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《鞋狗》——耐克的創業故事

鞋狗,是對那些癡迷於造鞋的工匠們的昵稱,不同於“產品狗”這種略帶貶義的稱呼,鞋狗更多的是褒義,來表達對於工匠精神的喜歡。

Phil Knight菲爾·奈特,耐克公司的創始人,不同於其他大公司的創始人,奈特是壹個特別戀家的人,至今仍生活在美國俄勒岡州的波特蘭,他幾十年的創業故事也都發生在那裏,而不是紐約、洛杉磯這樣的大城市。

本書講述了奈特的創業史,講述了耐克品牌的發展過程。

奈特是壹個熱愛跑步的年輕人,不只是熱愛,他還是俄勒岡大學田徑隊的壹員

離開校園後,每天10公裏跑是他雷打不動的堅持

在創業過程中無數次遇到難題,幾近崩潰的時候,他都是通過“出去跑了10公裏”來讓自己冷靜,集中註意力,解決問題

奈特大學畢業後又去斯坦福讀了MBA,但他不想打工,想自己做點事情。MBA有壹堂課上,,老師布置了這樣壹項作業:設想壹個小公司,描述其目標,並制定壹份營銷計劃。奈特的論文題目是:“日本運動鞋公司可以像日本照相機挑戰德國相機那樣挑戰德國運動鞋嗎?”他在這篇文章中設想,利用當時日本的廉價勞動力來生產高質量的運動鞋,有望打敗占據市場主導地位的德國運動鞋。這成為他後面創業的理論基礎。

彼時日本跑鞋剛剛進入美國市場,由於對跑步的喜愛,奈特想去代理鬼冢虎鞋,於是他跑去了日本,編造了自己的運動鞋公司藍帶(Blue

Ribbon),並成功拿下了鬼冢虎在美國的代理權。

奈特的第壹位合夥人(***同出資建立公司),是他俄勒岡大學田徑隊的教練比爾·鮑爾曼。

鮑爾曼是俄勒岡乃至美國知名的田徑教練,曾帶領美國田徑隊參加過1972年奧運會。

鮑爾曼喜歡鉆研運動鞋,經常動手修改運動鞋並讓他的運動員測試,看能否提升成績,是壹個典型的鞋狗

鮑爾曼在藍帶公司代理鬼冢虎的時候就研發了華夫餅幹鞋底等壹系列產品,包括後來在美國風靡的鬼冢虎Cortez系列都是出自鮑爾曼之手

(壹個代理商幫助品牌上設計了壹個產品,所以這個代理商遲早是要單幹的。。。)

藍帶體育的第壹個員工是傑夫·約翰遜(Jeff Johnson),他是個充滿激情的銷售員,也是壹個話嘮,在那個沒有互聯網的時代,約翰遜可以壹周給奈特寄來5封信,講述他的各種銷售故事。

約翰遜也是奈特最信得過的搭檔,無數次開疆拓土,比如第壹個美東分公司,第壹個本土自有工廠等等苦活兒累活兒都是由約翰遜擔綱。

約翰遜也是個“鞋狗”,他也設計了壹些耐克早期的鞋

藍帶體育在美國賣的鬼冢虎鞋越來越多,鬼冢公司的行為也越來越難以接受:到貨延遲,品質不穩定,在美國扶植別的代理商搶生意,意欲收購藍帶體育等等

此時藍帶體育也已成長為年銷售額過百萬美元的規模,於是奈特決定單飛,打造自己的鞋類品牌,並在日本、臺灣、韓國尋找代工廠,而這壹切都是在與鬼冢公司的合約還未到期時發生的,這也為日後帶來了壹個大官司。

NIKE這個名字來自於奈特創業前的壹次旅行,他跑遍了全球多個國家和地區,希臘神殿裏的勝利女神尼姬(希臘語:Ν?κη,“勝利”;拉丁字母轉寫:Nike)給奈特留下了深刻的印象,也成了他新品牌和公司的名字。

弗蘭克·魯迪並不是壹個鞋狗,他曾是壹名航天工程師,他是氣墊的發明人,也是Nike大名鼎鼎的air系列的主要貢獻者。

魯迪主動找上奈特時,奈特對氣墊並不太感興趣,理由是鞋子發展了幾百年,從來就沒有發生過什麽變化,但當他嘗試了塞入氣墊的鞋子後,改變了這個想法,耐克很快推出了氣墊鞋,但第壹批產品卻因設計缺陷而出現大規模的氣墊爆裂,最終慘遭召回。

氣墊技術也是經過了好幾代的發展才穩定下來,成為了耐克劃時代的產品。

簽下喬丹絕對是耐克的神來之筆,這也是COO斯特拉瑟的傑作。

彼時Nike在NBA中還是名不見經傳的角色,喬丹也是如此,喬丹的經紀人曾試圖讓阿迪達斯簽下他,但阿迪達斯並不感興趣,他們正在追逐其他已成名的球員

耐克在1984年以50萬美元簽下了喬丹,這在那個年代是個不可思議的數字,但最終證明這比投資價值連城,喬丹不光把Nike的NBA之旅推向了頂峰,更是打造了Air

Jordan這個至今依然讓鞋迷們瘋狂的品牌。

官司壹:耐克單飛時,鬼冢公司在日本對耐克公司提起訴訟,訴訟內容涉及詐騙(奈特簽下鬼冢虎代理權時壓根就沒有藍帶體育這個公司,是他編造的)、商業機密竊取(奈特偷竊了鬼冢公司代表的文件,發現了鬼冢公司在美國尋找其他代理商的證據)等,最終在名不見經傳的律師斯特拉瑟的幫助下,耐克打贏了這場關系,而斯特拉瑟也被奈特招致麾下,成了耐克的COO

官司二:當耐克年銷售額達到千萬美元級別時,匡威等美國本土企業發起了阻擊,上告到美國海關,指出耐克的鞋品屬於特殊商品,進口需要支付高額的關稅,並且要追溯到最開始代理鬼冢的時代,金額高達2500萬美元。最終奈特與另壹名律師在華盛頓各種遊說找人,化解了官司。

整個創業過程中,直到Nike年銷售額達到幾千萬美元時,奈特壹直倍受資金鏈斷裂的痛苦,白手起家的他,在那個沒有VC(風險投資)的年代,只能向銀行借短期貸款,壹方面越洋供貨周期長卻要先款後貨,另壹方面需要每個月向銀行還貸再借貸,資金周轉極其困難,而銀行對於他的資產負債情況非常不滿,因為他的賬上始終沒有余額,錢全部拿來進下壹批貨了,所以奈特始終面對的是如火如荼飛速增長的銷售額和隨時斷裂的資金鏈這兩個矛盾。

縱觀全書,對與不同時期“缺錢”的描述占據了大量的篇幅,甚至超過了對於做鞋的描述,跟鞋狗這個標題有些不符。

直到奈特克服心理障礙,決定上市,壹切才好了起來

惡棍俱樂部是奈特對自己核心團隊的昵稱,這些人經常在壹個遠離城市的地方聚會,采用互相吵架、指責甚至謾罵的方式討論問題,場面很失控,卻是壹種重要的發泄了,這也表達了初創團隊那種心無芥蒂,坦誠相見。幾乎每次惡棍俱樂部的會議都會有重要的決策產出。

1964.4——首批300雙鬼冢虎到貨,“藍帶”作為美國西部經銷商開始銷售;

1964.7.4 首批300雙銷售完

1965 ——銷售額8000美元?

1966 ——銷售額44000美元

1967 ——銷售額84000美元

1968 ——銷售額150000美元,15萬

1969 ——銷售額300000美元,30萬

1972 ——銷售額3200000美元,320萬

1973 ——銷售額4800000美元,480萬

1976 ——銷售額14000000美元,1400萬

1977 ——銷售額70000000美元,7000萬

1979 ——銷售額140000000美元,1.4億

2006 ——銷售額16000000000美元,160億

2017 ——銷售額32320000000美元,323億

2019——銷售額39100000000美元,391億

在如此艱辛的情況下把白手起家創建壹家企業,並將其拉扯到這麽大,奈特付出的時間和精力可想而知,在書中奈特多次表達了對於家庭的歉意,尤其是大兒子馬修·奈特。

馬修在成長過程中的叛逆期度過的並不好,缺少父親的陪伴讓他成年後依然很叛逆,從事NGO事業,浪跡天涯,2004年因為潛水事故去世

奈特壹生都無法原諒自己因為對馬修的疏遠造成的壹系列後果,這也成了他這個成功人士心頭永遠的痛

“我好像總是雇傭會計和律師。不過,這並不是因為我對會計和律師有特殊好感,我只是不知道還能從哪些行業尋找人才。”

“他們中的大多數人顯示出基本的能力,如果妳雇了壹個會計,妳知道他計算能力還行;如果妳雇了壹個律師,妳知道他語言能力不錯。當妳雇了壹個市場專家或產品開發員,妳能知道什麽呢?壹無所知!”

呃,產品狗被無情的鄙視了!

奈特的創業故事並不特別,也沒有什麽奇跡,但這本書卻是我讀過的多本傳記中寫的最引人入勝的,非常生動,基本可以直接拿來做電影劇本。

雖然書名叫《鞋狗》,但更多講述的還是創業過程中的那些重要的人和事,就像無數成功人士說的,人才是最重要的資產,投資就是投人

雖然描述做產品的過程較少,但鞋狗們的精神還是讓人印象深刻,也是因為不斷的創新推出好產品,才讓耐克走到今天,向鞋狗們致敬,向匠人們致敬!

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