在青海省西北部海西蒙古族藏族自治州境內，格爾木市北邊，州府德令哈市西邊，有三個縣級行政區，但未設縣市建制，地圖上標為“海西州直轄”，長期以來顯得頗為神秘。
茫崖
茫崖地處青海省西北邊陲，東連冷湖，西鄰新疆若羌，1956年成立臨時工作委員會，1984年5月正式成立茫崖行政委員會，為海西州委、州政府派出機構，面積3.1萬平方公裏，轄花土溝鎮、茫崖鎮2個鎮，行委駐花土溝鎮，總人口5.1萬人，其中常駐人口3.4萬人，流動人口年均1.7萬人。
冷湖
冷湖地處三個行政區中間。1957年底，柴達木行政委員會（現海西州）在冷湖設辦事處，1959年初青海石油勘探局從茫崖遷至冷湖，並改名為青海石油管理局。1959年成立冷湖市，1964年撤市設鎮，1992年成立冷湖行政委員會，轄區總面積1.8萬平方公裏，人口最多時達3萬余人，為純工礦區，人口及社會構成較為單純，絕大部分為在職職工及其家屬。下設冷湖鎮，鎮領導由行委領導兼任。
大柴旦
大柴旦，蒙古語稱伊克柴達木，意為大鹽湖，1956年為柴達木行政委員會駐地，1958年海西州政府遷至大柴旦，1959年設市，成為當時柴達木盆地政治、經濟、文化和交通中心，1964年撤市設鎮，1992年成立大柴旦行政委員會，為海西州委、州政府的縣級派出機構。現轄柴旦鎮、錫鐵山鎮兩個鎮，總人口1.4萬。
近期，海西州委召開會議提出，加快推進茫崖、冷湖合並建市（茫崖市），德令哈、大柴旦合並擴市（大柴旦並入德令哈市），以行政體制改革推動區域協調轉型發展。青海的三個行委將迎來新的發展壹頁。