銀行，即商業銀行，是間接融資渠道。由於銀行業早期的“半官方半商業”色彩和長期經營優勢，獲得了其他三類金融機構無法比擬的品牌、資產和渠道優勢。目前，銀行業對外開放的速度正在加快，大部分國有銀行都在進行重組。股份制商業銀行已經開始分別尋找自己的細分和定位。與此同時，有實力的銀行對保險投資發起了新的進攻，其公司金融部門開始向投行過度，信托類理財業務也逐漸發展起來。在可預見的未來，大型銀行將成為擁有所有金融業務功能的“全能銀行”。它在中國金融體系中占據著無可匹敵的主導地位。
證券業實際上是從商業銀行的證券部分離出來的，也就是歐美所謂的“投行”。由於市場規則混亂，資本市場不景氣，對外開放緩慢。目前，證券行業正處於前所未有的低迷期。此時監管層有意放寬證券行業開放，國際投行紛紛“逢低吸納”。可以想見，外資將在中國證券業占據舉足輕重的地位。但隨著高層推動直接融資發展，如果股市回暖，海外流失的大額融資券回歸a股上市，證券行業或許還有機會。
保險行業是壹個相對封閉的體系。中國保險業經歷了壹波投資高潮，目前處於盤整期。整體而言，中國雖然人口眾多，社會保障體系不完善，但卻是壽險業的天堂。而我國貧富差距嚴重，真正消費保險的群體遠未上升。在此前的“壽險業大爆炸”中，代理人的誠信受到廣泛質疑。因此，保險業必然會經歷壹個長期慘淡的經營過程。
信托業是中國的特色。在國際上，信托只是壹種金融協議模式，不構成產業。國內的“信托公司”大致相當於國外銀行的資產管理業務。作為“最具想象力的金融工具”，信托業在中國“興風作浪”，典型的“亂壹放，死壹管”。目前監管層以銀行為重點，以對信托業“嚴明紀律”為主，已經連續進行了五次大規模的整改。中國的信托業還在摸索自己的道路，短時間內不可能進入金融業的主陣地。