眾所周知，清朝是中國歷史上最黑暗，最腐朽的朝代之壹，談到清朝，除了懦弱的統治階級外，更讓人憎惡的那些瘋狂壓榨百姓的官員們。清朝官員十有九貪，所謂?三年清知府，十萬雪花銀。?尤其是晚清，像稅收，海關之類，賺大頭的往往都是皇帝腳下的大官。清廷官場腐敗現象如此嚴重，難道連壹個清廉的部門都沒有嗎？
事實上，清朝不但擁有完全杜絕貪汙的部門，甚至在整個中國歷史中，這種清廉的部門也只有清朝才有，它便是大清海關，確切的說應該是大清新海關。值得壹提的是，新關的負責人是壹位外國人。此人名叫羅伯特?赫德，1835年出生於北愛爾蘭亞爾馬郡，18歲畢業於貝爾法斯特女王大學，恰巧當時英國政府駐華領事館缺人，赫德自發奮勇應聘，開始了與中國幾十年的不解之緣。
來到中國以後，赫德先後學習了漢語，漢字，以及中國古典文化，作為駐華英國人中中國話說得最好的，赫德不但能夠完美的充當中英翻譯，而且甚得清朝官員贊賞，備受前者信任。聯系歷史，當時清廷日薄西山，北有英法聯軍在圓明園作惡，南有太平天國起義鬧事。在這種危急情況下，變法求強思想逐漸在朝廷散開，恭親王甚至親自向赫德請教謀富方法，得到的解答是國庫空虛可先從解決海關腐敗入手。
1861年，原大清海關總稅務司李泰國被革職，恭親王命赫德擔任新壹任的稅務司。赫德繼任後做的第壹件事便是將英國的海關模式應用到中國，無論是行政，監督，酬薪還是福利，資本強國英國在這方面都很有經驗，尤其是整頓貪汙腐敗，赫德表示大清新關問題不得由地方政府插手，早年各地方的老油條官員常以公事為由私自收取海關財庫，赫德上任後嚴令禁止這種行為，公事公辦，此後海關腐敗問題再沒有發生。
赫德壹代，大清新海關職員薪資要比其他部門高很多，上等職員壹年可拿9000兩銀子，而彼時三品大官壹年也只能拿6100兩銀子。李泰國當官時大清海關每年只能稅收四百多萬兩，赫德上任後，海關財庫足足多了五倍。因為辦事得力，此後的赫德更受朝廷賞識，朝廷賞其三代正壹品的特權，之後又追封赫德為太子太保，其權力之大，功勞之高，很多晚清重臣望塵莫及，確實厲害。
1909年赫德回英國，之後的兩年，在知曉清廷覆滅的消息後，赫德沒過多久也死了，享年73歲。對於這樣壹位毫無私心的大清官員，盡管他是洋人，依然值得中國人感謝尊敬。