[ 外型 ]中國“祥雲”畫上紙卷軸
靈感：跨越幾千年中國文化
北京2008奧運會火炬創意靈感來自“淵源***生，和諧***融”的“祥雲”圖案。祥雲的文化概念在中國具有幾千年的時間跨度，是具有代表性的中國文化符號。火炬造型的設計靈感來自中國傳統的紙卷軸。紙是中國四大發明之壹，通過絲綢之路傳到西方，人類文明隨著紙的出現得以傳播。火炬上下比例均勻分割，祥雲圖案和立體浮雕式的工藝設計使整個火炬高雅華麗、內涵厚重。
色彩：銀紅對比效果醒目
北京2008奧運會火炬由銀、紅兩色組成，對比色彩產生的醒目視覺效果，有利於各種形式的媒體傳播。下半部分的紅色選擇源於漢代的漆紅色，借以承載千年中國印象，與北京奧運會的主景觀保持了完美的壹致。紅銀漆器是中國古代在化學工藝及工藝美術方面的重要發明，具有耐潮、耐高溫、耐腐蝕等特點，並可拋光到與瓷器相媲美的程度，堪稱民族的瑰寶。
材質：手持火炬感覺像握手
“祥雲”的設計師、聯想事業中心責任設計師章駿說，北京2008奧運會火炬長72厘米，重985克，適合火炬手傳遞。
“奧林匹克火炬是經國際奧委會批準的、用於奧林匹克聖火燃燒的、可手持的火炬。”針對國際奧委會這壹規定，章駿和他的團隊在設計之初就對歷屆奧運火炬的重量做了深入分析。“雅典奧運會的火炬只有700克，但是我們覺得不能比這個輕太多了，不然拿在手裏沒有分量。而火炬本身是壹個象征、是壹個符號，要有壹定重量，當然也不能太重。”
聯想創意事業中心負責人姚映佳說，在選擇了符合以上條件的鋁合金材質後，火炬手手持的部分決定使用橡膠皮革漆。這是首次創造性的在奧運火炬上使用這壹材料，這種漆表面的觸感接近於人體的皮膚。當火炬手手持北京2008奧運會火炬時，他感受到的將不再是冷冰冰的金屬，而仿佛是與另壹只手緊緊相握，而橡膠皮革漆除了手感舒適以外，另壹大優點就是不像金屬表面那樣光滑易滑落。
[ 技術 ]“祥雲”有顆可靠的“芯”
“祥雲”之“芯”分三部分
美麗的祥雲、火熱的漆紅、古樸的紙卷軸……2008奧運會火炬“祥雲”有著完美的外表。在美麗的外表下，“祥雲”跳動著壹顆有力的“心臟”。因為奧運會火炬在傳遞過程中，有可能面臨各種意想不到的氣候條件，大風、大雨都將對火炬的燃燒技術進行嚴峻的考驗。為了給火炬提供可靠的燃燒系統，航天科工集團為奧運聖火貢獻了壹顆可靠的“芯”。這顆“芯”的燃燒系統包含燃燒器，穩壓裝置，燃氣罐三部分。其中燃燒器采用了創新的雙火焰方案，即預燃室加主燃室。預燃室與主燃室分開的做法在奧運火炬的設計上尚屬首次，預燃室的火焰將保證火炬“火種不熄”，即便遇到大風天氣，埋在火炬頂端下方的預燃室仍不受影響。而主燃室衍生出的火焰將使整支火炬的火苗熊熊燃燒，保證火炬的視覺效果。
“亮黃”火焰不會忽高忽低
“祥雲”的設計采用了穩壓閥，它用於保持氣體的壓力，從而使火焰高度得以穩定。
與往屆奧運會火炬的混合燃料不同，北京2008奧運會火炬的燃料采用丙烷。這是壹種價格低廉的常用燃料，而且溫度範圍比較寬。丙烷燃燒只形成水蒸氣和二氧化碳，沒有其他物質，不會對環境造成汙染，符合綠色奧運的要求。丙烷氣體燃燒的火焰顏色為亮黃色，這樣的顏色便於識別和電視轉播、新聞攝影的需要。
不用保溫車燃料穩定供應
當火炬的燃料溫度至20℃時，燃料罐內的丙烷燃料會產生10個左右大氣壓的壓力，而結實的“祥雲”的燃料罐可以承受150個大氣壓。因此，完全不必擔心火炬燃料因壓力過大產生外泄。當外界溫度低至-20℃時，丙烷燃料產生的大氣壓僅為2個，在如此低的大氣壓下，如何保證火炬的能源供給源源不斷呢？穩壓閥和回熱管將解決這壹問題。
以往的奧運會火炬采用的是混合燃料，需要配備保溫車以保持燃料的溫度和產生的壓力，北京2008奧運會火炬使用回熱管，將火炬燃燒所產生的熱量用以加熱燃料。這樣，燃料罐不用借助外部加熱裝置的幫忙，就能使燃料產生足夠的壓力，支持火炬熊熊燃燒。
跌落遇雨火炬繼續燃燒
為了確保祥雲燃燒系統的穩定，每壹個細節都得到了充分考慮，燃氣罐采用螺紋連接，避免安裝疏忽造成無法點燃。同時也實現了火炬意外跌落時仍會繼續燃燒。北京2008奧運會火炬在燃燒穩定性與外界環境適應性方面達到了新的技術高度，能在每小時65公裏的強風和每小時50毫米的大雨情況下保持燃燒。