沙祖康有很強的危機處理能力。他作為中國政府代表，在沙特的配合下於8月1993與美方交涉，妥善解決了“銀河號”事件。作為中國外交部高級官員，參與了1993至1994年第壹次朝鮮核危機的處理。作為唐家璇外長的主要顧問，他參與了1998年處理南亞核危機的工作，參與了《南亞核問題五國外長聯合聲明》的起草和磋商，為後來聯合國安理會1172號決議的通過作出了貢獻。作為中國大使，他參與了中國政府和世界衛生組織對2003年非典事件的處理。
沙祖康是壹位傑出的談判者。作為中國政府的代表，他參與了《不擴散核武器條約》、《《全面禁止核試驗條約》》、《禁止化學武器公約》、《禁止生物武器公約》和《特定常規武器公約》等軍控與裁軍領域重大國際條約的談判和審議，參與起草了聯大和安理會通過的壹些重要軍控與國際安全決議，以全球和戰略眼光積極倡導國際安全合作，維護了國際和平及地區穩定與安全。
沙祖康積極推動中俄、中美、中國與其他國家的雙邊軍控合作。作為中方談判代表，參加了中俄、中美關於互不將核武器瞄準對方的談判和有關文件的起草，促成了中俄元首9月發表《互不首先使用核武器和互不將核武器瞄準對方的聲明》1994和中美元首6月發表《戰略核武器互不瞄準對方的宣言》1998。
沙祖康是壹個優秀的組織者、領導者和協調者。他於1997創建了中國外交部軍控司，並擔任首任司長。在中國履行國際軍控與人權條約的過程中，他多次承擔中國政府各部門、軍隊和民間社會之間的協調工作，提交履約報告，配合聯合國工作組和報告員的履約檢查和調查訪問，倡導建立中國非政府組織，推動國際組織在中國設立代表處。
沙祖康具有豐富的多邊國際組織和國際會議經驗。他曾在1994至1999期間擔任聯合國秘書長裁軍顧問委員會成員。2002年至2003年，他擔任國際勞工組織理事機構政府小組主席；2003年至2004年任第50屆貿發大會董事會主席、11貿發大會籌備委員會主席、11貿發大會全體委員會主席；2004年至2007年，他擔任聯合國人權委員會和人權理事會“誌同道合小組”的協調員。此外，他還先後擔任軍備控制、貿易、知識產權、社會、電信等主題的國際會議的主席、副主席、主持人、協調員和專家。簡歷編輯本段自2007年起擔任聯合國負責經濟和社會事務的副秘書長。
2001-2007中國常駐聯合國日內瓦辦事處和瑞士其他國際組織代表
1997-2001中國外交部軍控司司長
1995-1997中國常駐聯合國和瑞士其他國際組織副代表兼中國裁軍事務大使。
1992-1995中國外交部國際司參贊兼副司長。
1988-1992中國常駐聯合國代表團壹秘兼參贊。
1985-1988中國外交部國際司三秘、副司長、壹秘。
1980-1985中國駐印度大使館隨員兼三秘。
1974-1980中國駐斯裏蘭卡大使館成員。
1971-1974中國駐英國大使館成員