人和動物的明顯區別在於思想，而人的思想的核心是人的世界觀、人生觀和價值觀，作為人的思想總開關，指導和支配著人的壹切活動。
世界觀(又稱“宇宙觀”)通常是指人們對整個世界的根本看法(即對自然、社會和人的思考)。世界觀不同，表現在人們認識世界和改造世界的立場、觀點和方法不同。壹個人世界觀和人生觀的改變，是根本性的改變。世界觀的基本問題是精神與物質、思維與存在、主觀與客觀的關系。辯證唯物主義和歷史唯物主義是無產階級及其政黨的世界觀。我們黨將這壹科學世界觀與中國具體實踐相結合，形成了具有中國特色的“實事求是”思想路線，即“從實際出發，理論聯系實際，實事求是，在實踐中檢驗真理、發展真理”。這是科學正確世界觀最具體、最生動、最集中的體現。我們的改革開放和社會主義現代化建設，以及我們認識世界和世界的壹切活動；我們必須遵循這壹思想路線和科學世界觀，實事求是，在實踐的基礎上不斷解放思想。尊重客觀規律，註重調查研究，堅持群眾路線，不斷總結經驗，做到理論與實踐、主客觀唯物主義和辯證統壹。正如鄧小平所說:實事求是是無產階級世界觀的基礎，是馬克思主義的思想基礎。過去我們革命取得的壹切勝利，都是靠實事求是；現在我們要實現四個現代化，也需要實事求是。不僅是中央和省委……就是壹個廠……也要實事求是，解放思想，開動腦筋想問題，辦事情。
人生觀是人們對人生問題的根本看法。主要內容是對人生目的和意義的認識以及對人生的態度，包括公私觀、義利觀、苦樂觀、榮辱觀、幸福觀和生死觀。人生觀是在人們的生活實踐和生活環境中逐漸形成的。由於人們不同的社會實踐、生活環境、文化素養和教育程度，他們有不同的人生觀。正確的人生觀指導人們走正確的人生道路，用自己的勞動創造人生成就，成為對社會和人民有益的高尚的人。錯誤的人生觀會使人偏離正確的人生道路，誤入歧途，甚至成為危害社會和人民的罪犯。
價值觀是人們對價值問題的根本看法，包括對價值的本質、構成和標準的認識。這些不同的認識，形成了人們不同的價值觀。每個人都以自己的價值觀為導向，形成不同的價值取向，追求自己認為最有價值的東西。價值的內涵非常豐富，壹般可分為物質價值和精神價值，也有綜合復雜的價值，如人的價值(或生命價值)；樹立正確的價值觀和科學合理的價值取向，對壹個人的發展非常重要。
由此可見，世界觀、人生觀、價值觀既有區別，又有密切聯系。所謂不同，表現在內涵和範圍的不同。世界觀面向整個世界，人生觀面向社會生活領域，價值觀更進壹步，是指人在個人發展過程中的價值取向。同時，它們之間也有著密切的內在聯系。壹方面，世界觀主導和引導著人生觀和價值觀；另壹方面，人生觀和價值觀又反過來制約和影響世界觀。
世界觀人生觀價值觀的導向作用主要是揭示世界發展變化的規律，指明社會歷史和人的發展方向，為人生目的和人生道路的選擇提供保障和服務。壹個人如果不從世界觀上解決唯物主義，辯證地、客觀地、全面地看待事物，就很難樹立自己正確的人生觀、價值觀。當然，人生觀、價值觀也會對世界觀產生作用，或鞏固、提高、促進世界觀的發展，或動搖、破壞、扭曲世界觀。比如，在現實生活中，壹些稅務員因受不了市場經濟條件下物質和金錢的誘惑，在人生觀上受到個人主義和拜金主義的侵蝕，最終動搖、拋棄原有的革命理想和信念，誤入歧途、墜入深淵，直至自毀前程。這是壹個反面例子。如某省稅務局原稅務幹部張晨光，剛參加工作不到壹年，采取非法截留、銷毀完稅憑證存根、“大頭小尾”重復開票、不開發票收稅等手段犯罪152起，貪汙稅款1.7萬元，被判處有期徒刑7年。同時，也有很多正面的例子說明，如果壹個人能夠堅持全心全意為人民服務的人生觀，那麽他就能夠更好地理解和接受唯物辯證的世界觀，努力克服主觀片面的問題，實事求是，按客觀規律辦事。可見，我們每壹個稅務人員，要想在自己的人生旅途中立於不敗之地，做出壹番成績，成為壹個有意義的人，就必須註重學習，培養正確的世界觀、人生觀、價值觀，通過正確的世界觀把握客觀規律，清醒地認識世界和中國最終將走向何方；通過正確的人生觀，知道為了什麽而活，成為什麽樣的人，通過正確的價值觀樹立高尚向上的價值追求，實現完美的人生價值。