斌椿是第壹個出國訪問的清朝官員，英國女王都為他舉辦宮廷舞會，赫德其實壹直擔當著清朝海關總稅務司的職務，他為官清廉，治官能力強，在他做海關總署的時候，關稅成了清朝最穩定、最可靠的財源，後來，他請求帶人出國訪問，看看外面的世界。
斌椿是滿洲人，他和恒祺有著相當密切的關系，而且曾經也做過知縣的職務，1866年,恒祺憑借他廣泛和優異的英語帶著他的兒子,以及三個學生,組成了壹個代表團,開始了清朝的第壹次出國訪問的旅程，斌椿從天津出發後,在曼城待兩個多月，然後經過上海,香港,新加坡等地,同年5月，他們抵達英國首都倫敦。斌椿在英國旅遊了壹個多月，然後又先後訪問了荷蘭、漢堡、丹麥、瑞典、比利時等多個國家。同年8月，他結束了他的訪問，開始了他的歸途，1866年11月他回到京城，這就是清朝歷史上的第壹次出國訪問。
斌椿此次出國訪問，受到了很多國家的熱情招待，其中又以英國為突出，維多利亞女王在白金漢宮為來自中國的客人斌椿舉行了舞會。因此，斌椿也成為第壹個進入白金漢宮的中國官員，奢華而豪華的白金漢宮，800多名舞女翩翩起舞的場景，無不讓彬春感嘆。回國後，他在日記中寫道:“中國使節以前從未到過外國。只有當他們出發到國外時，他們才意識到海外有如此壯麗的景色。”
斌椿在當時清朝的思想背景下，能夠主動提出出國訪問，還是有著超前的思想和想探索外面世界的精神。