此文系作者和羅曉玲（中國地質調查局發展研究中心）、閆麗娜（中國地質大學（北京））、朱玉立（中國地質大學（北京））合作：原載《世界有色金屬》2006年第12期
1 2005年世界勘探預算分析（Budget Analysis of World Exploration in 2005)
2005年世界勘探預算總計達51億美元，僅次於1997年的預算最高水平。根據金屬經濟組織的第16版聯合勘探戰略，商用有色金屬的勘探在世界範圍內的分布已持續增長三年，僅次於上個勘探繁盛時期的最高水平。2005年的總計預算（51億美元）較2004年增長了34%，較2002年的低峰時期增長了168%。
世界範圍內對有色金屬的勘探自從20世紀90年代早期就開始平穩增長，1997年達到最高峰52億美元，在以後的5年逐年下降並達到12年內的最低數字，也就是2002年下降到19億美元，下降了至少63個百分點。2002年以後，統計數據在3年內持續增長，並達到僅次於上個勘探高峰期的最高值。據金屬經濟組織的分析顯示，2005年1431家公司的勘探預算總計達49億美元，這項預算占全球有色金屬商業投入的95%還多。如果加上其他預算。
在1997年勘探支出達到頂峰後，出現了實質性的下滑，主要受企業合並和壹些大公司投資減少的影響。經歷了5年支出的直線下降後，2000年的勘探預算降到了12年來的最低谷。開始表現出來的增長趨勢可以歸結為壹些大公司的持續投入，因為他們在意識到新項目匱乏的同時也在調整商品供應線，很大程度上減少了工業合並，特別是經歷了2000和2001年的工業合並高峰之後。與此同時，他們也在漸漲的黃金價格和投資利潤前提下，在某些部門繼續增加投資。隨著黃金價格的持續上漲，其他商品價格也開始有回升趨勢，在這種情況下，大公司的年預算開始增長，這種迅速的增長推動了2005年世界勘探總投入達51億美元，僅次於1997年的最高峰。2005年小型企業的勘探預算增長了57%達到23億美元，其中增長的13億美元的65%都用於公司的勘探分配。
圖1和圖2將大中小型公司，還有壹些控制經濟實體的政府機構（從1997到2005年）的勘探預算總額作了對比。
圖1 1996～2005年世界有色金屬勘探總預算和相關金屬價格
圖2 1997～2004年大中小型企業的世界勘探預算對比（十億美元）
在1997年勘探支出達到高潮時，壹些小企業的勘探預算卻減少了40%，緊接著金屬價格急劇下降，並且壹直持續到2001年。由於工業的不景氣和投資的興起在前幾年有愈演愈烈的趨勢，所以這也在壹定程度上影響了小企業投資和勘探的能力，也就導致了小企業在投資勘探領域的涉足大大減少。盡管如此，在2001年，小企業在世界勘探支出的份額卻只下降了25%。
小型企業的勘探支出在2002年中期有所回升，同時逐漸恢復的黃金價格也開始引起壹些小企業的關註。因為大部分商品價格將長期居高不下，小企業對勘探業的投資調整將加強以後對勘探業的投資力度，同時也會帶動股票交易的上漲。自從2002年投資預算跌到谷底，小企業的勘探支出就飛躍式增長了350%，因為從2002年到2005年所增長的32億美元的60%都用於勘探分配。正如圖2所示，自從預算支出跌到谷底，小企業的聯合預算資金在2004年第壹次超過大企業，超過大約700萬美元，所以小企業勘探資金的實質性增長是與其他組織的勘探戰略是相關的。在2005年，小企業的預算增長幅度已超過其他工業組織——2005年小企業的勘探預算幾乎達到世界勘探總額的壹半，這是我們進行壹系列研究以來小企業所占到的最大份額。
2 企業並購對勘探投資的影響（Influences of Enterprise Merger to the Exploration Investment）
過去幾年，工業合並的影響涉及了勘探支出，以至大部分並購公司都降低了勘探預算。處境艱難的公司的預算要麽和並購前壹樣，要麽進壹步減少。表1不僅列出了每年並購公司的數量，而且反映了企業並購後的累積效應。值得指出的是，經常性支出產生的這種協同效應能夠節省支出，這就導致了企業與並購前相比，開發預算有了實質性下降，而且過去幾年預算的大部分下降都是由開發項目的裁減所導致。
從1997年到2004年，55個大型礦業企業總計投資5.55億美元。在2000和2001年，企業並購達到了頂峰，開發預算***計減少了2.8億美元，其中壹半以上的企業減少是由於這種企業並購所導致。
表1 1997～2005年企業並購對勘探預算的影響
在2000年和2001年，大企業間的並購再次掀起高潮，在以後的3年中所並購的企業都是較小或中型的礦業企業，他們沒有實質性的預算資本。在2002～2004年，沒有壹個企業的預算資本超過2000萬美元，但是在2001年卻有4家企業的預算資本超過2000萬美元，所以，自從2002年預算資本跌入谷底後，企業間的並購就對開發項目起到了負面影響。但是在2005年，大型企業間的並購卻突破了歷史新高。
在2005年，黃金和其他基礎金屬年收購值達420億美元，這都得益於企業間的並購。2005年，14家大型企業的並購協議上的金額已達2.5億美元（包括2005年企業間並購的預算金額），是過去3年14家企業的累積預算額的2倍。
在這種情況下，開發部門以及2005年參與並購活動的14家企業仍然在努力擺脫困境，但是可以肯定地說，至少壹小部分並購企業的預算在減少乃至為零。BHP Bieliton,Inco和Barrick公司的聯合將使2006年的預算增長1.8億美元，相當於WMC Re-sources,Noranda/Faeconbridge和Peacer Dome公司的總計開發預算。
3 勘探投資的地域分布（The District Distribution of Exploration Investment）
圖3顯示了1431家企業用於商用有色金屬開發的49億美元的局域分布，是壹個5年來關於全球礦產勘探投入的局域分布百分比圖。勘探投入連續3年增長，其中有4個地區僅在2005年壹年就增長了2億美元還多。拉美地區的支出增長以墨西哥和秘魯為代表，其他區域的增長以俄羅斯、中國、蒙古為代表。非洲地區則以安哥拉、剛果民主***和國和加蓬為代表。除此之外，增長較快的還有加拿大。
拉美壹向是重勘探地區，連續兩年超過位居第二的加拿大2.05億美元。在加政府礦產勘探稅收政策的刺激下，加拿大的盈利水平已接近2003年的5000萬美元。非洲位於第三。接下來就是世界其他地區，包括歐洲、亞洲、原蘇聯和中東地區。自從2001年其他地區的排名已滑至第五位，但是就國家個體而言，澳大利亞的投入仍居世界第二。美國和東南亞國家仍分別位居第六和第七，如同2001年的排名結果。
圖3 世界不同區域有色金屬勘探預算對比
綜觀全局，拉美及東南亞國家的社會大變動對此也有影響。經歷了20世紀90年代，發展中國家本土居民對礦產勘探的積極性相對降低，這就使得礦業的發展受到重創。但是繼他們之後，人們的積極性卻在提高，再加上這些地區的政府也在將社會責任轉移到礦業企業，這樣，潛在的支出就減少了壹些企業對該地區的投資力度。還有，南美、南非國家的稅務轉移和財政問題，以及加拿大稅務政策的到期，都能緩解這些地區的勘探過熱問題。
圖4顯示了2005年開發預算位於前十名的國家。這十個國家的支出占到2005年總支出的69%。圖表記錄了2005年所調查的103個國家的支出狀況，並且與2004年所調查的99個國家作了對比。位居前三名的依次是加拿大、澳大利亞和美國。在2005年加拿大鞏固了其支配地位，比澳大利亞多吸引了3億美元的投資。俄羅斯也由原先的第七位躍居第四位，迫使秘魯降到第五位。墨西哥緊跟南美，仍位居第六，而智利卻讓位於巴西而位居第八。阿根廷去年被蒙古取代其第十的席位，今年又再度恢復其第十的位置。壹些國家在中國勘探投資的洶湧勢頭，導致了國際勘探在中國分布的實質性增長，並在來年可能位居第十壹。
圖4 2005年勘探預算名列前十位的國家
4 勘探投資的礦種分析（Analysis of Exploration Investment for Different Kinds of Ores）
在2005年，基礎金屬和鉆石的勘探保持了歷史記錄，黃金的勘探分布卻呈現了持續增長的勢頭，不過仍然低於1997年，白金的增長幅度最小。圖5體現了2005年所研究公司的勘探分布情況，和壹個5年分布的比較，每個時期的分布作為全球勘探總量的壹個百分點，黃金勘探支出遠遠超過其他金屬而位居首位，但是在2005年，卻降到了不到壹半，預算金額只有過去6年中的5年的壹半。2002年勘探低迷以後，盡管黃金的分配金額有了近3倍的增長，但是2005年用於黃金勘探的23億美元卻比1997年降低了20%,1997年黃金的勘探預算為30億美元，占所有金屬預算總額的65%。
基礎金屬的預算分配金額在過去幾年中明顯增加，像銅、鎳和鋅的價格達到了目前最高水平。銅的預算金額在近10年來至少占基礎金屬的預算總額的壹半，是2005年基礎金屬預算總額的57%，超過了1997年的頂峰值。鎳的勘探量也超過了過去的水準，在2005年增長了65%。鋅的預算分配額從2004年到2005年增長了近壹倍，盡管在2005年鋅的實際勘探量有所增長，但是仍然低於1997年的最高值。鉆石的分配額連續增長了4年，在2005年增加了33%，從20世紀90年代初期，隨著在加拿大北部掀起的鉆石勘探高峰，加拿大成為唯壹可以和非洲競爭的鉆石開采重地。從1996年到2005年，投入到非洲的鉆石分配額達12.3億美元，加拿大也達到了10.9億美元。鉑金類金屬的勘探分配額增長較慢，2005年增長了16%，而其他金屬的預算（主要有銀、鈷、礦砂和工業礦物）卻增加了49%。
圖5 不同類有色金屬的勘探預算對比
5 勘探投資的階段分析（Stage Analysis of Exploration Investment）
圖6顯示了2005年49億美元的勘探預算總額在不同勘探階段的分配情況。它把5年來每個階段的預算金額分配作為每年世界勘探總量的百分比進行比較。後期勘探在當前的勘探環節中越來越重要，漸漲的金屬價格和其他全球性因素正在喚起各種層次的公司對後期項目的關註。小型勘探企業依靠探明儲量來吸引投資商和大企業的關註，壹些小有實力的企業則在市場強大時保護發展資金。與其不同的是，大企業卻迅速著手生產線的項目。還有，壹些先前被認為毫無經濟價值而被停止了的項目，有可能在發展中被重新評估。
圖6 界有色金屬不同勘探階段的預算對比
過去兩年，後期勘探階段的預算金額的平均增長幅度遠遠超過草根勘探階段，因此它吸引了最大比重的世界勘探支出。結果是，後期勘探階段的總預算首次超過了草根勘探階段（雖然只有300萬）。所以我們希望在2006年企業仍然給予後期勘探更多的關註，使其預算進壹步增長。最後，企業要貫徹現有後期項目的生產線，並評估它的可行性。壹些曾經被評定為無經濟價值的項目應該在改善了的市場環境下重新評估，後期勘探的生產線也會隨之慢慢減少。後期勘探工作比前期要花費更多，當企業耗盡了後期勘探的生產線，也就意味全球勘探支出的下降。盡管壹些邊緣的或非經濟的後期項目不會明顯消失，但是在近期內，它們中的壹些將很可能壹再擱置。
6 2006年展望（Forecasting of 2006）
現在，工業處於繁榮時期，空前的需求推動大多數礦物價格長期居高不下。大家普遍認為金屬價格的重整不只是暫時的恢復，而是過去數十年下降趨勢的基礎性突破。許多工業分析家認為印度緊跟中國的產業化步伐，中國的產業化將用幾年甚至幾十年的時間來滿足日益增長的需求，同時發展新礦物的供給。其他觀點則認為推動生產和發展的因素耗資巨大，沒有真正拉動需求，而且會在很長壹段時間保持商品價格。為了盈利，高投入似乎成了高價格的必然。這兩種觀點的本質區別在於日益增長的需求意味著生產商有更多的空白要填補，而日益增長的投入卻沒有這層含義。不管長期居高不下的金屬價格是由高投入導致或是由日益增長的需求導致，近期的重整都會增強價格的可承受性。許多工業聲稱“時代不同了”，金屬的價格將會保持在這個水平。基於所知因素，我們預期多數金屬價格在可預見的未來將繼續保持或接近現在的高水平。
此外，從1998年到2002年，工業上大量削減勘探費用導致了近年來發現率的下降。由於缺少已進入生產線的大型項目，這將最終增加全球供應的壓力，盡管現有工業的生產線已包括了能支撐以後3～5年發展的項目，但是如果需求壹再上漲，儲量就會下降直至找到新的項目來滿足增長率。假設勘探支出的復蘇會產生這種新項目，但是從新項目的發現到生產卻花費很長時間，也就是說，在許多年內它不會有利於全球供應。
同時，許多公司把企業並購看作是增長儲量和生產的保障，但是，如果把工業看作整體的話，交換資產並不能夠創造新的儲量。通過其他企業創造的用於並購的新資金，壹個純粹的並購策略可以預測勘探支出。盡管礦業不能像集團那樣運作，但是下壹期大型項目的發現卻對工業的長期健康發展十分必要。
當前礦業勘探在初級階段的恢復有賴於小型企業的持續投資能力。在過去幾年，小型企業確實加大了投資力度，在2005年末，他們已經為2006年的項目準備好了資金。短期內居高不下的金屬價格將會有助於小企業吸引投資。此外，壹些大企業已經在勘探支出方面竭盡全力，所以在未來幾年，他們不可能在預算方面再有實質性增長，而壹些中小型企業卻仍然留有余地，可以拓展他們的勘探項目。我們認為中小企業不斷增加勘探支出以及不斷拓展項目而造成的負面影響會超過2005年的企業並購所造成的影響，所以在2006年，世界勘探支出會有適度增長，從而成為勘探支出循環中的又壹個高峰。