時間的流逝並不能掩蓋這位英國哲學家在哲學史上劃時代的作用。作為哲學史上的巨星，他讓人們仰望他從自己的理解和行動中看到的人性。當我們紀念這位哲學家的時候，我們應該深思的是他的人性論。我們越是反復不斷地默想，就越會充滿不斷更新、不斷增長的贊美和敬畏。——中國社會科學院哲學研究所研究員丁琪翻開中國出版的任何壹本西方哲學史，我們都會在其中看到休謨的影子:他對兩種知識的區分和對因果關系的懷疑，奠定了他在西方認識論中的地位；他對人性的分析開啟了西方道德哲學中的情感主義，也成就了後來的功利主義；他的懷疑主義打破了康德獨斷論的夢想；他的經驗方法成為維也納學派發起分析哲學運動的重要法寶。這些都使休謨的哲學無疑成為西方哲學發展史上的重要篇章，他的不朽巨著《人性論》也被視為西方哲學著作中的經典。事實上，西方學者在討論西方政治思想的發展時，會將休謨置於四個重要位置:他的情感主義引發了政治哲學中的德性與正義思想；他的產權理論導致了當代關於所有權的爭論；他的經濟思想促進了後來政治經濟學的發展；他的政體理論直接構成了當代政治學的重要內容。
當然，休謨以他的認識論而聞名。在德國，休謨被認為是陳述了伊曼紐爾·康德試圖解決的問題的作者。然而，對休謨來說，首要任務是從壹開始就建立壹種關於人性的普遍知識。在倫理學領域，正如在認識論領域壹樣，休謨也喚醒了沈睡在“教條意識”中的康德。我們可以肯定地說，康德和另外兩位偉大的德國自由主義者席勒和洪堡比後來的德國人更了解休謨，因為後來的德國人完全被法國思想所支配，尤其是受到盧梭思想的影響。
但是，需要指出的是，歐洲大陸從未恰當地承認休謨作為政治理論家和歷史學家的貢獻。即使在今天，仍然有相當多的人認為18世紀是壹個缺乏歷史感的時代。我們知道，這種觀點其實是誤讀18世紀的誤導性觀點的壹個特征。在我們看來，這種觀點只對曾經統治法國的笛卡爾理性主義是正確的，對英國人來說是極其不正確的，對休謨來說更是無稽之談。因為休謨不僅把他所處的時代描述為“有歷史感的時代”，還把他的民族描述為“有歷史感的民族”。我們很崇拜這個200多年前的蘇格蘭泰莎，和他交談很愉快。