繼續在“安-70”軍用運輸機項目上與烏克蘭合作。俄羅斯方面證實，俄方將繼續“安-70”軍用運輸機的研發工作。烏克蘭防長宣布，目前為了使“安-70”投入批量生產需要完成壹系列工作及試驗。而為了完成該項目需要大約3億美元，壹年半的時間。制造“安-70”軍用運輸機是烏克蘭與俄羅斯的聯合項目。飛機將用於運輸重47噸的貨物及空投傘兵和技術裝備。2006年7月俄羅斯政府決定就中止“安-70”軍用運輸機的研制和批量生產與烏克蘭開始談判。2006年10月24日當時的俄羅斯政府總理米哈伊爾·弗拉德科夫宣布俄羅斯最終退出“安-70”項目。2007年8月在莫斯科國際航展期間，俄羅斯的聯合航空制造集團公司與“烏克蘭航空”國有航空制造公司簽署壹份諒解備忘錄，發展在運輸和客運航空技術領域的合作，特別是恢復“安-124”“魯斯蘭”飛機的批量生產和在“安-70”軍用運輸機計劃上進行協作。
安-124三面圖
尺寸數據
翼展 73.30米
機長 69.10米，
機高 21.08米，
機翼面積 628.00平方米
貨艙長×寬×高 36.0米×6.4米×4.4米
使用空重 175,000千克
最大商載 150,000千克
最大燃油重量 230,000千克
最大起飛重量405,000千克。
最大巡航速度 865千米/小時
正常巡航速度 800～850千米/小時(高度10000～12000米)
進場速度230～260千米/時
起飛滑跑距離2520米
著陸滑跑距離(最大著陸重量)900米
最大有載航程4500千米
最大燃油航程16500千米