思科的優勢不僅僅在於技術，更在於價值觀、文化觀以及註重發展速度和環境的管理團隊。尤其是其現任總裁兼首席執行官錢伯斯先生，更是“以人為本”的典範。他願意和同事、員工、客戶溝通。如果他是老板，他就是長輩，他的領導風格正是未來CEO必須具備的。至今仍有壹段佳話流傳。當時，在他加入思科後不久，錢伯斯匆忙參加了第壹次董事會會議，但他遲到了，因為在此之前，他接到了壹個沮喪的消費者的電話。錢伯斯耐心地聽完了他的問題，並幫他解決了問題，然後趕到了會面地點。
錢伯斯曾經有過做推銷員的經歷，這讓他時刻關註每個人的感受。BarbaraBeck是人力資源高級副總裁。當她回憶起錢伯斯想把她從人力資源經理的位置提拔到現在的位置時，她總是感慨萬千。當時她很猶豫，因為她是三個孩子的媽媽，沒有足夠的自信。她認為自己的經驗不足以勝任這麽大的企業，但錢伯斯非常果斷地對她說:“芭芭拉，放心去做就好。如果我們不能理解妳的能力，不能解決妳的後顧之憂，思科就不能稱之為國際化企業。”
思科有壹個全球獨壹無二的全員期權方案:40%的期權給普通員工，而不是高級管理人員。壹個普通員工，只要幹了12個月，平均就能賺到30000美元的股權。幾年前，作家JoeFlowers在壹本書中寫道，“為什麽思科的員工總是面帶微笑？”他甚至懷疑這些員工是不是都被洗腦了，然後他做了壹道算術題:“如果妳早在1992就在思科工作，是高級系統工程師，妳就被分配了5000股左右。如果妳壹直持有這些股票，到現在，它的股息已經超過240萬美元，足夠妳在矽谷買幾套房子了。”最後，喬·弗洛拉說:微軟可能還有幾個億萬富翁，但思科的億萬富翁越來越多了。難怪那些員工每天都很開心。1999年，思科員工持有價值4.39億美元的藍籌股。
此外，錢伯斯還非常看重思科的核心價值觀——像偏執狂壹樣關註和滿足客戶的需求。
當錢伯斯還在IBM和王安電腦公司工作的時候，他就意識到，只有適應用戶的需求，及時改變產品路線，才能在這個稍縱即逝的世界裏立於不敗之地。錢伯斯對思科進行了兩項重大變革。第壹，他關註市場和客戶，根據客戶的要求決定技術的方向。在過去的10年裏，思科七次改變方向，客戶遷移到什麽樣的技術和產品也隨之改變。由此，思科從壹家只生產路由器的公司變成了壹家生產25種網絡通信設備的公司，銷售額從7000萬美元增長到18億。二是細分市場，爭取每個產品領域的第壹或第二的位置。如果妳在某個領域做不了，就和妳的合作夥伴合作，實際上就是收購或者兼並對方公司。據說思科第壹次收購是因為它的客戶需要壹家公司的產品，所以決定收購這家公司。到今年7月，思科已經收購了61家公司，耗資數百億美元。僅在2000年，它就通過收購或換股的方式合並了22家公司。自從思科轉向IP電話網絡業務後，它開始購買軟件和生產調制解調器的公司。當然，除了現金，他們還用“思科錢”，也就是思科股票。簡而言之，“客戶需要，我沒有，那就買吧”已經成為思科收購活動的壹個標配。
思科最關註的是那些在某些技術上領先它壹兩年的公司，它會通過收購的方式來收購它們，這樣既能充分利用思科的品牌、銷售力量和市場主導地位，又能最大限度地發揮這種技術的優勢。目前思科的這壹策略非常有效，使其像風壹樣在不同領域占據15市場。最傳奇的是收購了當時生產光纖設備的公司CerentCorp。1999，錢伯斯見到了這家新成立的公司的CEO羅素先生，直接問他:“告訴我，我可以出多少錢買下妳的公司？”拉塞爾先生幽默地回應道:“告訴我，我要花多少錢才能讓妳放棄這個想法？”最終，思科以價值69億美元的股份收購了這家當時兩年銷售收入超過654.38+00萬美元的小公司。
思科經常收購或兼並其他公司，這就不可避免地涉及到如何留住被收購公司的人才，以及如何整合不同類型被收購公司的文化。思科的企業文化對人才相當包容，不論年齡、性別、膚色、宗教信仰。只要有才華，就會被重用。以1999年8月收購Cerent公司為例，公司300名員工中只有4人辭職。這次69億美元的合並是思科迄今為止最大的壹次，每留下壹個員工，就相當於每留下壹個員工2330萬美元，簡直是天價。當然，更準確地說，除去其他費用，每個員工的成本從50萬美元到200萬美元不等，但這也很說明問題。在IT行業，所謂的收購，其實就是對人才的收購。如果不重視被收購的人才，他們肯定會選擇離開，那麽收購就失去了核心價值。思科的競爭對手完成收購後，40%到80%的高層管理人員和頂級工程師會離開。而在思科，這個比例只有7%。
但站在錢伯斯的立場上，他認為思科已經引領了第壹代互聯網的革命，而且仍將引領第二代互聯網，有線和無線領域都將被打上思科的標簽。有趣的是，他並不認為自己是世界上最好的CEO。盡管他吸引了眾多媒體和世界的關註，但他仍然認為思科之所以能保持競爭優勢，不在於其技術、M&A手段和成功的商業運作，而在於其人力資源。每當談到人的重要性時，錢伯斯的態度就會變得非常嚴肅，但他也很有野心。他壹心要把思科打造成為歷史上最有影響力的公司。