溯源於1939年抗日戰爭期間創辦的四川江津窯業技術學校與四川省立高級農業職業學校，屬省部***建高校，在校研究生和普通本專科生2.9萬余人。校名由前國務院副總理李嵐清題寫
2004年7月第三屆全國大學生機器人大賽：冠軍、最佳技術獎
2004年9月亞太區決賽：亞軍、最佳技術獎
2011年該校國家科研項目實現了三大突破：首次獲得國家自然基金重點項目，首次獲得科技部973項目，主持國家重大科技支撐計劃單個課題立項經費首次突破5000萬元。獲國家級科研項目47項，為歷史最好；縱橫向科研立項418項，立項經費14102萬元，比2010年增長253%。申報和受權專利方面，申報專利122項，受權專利36項，其中受權發明專利27項，比2010年增長540%；重要學術論文方面，在重要核心上發表學術論文421篇，比2010年增長151%；被三大檢索收錄415篇，比2010年增長161%；獲省部科技獎10項；出版學術著作16部，其中學術專著（五大出版社）5部
2011年12月，中央文明委在北京召開全國精神文明建設工作表彰大會，隆重表彰全國文明城市(區)、文明村鎮、文明單位，西南科技大學榮膺“全國文明單位”稱號
截止2011年12月31日數據：
本科專業：70個
碩士學位授權壹級學科：17個
工程碩士（13個工程領域）、工商管理碩士、法律碩士、翻譯碩士4個碩士專業學位類別
4個學科方向與中國工程物理研究院等開展聯合培養博士研究生。
國防基礎學科:1個
省級重點學科:11個
國家級特色專業建設點:6個
國防緊缺專業:1個
國防重點專業:1個
省級特色專業:15個
省部***建國家重點實驗室培育基地:1個
國防重點學科實驗室:1個
省部***建教育部重點實驗室:2個
教育部工程研究中心:1個
2013年新增專業：知識產權 翻譯 醫學影像技術